— Мне нужно бежать, — сказал он, посмотрев на время на своем телефоне, прежде чем спрятать его. — Я встречаюсь с Холденом для тренировок.
— Сегодня воскресенье. Твой выходной, — напомнила я ему. — Ты только вчера сыграл в игру.
Он пожал плечами.
— Когда ты хочешь быть лучшим, выходных не бывает. — Затем он сделал паузу. — Ты… в порядке этим утром?
Я покраснела, глядя в свою тарелку.
— Немного болит, но… да.
— Хорошо.
Он открыл рот, как будто хотел сказать что-то еще, но так и не сказал. Вместо этого он стащил свою толстовку со спинки барного стула, где оставил ее прошлой ночью.
Затем он наклонился и быстро поцеловал меня в щеку.
— Спасибо за завтрак, Котенок, — сказал он.
В следующее мгновение он исчез.
И внезапно моя квартира показалась мне намного более пустой.
Глава 16
Клэй
— Смотрите, смотрите! — Я крикнул Дэйну на нашей следующей игре, указывая на то место, где широкий приемник только что пробежал передо мной, вниз по линии, чтобы вместо этого приземлиться перед ним. Он утвердительно кивнул, и я низко наклонился, шевеля пальцами по бокам, глядя на игрока напротив меня сквозь металл моего шлема.
На часах оставалось всего двадцать секунд, и мы опережали "Филадельфию Лайонз" на три очка. Но если бы они подобрались достаточно близко, чтобы забить гол на выезде, мы бы перешли в овертайм.
Я не собирался переходить в овертайм.
Особенно в мой день рождения.
— Заткнитесь, ребята! — крикнул кто-то со стороны. Это звучало очень похоже на Зика, и я присел еще ниже, чувствуя, как по коже пробежали мурашки решимости.
Мяч был отбит, и квотербек упал в лузу, сканируя глазами. Им нужно было по крайней мере еще пятнадцать ярдов, чтобы занять хорошую позицию в воротах, и это был третий промах — так что я знал, что он нанесет удар.
Его взгляд метнулся к приемнику, который упал рядом с Дэйном, но Дэйн был на нем. Поэтому QB продолжал искать, и когда наша линия обороны начала прорываться, он запаниковал, отправив мяч в центр поля.
Я ударил ногой по газону так сильно, как только мог, отбросив приемник, который я прикрывал, чтобы побежать к тайтовому концу, который был широко открыт. Дэйн понял это через секунду после меня, но было слишком поздно. Даже после того, как он начал бежать, я знал, что он не доберется туда вовремя.
Поэтому я вонзился глубже, сильнее, мои бедра и икры протестующе кричали, когда я отдавал ему все, что у меня было.
Затем, из ниоткуда, один из наших защитников выскочил из того места, где его оттеснили обратно в нашу зону, и отбил мяч.
Он закачался, отклоняясь от цели, и, не колеблясь, я подпрыгнул в воздух и поймал его прежде, чем нападающий смог даже понять, что происходит.
Рев толпы обрушился на меня, когда я приземлился, развернулся как раз вовремя, чтобы избежать подката, и побежал в противоположную сторону по полю. Мои легкие горели, ребра болели, но я продолжал бежать, оглядываясь назад, чтобы обнаружить, что противоположная команда сидит у меня на хвосте.
— Беги! Беги! Беги!
Отчетливый голос Райли прорвался сквозь шум, и я нажал сильнее, взглянув вверх, чтобы увидеть, что время вот-вот закончится.
И это произошло.
Как раз в тот момент, когда я перешел в конечную зону.
— ПОВСТАНЦЫ ТАЧДАУНА! — проревел диктор, и наша команда сошла с ума, когда я выпятил грудь и забросил мяч на трибуны. На следующем дыхании мои товарищи по команде атаковали меня, ударив по моему шлему достаточно сильно, чтобы я получил сотрясение мозга, когда они раскручивали меня. Затем, прежде чем у нас могли возникнуть проблемы с тренером или официальными лицами из-за слишком большого празднования, мы все побежали к боковой линии, но были окружены репортерами.
Это было безумие, и я отвечал на каждый вопрос, который мне задавали, пока не смог больше терпеть. Это был мой гребаный день рождения, и я не хотел тратить его на то, чтобы снова и снова отвечать на одно и то же дерьмо, но я также не хотел быть занозой в заднице Джианы. Итак, я вежливо ответил, а затем вежливо извинился и направился в раздевалку.
— Способ закончить игру, ты, сукин сын- балаганщик, — сказал Холден, когда я нырнул внутрь. Он ухмыльнулся, шлепнув меня концом своей майки, прежде чем бросить ее в корзину для грязного белья. — Мы все равно выиграли бы, если бы у нас просто закончилось время.
Я скрестил ноги и немного покружился, стягивая с плеч майку.
— Да, но это было бы не так весело, не так ли?