Четвёртая и пятая грань мигом засияли от яркого тёмно-синего света, пока шестая начала поблескивать алым.
— Задавай свой последний вопрос, — явно чувствуя угрозу, исходящую от накалившегося до бела куба, произнесла моя версия из возможного будущего. — У нас осталось мало времени. Мне тоже пора решать свои проблемы и они, поверь, куда больше одной расколотой галактики. Что бы демоны не говорили о себе, они не самая большая проблема во вселенной, и всё ещё могут быть раздавлены превосходящей силой. Проблема лишь в том, чтобы пережить бурю, и лицом к лицу встретить тварей, что желают прорваться к нам и уничтожить всё, за что мы боролись.
У меня было множество вопросов, и выбрать всего один было чрезмерно сложно. И не только потому, что каждый кусок информации сейчас стоил невероятно много, а потому что я прекрасно понимал всю опасность слишком многих знаний. Отец, в конце концов, смог вбить в меня эту истину, отчего я не желал встретиться с чем-то вроде самосбывающегося пророчества.
Не говоря уже про то, что я так и не откидывал вариант того, что сейчас общаюсь лишь с могущественным демоном-телепатом, пытавшимся таким образом обмануть меня. Никогда нельзя было терять бдительность, отчего напоследок я решил слегка изменить всю нашу игру. И даже если моё отражение знало, что я спрошу, силу моих слов это не уменьшало:
— Ты всё ещё можешь снять шлем? В состоянии показать мне своё настоящее лицо? Я желаю видеть того, что станет со мной в будущем, и знать, останется ли во мне хоть что-то человеческое к концу всего. Или после всех битв, этот доспех и станет моей кожей?
Маска моей копии не сдвинулась ни на миллиметр. Весь его корабль будто бы на мгновение замер, всё мерцание остановилось. Казалось, весь корабль был просто продолжением воли личности, что одиноко сидела на троне и прожигала меня взглядом.
— Мы оба понимаем, что когда встаёт вопрос между жертвой нашей жизни и спасением самого человечества, то ответ практически предопределён, столь он математически очевиден. Однако задумайся над другим — что если даже всех жертв и потерь просто не хватит для победы? Если даже всех наших стараний не хватит, чтобы спасти всех и вся? Что ты будешь делать в таком случае? Мы уничтожили сотни цивилизаций, опасаясь второй Долгой ночи, но сами по итогу навлекли её на себя — задумайся над этим. Быть может это значит, что всё государство нашего отца не такое совершенное, как он утверждал, и некоторые догмы должны быть отброшены? Помни одно — ни за что не верь Дракону…
Во время очередной волны психической энергии, окутавшей наши корабли, связь резко оборвалась, и изображение с другого мостика пропало. Мы же остались в буре, однако я сразу же начал рассылать приказы о том, чтобы всё подготовили к экстренной «модернизации». Хотя мы и не сможем полностью встроить вывезенную конструкцию в корабль, но использовать её единожды ещё можно. Щиты должны устоять этот срок, пока я погружусь в исследование техники, экспериментальной даже для Некронтир. Не было времени для рефлексии и сомнений — время работать.
Глава 82. Маяк
Артефакт, прозванный Ориканом «Фаросом», был одной из самых странных технологий, с которой я только имел дело. Я понимал задачу этого прибора, который позволял перемещаться быстрее света и общаться на межзвездных расстояниях, не полагаясь на нестабильный варп, но сам принцип работы был столь сложен и неочевиден, что разобраться во всём становилось трудно даже мне.
Однако срочность и важность работы помогали мыслить гораздо яснее, отчего в итоге удалось хотя бы примерно понять, чего именно пытались достичь древние Некронтир. Серый куб из живого металла мог принять любую форму, что я только был в состоянии представить, однако сейчас именно из-за моей странной ассоциации с Астрономиконом, он выглядел похожим на главный трон Млечного пути. Фарос чувствовал мои мысли, и менял свой вид, чтобы соответствовать им.