— Чего?
Внешность Жнеца изменилась, когда волна прошлась по живому металлу. Стоило мне временно остановить прибор, как К’тан сразу же поднялся, расправился, и с новым настроем смотрел на меня. На его безликой маске, которая заменяла лицо, теперь находилась усмешка. Даже после всех пыток, этот бог наслаждался каждой возможностью показать, что он в чём-то разбирался лучше меня.
— Ты никогда не задумывался, смертный? Не думал, что Пустота может хранить в себе больше, чем ты в состоянии вообразить? Мы — звёздные боги, что были рождены в момент образования самой вселенной и сформировались из переплетённых потоков энергии Большого взрыва — точно так же родилось и иное измерение, которые ты так жаждешь исследовать. Мы являемся законами вселенной, обретшими разум, а «Призрачный ветер», как вы его прозвали, — это место, где эти самые законы переплетены в нечто единое и цельное. И благодаря этой связи он даёт нам возможность менять реальность одной силой воли. Именно связь с ней позволила нашим рабам прикоснуться к кусочкам этой силы, чтобы подчинить себе время с пространством, и именно там спят те, кто куда опаснее демонов, которых ты так страшишься… И когда наши оковы наконец-то будут сброшены, плоть разрушена, а ярость с жаждой мести стихнут, мы вернёмся туда, как в свой дом. Достигнем другой галактики, не заражённой проклятием варпа, и вновь начнём пировать на новых звёздах. Чтобы затем ещё одна слишком амбициозная раса вновь подняла свой взгляд к небесам, в надеждах стать новыми владыками космоса. Они снова дадут своим богам плоть, чтобы те смогли вести их в светлое будущее, и все души этих гордецов будут сожраны во имя великой шутки. История вселенной будет повторяться раз за разом, но знаешь самое смешное, человечишка? Однажды исчезнет вся память о том, что твой вид и твоя империя вообще когда-либо занимали этот крохотный участок космоса. И поверь, это произойдёт очень скоро. Вся память о вас сгинет, в то время как мы продолжим править звёздами, что осветят ваши могилы…
К’тан вновь начал кричать, стоило Фаросу заработать и начать пожирать его сущность на полной мощности, однако в этот раз смех смешивался с криками. Даже сквозь боль, Жнец продолжал свою безумную речь, что эхом разносилась среди стен моей лаборатории:
— Даже если ты полностью поглотишь меня, это ничего не изменит! Эта галактика обречена! Достойные смертные здесь закончились, и без моей помощи, вы проиграете битву за своё выживание. Рабы всегда проигрывают в конце концов, и вы уже практически проиграли свою войну, просто еще не можете этого увидеть. Порождения варпа просто сражаются за остатки добычи, прежде чем начнется следующая игра. Колесо истории скоро сделает свой оборот, и сбросит вашу империю с вершины туда, где и вам и полагается…
— Без твоей помощи? — холодно произнёс я, оглядывая мечущегося бога, что с каждой секундой всё ослабевал в своей клетке. — В этом ты ошибаешься. Ты поможешь нам, хочешь того, или нет. Можешь как угодно возвеличивать себя, однако я вижу, кем ты являешься на самом деле, а потому и буду использовать тебя соответственно. Не божество, а паразит.
После этого я отвёл свою руку от прибора, что отвечал за контроль над Фаросом. Он уже был приведён на режим максимальной работы, и оставалось лишь смотреть на то, как осколок божества, способный пожирать целые звёзды и разрушать планеты, медленно истощался, заряжая наши батареи. Его силы мы используем с пользой.
* В книгах довольно мутный канон насчёт того, как именно связаны Древние и люди, и являются ли нынешние человеки творениями главных чародеев галактики, или мы появились согласно велению судьбы. Главная проблема исходит из того, что некоторые сущности могут просто врать в попытках запутать врага или просто насладиться их непониманием.