Решив проблему, Тишина вновь вернулась к своему вечному погружению в виртуальные миры, а также редким праздникам дня рождения Великого Олама Тихого. В спокойствии проходили тысячи лет, и ничего кроме увеличения городов, баз данных, солнечных батарей и построения планетарных щитов для защиты от астероидов не изменялось в их вечном мирном существовании.
Люди были счастливы, наслаждаясь вечностью, дарованной им их достижениями, а потому резкая новость о существовании других людей за пределами их планеты так всех и удивила. Конечно, всё вскоре вернулось на свои круги, когда оказалось, что это были не настоящие люди, и лишь подделка на них, чей геном имел больше отличий от их, чем у обезьяны, однако перемены не думали останавливаться.
Никто даже не поверил, что те действительно могут двигаться быстрее света, и лишь повысили общие меры безопасности. Несколько пойманных идиотов-шпионов также лишь подтвердили уверенность Тишины в собственные силы, позволив расслабиться ещё больше. До самого предела, что был возможен человеческим сознанием…
Вот только когда датчики Тишины засекли резкое появление в системы целой флотилии, возглавляемой кораблём, размеров в десятки километров, никто уже не мог закрывать глаза на угрозу.
И грядущее появление лидера этой «орды», закованного в чёрный металл, лишь сильнее ударило по самолюбию и уверенности жителей, безусловно, самой развитой планеты во всей известной Оламцам галактики. Ведь вся их техника и каждая разумная машина могла поклясться, что на мгновение даже они почувствовали что-то великое, шедшее к ним.
* Небольшое появление каноничных киборгов, что являлись одним из примеров человечества, очень долго развивавшегося вне пределов Империума и Марса. Просто забавные ребята, которые имели в своих рядах живые машины, способные на равных драться с Астартес, а также обладали щитами, покрывавшими всю планету и защищавшими от угроз уровня орбитальной бомбардировки и даже Экстерминатуса) Вот только, к сожалению, их в каноне нашли Волки Русса, которые ничего полезного для людей после себя не оставили — только развалины и кучу разрушенных машин.
Глава 48. И имя этому оружию - Примархи
Величие Империума человечества зиждилось не только на могуществе его предводителя, объединённой мощи Терры и Марса, а также преданности триллионов людей, каждый день проливавших кровь и пот ради будущего своих потомков и возможности жить в мире и безопасности. Хотя это и являлось основой Великого Крестового Похода, у человечества имелся ещё один козырь, не имевший равных во всей галактике.
Это оружие, которому не было аналогов ни у бесчисленных орд яростных орков, ни у древних чародеев эльдар, ни даже у самых загадочных ксеносов, таящихся между звёзд. У людей имелся инструмент, способный сокрушать целые армии, величайших титанов и могущественнейших колдунов. И имя этому оружию — Примархи.
Несмотря на то, что сыновья Повелителя человечества проявляли себя наиболее эффективно в роли полководцев, учёных и администраторов, их личную боевую мощь также невозможно было недооценивать.
По сути, здоровый сын Императора при полном вооружении становился решающим фактором на любом поле битвы и в любой ситуации — история ещё не знала случая их поражения в бою, и вряд ли когда-нибудь вообще узнает.
Казалось, сама судьба хранила их, отводя снаряды и ракеты за мгновение до неминуемой гибели полубогов или направляя их клинки точно в уязвимые места врага. Аура сыновей Императора не только вселяла отвагу в каждого солдата Империума, зажигая в нём огонь бесстрашия и веры в собственные силы, но и повергала противников в священный ужас при встрече с разгневанным полубогом.
Каждый из Примархов, обладая сверхчеловеческой силой с выносливостью, а также имел собственный, неповторимый стиль боя, отражавший его характер и особые способности. Там, где Леман Русс яростно бросался в гущу сражения, буквально разрывая врагов на части, Магнус мог единым заклинанием создать огненный шар или колдовскую молнию, испепеляющую целые взводы.
Фулгрим в своём совершенном танце превращал сотни врагов в безжизненные тела, в то время как Хан наносил молниеносные и точные удары, которые противник не успевал даже осознать перед смертью. Пока Хорус и Лев, подобно величайшим рыцарям древности, прокладывали путь сквозь вражеские ряды к их предводителям, Вулкан методично выжигал противников своим огнемётом.
А о судьбе тех несчастных, что встречались с Сангвинием в момент, когда Ангел высвобождал своего внутреннего зверя, лучше было и не упоминать.
Феррус же славился тем, что редко появлялся на открытом поле боя, но мало кто видел в этом изъян. Подобно Пертурабо и Дорну, он предпочитал роль тактика и стратега, руководя движением войск со своего командного пункта. Эта стратегия доказала свою эффективность множеством покорённых миров, однако нельзя было считать, что на поле боя он показал бы себя хуже.
Дунгар, как и его братья, рождённые в камерах Схеналуса, никогда не видел своего отца в бою, поэтому известие о том, что тот присоединится к ним в высадке на враждебный мир, вызвало у него неподдельный интерес. Армия в несколько тысяч Астартес могла показаться ничтожно малым для захвата целой планеты, однако их целью была не зачистка континентов, а устранение ключевых фигур противника и выведение из строя системы орбитальных щитов.
Без этой защиты одной мощи пустотных кораблей достаточно, чтобы принудить целый мир к капитуляции с полным принятием условий Империума. И чтобы добиться максимального успеха, у человечества имелось лучшее оружие для этой работы.
Возвышающийся на четыре метра великан в чёрно-сером доспехе, держащий гигантский Гауссов дезинтегратор и окидывающий их взглядом, сияющим изумрудным светом, Феррус не мог потерпеть поражение ни при каких обстоятельствах.
Он не произносил высокопарных речей и наставлений, пока их корабли медленно входили в атмосферу планеты, чьи превосходные щиты сочетались с удручающе слабой противокосмической и противовоздушной обороной. Примарх Несущих Шторм просто молча стоял, смотря на экраны, показывающие картины приближавшейся планеты, и по общей сети легиона передавал все нужные приказы с установками.
Космические десантники с легионами Титанов и образцами военной техники, стремительно приближались к сердцу планеты и центру главного города, где, как ожидалось, сосредоточились основные силы противника. И несмотря на то, что именно им предстояло выполнить ключевую часть операции, встретив превосходящую силу врага лицом к лицу, никто не испытывал страха.
Астартес в принципе не боялись, но даже малейшее беспокойство исчезало в присутствии их отца. Как могли они, даже теоретически, проиграть каким-то примитивным варварам, когда их вёл истинный сын самого Императора? Сыны Ферруса созданы с этой мыслью в голове, и никак не могли даже представить, что она окажется ложной.
. . .
День, когда вторженцы впервые попытались завладеть ресурсами Оламской Тишины, для жителей самого мира был не таким уж большим событием. Киборги, оцифрованные личности и бессмертные искусственные сознания уже столь сильно погрузились в свои виртуальные миры, что даже подобное событие было для них лишь источником сплетен и лёгких переговоров.
Так как те были полны куда более безумных и интересных идей, подключённые к ним разумы не особо интересовались окружающим миром. Да и какой смысл им самим волноваться?
Стражи с армией умнейших и достойнейших потомков истинных людей просто физически не могла проиграть каким-то дикарям и варварам, использовавших примитивнейшую технику и всё ещё полагавшихся на слабую плоть. Даже через их могучие щиты не должны были пройти эти подделки на людей, чего уж говорить про величайших воинов во всей галактике, обладавших лучшей аугментацией из существующих?