Но теперь он был другим человеком, и во многом потому, что ему было за что сражаться. Из-за работы, они с Кирах виделись редко, но общее время всегда проводили с пользой — и их новорожденный сын был тому подтверждение. Они назвали его Дугаром — в честь одного из мудрых предков, про которого он читал в личных записях своего рода. Дунгара не особенно интересовало, как его родословная выживала среди мёртвых пустошей, кишащих дикими машинами, но один раз в эти документы всё-таки заглянул. Просто чтобы заиметь хотя бы какую-то ниточку связи со своими предками.
И после этого события даже не страшны были разборки среди Примархов — как-нибудь Император победит. Он всегда побеждает, а потому и волноваться об этом нет смысла. Главное сейчас, так это сохранить жизнь и добраться до Одиссеи-восемнадцать в короткий срок. Именно там он оставил ребёнка на воспитание в одном из дворянских родов на попечении у аристократки, чью жизнь он спас во время защиты планеты от атаки орков. И судьба жизни среди элиты была в его глазах куда лучшим исходом, чем детство в холодных коридорах Башен, которые он до сих пор вспоминал с дрожью…
Неожиданно посреди пустоши вспыхнуло пламя, и из него мигом вышел четырёхметровый горящий великан с тремя сияющими алыми глазами. Он держал в своей руки костяной посох, но куда сильнее была аура давления, исходившая от него. Так и хотелось упасть на колени и не поднимать голову перед этим божеством, обрётшим плоть.
К счастью, в «Уравнители» это было механически трудно сделать, отчего Дунгар держался достойной. Ему уже было не до воспоминания о доме и семье, и рефлексы профессионального военного вступили в дело. Он поднял своё оружие, направил его на неизвестного и приготовился ликвидировать того в любую секунду.
— …Я узнаю вас, — мощный и громогласный голос существа дрожал, но в то же время будто бы разносился из нескольких сторон одновременно. Просто слушая его, у Дунгара появлялась невыносимая головная боль, однако в «Уравнителе» был набор медикаментов на многие случаи жизни. — Вы ведь из Десятого легиона? А значит Феррус где-то рядом?
— Кто ты и что тебе нужно от него? — спокойно произнёс Астартес, который вёл всю эту экспедицию. Сам Дунгар уже начал догадываться, но в подобных ситуациях держать рот на замке полезнее всего для сохранения жизни. Это он узнал на своём опыте и на ошибках многих несчастных, что покоятся сейчас с миром.
Горящий великан взмахнул рукой и пламя расстелилось на сотни метров вперёд. Оно не обжигало и не причиняло вред, и казалось, словно чародей сбросил его лишь бы показать свою истинную внешность. Краснокожее существо с пылающими пурпурными глазами и лицом, слишком мутным для долгих рассмотров. Дунгар клялся себе, что на мгновение он увидел что-то необычное на нём, однако пламя практически сразу же вернулось и окутало тело Алого чародея.
— Магнус Красный. И мне необходимо как можно скорее переговорить с братом. Ибо судьба человечества на кону.
* Такое реально было, и некоторые виды даже в сороковом тысячелетии остались в категории «пусть живут, пока не мешают». В основном, конечно, это либо жабы-пацифисты, что сидят на месте и ничего не делают, либо (в)умные обезьяны.
Глава 106. Девятка
— Ну и что с тобой стало, брат? Мне нет нужды видеть твоё лицо, чтобы узнать тебя, однако всё равно желаю знать, что именно произошло?
Магнус вновь попытался «успокоить» пламя, покрывавшее его, но по итогу у него лишь получилось на время подавить огонь, чтобы показать свой истинный лик. Красное, с закрытым третьим глазом посреди лба, и самой радостной улыбкой, которую я только видел на его лице. Никогда ранее он не выглядел таким счастливым и радостным от встречи со мной.
— Ты просто не представляешь, как я рад тебя видеть, Феррус! Сколько лет прошло c тех пор, как мы с Руссом думали, что остались последними оплотами верности в космосе! Посреди варп-штормов даже у меня не было никакого способа связаться с остальным Империумом, эти десятилетия прошли куда сложнее, чем вся моя жизнь до этого…
— Сколько? — не веря, спросил я.
— Двадцать безумно долгих лет, — опечаленно ответил Алый король. — Я старался найти ритуал или заклинание, что высвободит нас из этой тюрьмы и вернёт на Терру или Просперо, но всё было тщетно. Подозреваю, для тебя прошло куда меньше времени? Ничего удивительного, учитывая океан психической мощи, волной накрывший галактику. Время едва ли имеет значение в нашу эпоху, а потому не советую даже заморачиваться над тем, чтобы его считать.