- Где вы его оставили-то? – обернулась Ася к едва поспевавшим за ней ребятам.
- Так в сарае, на сене. У вас не заперто было.
- Я говорила, чтоб так бросали, но они побоялись, что арий от холода окочурится. Мальчишки, что с них взять! – презрительно фыркнула Василиса. – Вы не пужайтесь, я с вами пойду, защитю.
Они уже добежали до деревни, и тут Астеника наконец остановилась, окинула взглядом ребят: их грязные латаные фуфайки, рваные башмаки, чумазые лица да непокорные вихры. Смотрела до тех пор, пока неразлучная четверка не понурилась.
- Вот что: со мной никто не пойдет. Сейчас вы разойдетесь по домам делать домашнее задание, а завтра я непременно вас проверю.
- Ну, Ася Александровна, у нас же учебников нет, - заканючили ребята.
Учительница была непреклонна. С ребятами только покажешь слабину, сразу начнут веревки вить. Вот, не придумали ничего лучше, как притащить к ней в сарай арийского пилота.
- Уж если вы арийца в лесу смогли отыскать, то найти учебники вам раз плюнуть. Ну-ка, марш отсюда, не то еще работы добавлю.
Угроза подействовала. Услыхав про дополнительное задание, не побоявшиеся принести из лесу арийца ребята побежали так, что лишь пятки засверкали. Издалека донеслось запоздалое:
- Не боитесь, Ася Александровна, мы его связали.
- Не бойтесь, - машинально поправилась Астеника учеников.
Легко сказать: не бойтесь, и выказать смелость перед мальчишками-подростками да десятилетней девчонкой тоже легко. А у самой ноги дрожали. Астеника не забыла свое пленение и не забудет уже никогда. А тут арийский пилот в сарае. И что прикажете делать с ним? К кому за подмогой бежать? К соседке бабе Зине восьмидесяти лет отроду? К вымотанным на посевной женщинам? Или к детям, которые этого арийца в сарай сами приволокли да связали? Вот уж запозорят: взрослая тетка малолетних учеников на помощь кличет!
Астеника сняла со стены фонарь. Подумав, подхватила лопату с черенком покрепче и направилась в сарай. Фонарь ходил ходуном, и тени отплясывали бешеный танец на деревянных венцах. На первый взгляд в сарае было все как обычно: негромко квохтали куры, вдоль стен громоздились никогда не используемые, но крайне необходимые в любом хозяйстве старые колеса, прохудившиеся ведра, обломки камней, доски, черенки от лопат. Разве что козы пока не было, а коли не было Пудры, значит и мама еще не вернулась. Это хорошо, сперва Ася сама разберется, что натворили ее ученики.
Девушка принялась спускаться по скрипучей лестнице. Снизу донесся стон. Астеника вцепилась в черенок лопаты, подняла фонарь выше. Арийский пилот темной грудой лежал на боку, лицом к стене. Вот он пошевелился, и Астеника замерла. С новой силой нахлынули воспоминания о плене, допросах, побоях. Точно въяве встало искаженное злостью лицо Кнутца, болью дернуло зажившие ожоги. Стон зазвучал громче. Девушка набрала полную грудь воздуха, как перед прыжком на глубину, и решительно шагнула вперед.
В прыгающем свете фонаря было видно порванную форму, перемазанные кровью светлые волосы. Замирая сердцем, Астеника преодолела разделявшие ее и арийца несколько шагов, присела на корточки. Ребята расстарались – веревки на запястьях глубоко вонзались в плоть, если не их перерезать, пилот лишится обеих рук. Вот только есть ли ей забота до его рук? Скольких русских солдат он застрелил ими? Девушка поставила фонарь наземь, рядом положила лопату. Принялась ощупывать врага на предмет спрятанного оружия. Она не больно-то знала, как правильно обыскивать, и очень боялась, что пленный придет в себя, оттого делала все спешно, неловко: проверила карманы, поясной ремень, расстегнула черные кожаные сапоги. Затем решительно перевернула арийца на спину, собираясь обыскать с другого бока.
И отпрянула. Лицо арийского пилота так часто являлось ей во снах, что даже теперь, перемазанное грязью, в ссадинах и кровоподтеках, Астеника не спутала бы его ни с каким другим. Перед ней лежал Петер Крафт! Девушка прикусила костяшки пальцев, вколачивая обратно рвущийся наружу крик.
Камнем с неба (окончание главы)
В ответ на ее бесцеремонное обращение оберст застонал. Дыхание его было коротким, прерывистым, точно что-то мешало сделать вдох. Возможно, имелись переломы, но не имея медицинской подготовки, Астеника не могла этого определить. Самым простым решением было оставить все, как есть. Девушка сама не поняла, как так получилось, что она воротилась в дом, достала из буфета широкий кухонных нож, злясь на собственную слабость и на откормленность арийца, вновь повернула его на бок и резким движением перерезала связывающие запястья веревки.