— Элса, если ты мне не поможешь, я сделаю это сама! — глядя в глаза подруге, уверенно заявила я. С тяжелым вздохом девушка кивнула, уступая мне. Она отправилась за платьем, я же повторила попытку встать с кровати. Голова немного кружилась, и ноги еле держали меня, но я уверенно делала шаг за шагом, приближаясь к туалетному столику.
Присев на пуфик, я взглянула на свое отражение в зеркале. Увиденное, не радовало. Белый цвет лица, ни румянца. Губы утратили нежно розовый оттенок, став мертвенно блеклыми. Единственным, что хоть как-то выделялось на моём почти безликом лице, были глаза: золотисто карие, такие же, как у моей матери. Она была удивительно красивой демонессой, как жаль, что мне от неё достались только глаза и крылья. Взглянув на свои иссиня-черные перья, я задумалась: а не это ли стало причиной событий у Столба? Ведь и Фрея, и Лейрит пошли в отца, став носителями огненнокраснынося крылья такого же оперения. Может, всё дело в них, ведь в этих крыльях заключены обе стихии: тьма и огонь. В моих же только тьма. Может, взаимодействовать с магией Столба могут только златокрылые демоны? Спеша поделиться своими догадками, я прикрыла глаза и мысленно позвала брата.
«Дарвад!» – на этот раз он ответил моментально.
«Эсни, ты уже пришла в себя! Как себя чувствуешь?» – в голосе брата была тревога и усталость. Нелёгкое бремя свалилось на всех нас, но ему досталось больше остальных.
«Хорошо, - коротко ответив на его беспокойство, я перешла к делу: - Дар, скажи, ты знаешь, почему Столб выбрал отца своим источником, а не в меня?» - мои пальцы крепко сжали расческу, дыхание задержалось, в ожидании ответа.
«Эсни, тебе сейчас нужен покой, я найду все ответы и расскажу тебе! Клянусь!»
Боясь, что брат не станет слушать и прервет нашу связь, я затараторила:
«Дар, я, кажется, знаю в чём дело! Это крылья! Понимаешь? - спросила я, делая вдох, и, не дождавшись ответа, продолжила мысль: - У Фреи, Лейрит и отца были крылья двух стихий, а у меня лишь одной! Понимаешь?»
«Не уверен, но сейчас проверю твою теорию, мы тут как раз заседаем с Военным советом».
С Военным советом? Я не ослышалась, зачем брату Военный совет, если только…
«Нам кто-то объявил войну?»
«Эсни, - со стоном в голосе протянул брат, - твоя задача отдыхать, обо всём другом я позабочусь!» – брат оборвал нашу связь, а я, взяв расчёску, начала расчёсывать пряди волос, пытаясь понять, что происходит.
За этой работой меня и застала Элса, она несла чудесное чёрное платье – знак скорби. Я засмотрелась на него в отражении зеркала, прозрачные камни на лифе напоминали слёзы, длинная юбка в пол была без камней, но темными нитками на чёрной ткани были вышиты розы - цветы прощания и прощения. Именно их клали на могилу умершим, отпуская их и прощая все прегрешения.
— Кальна, может, всё же приляжете, а к вечеру спуститесь к ужину и поговорите с Императором? — вздрогнув от последнего слова, я усмехнулась, осознав, что теперь Императором стал Дарвард. К этому надо привыкнуть.
Я не желала смерти отцу, но и любить мне его было не за что. Так что я радовалась, что вместо холодного, расчётливого, жадного к власти и деньгам правителя на трон взошёл мой смелый, отважный брат, который будет в первую очередь думать о своём народе, а потом уже о личных амбициях.
— Элса, ты что-нибудь слышала о военных действиях? — не особо рассчитывая на положительный ответ, поинтересовалась я, продолжая расчёсывать волосы.
Со своей задачей я справлялась довольно удачно, часть моих локонов уже вернула себе былой блеск и выглядела вполне сносно. Наблюдая за подругой через зеркало, я видела, как та неспешно застилает кровать.
— Да, — не отрываясь от работы, ответила абсолютно спокойно.
О, тьма! Неужели она не переживает по этому поводу? Нашу Империю уже давно обходила эта напасть. Отец предупреждал любую попытку врага даже начать готовиться к подобному. Его шпионская сеть работала великолепно, он знал всё и обо всех, и за всё его правление не было ни одного сражения внутри страны. Только захват чужих территорий! Стремительный, неожиданный, всегда хорошо продуманный. Многие государства не успевали опомниться, как армия отца уже входила в их столицу. Так что врагов у Империи хватало, но кто же вылез, едва узнав о смерти Императора?
— Кто осмелился пойти на нас войной? — отложив расчёску, я повернулась к Элсе.
— Ваш брат Фелис, — разложив платье на покрывале, она принялась за мою причёску, — он оспаривает право Императора Дарварда на трон.