Слабость всесильного
- Та светленькая? С длинной косой?
- Да.
- Помощница кухарки. Нежна и свежа, как весенний рассвет.
- Я должен устыдиться?
- Это будет ложью.
- Деалия, мне и впрямь…
- Ох, да брось! Я просто дразню тебя. А что до слабостей – они есть даже у богов, что уж говорить о смертных. Стыдиться тут нечего.
- Но почему же тогда мне хочется провалиться сквозь землю?
- Потому что ты преувеличиваешь. Коль скоро Божественный топчет этот бренный мир в смертном теле, Ему и всем остальным придётся мириться со всеми недостатками плоти. Для всего Ривеллона будет лучше, если важные решения ты будешь принимать отдохнувшим, полным сил и на трезвую голову. На нужную голову, Люциан.
- Лия! Силы небесные, я…
- …И если для этого нужна молоденькая помощница кухарки, она у тебя будет. Сегодня вечером. Отмытая, если позволишь. И переодетая.
- Нельзя же…
- Не желаю ничего слушать. До вечера, Люциан. Жди.
- …Но ведь это же покои Божественного! - Ильвинг встала, как вкопанная; широко раскрытые голубые глаза с затравленным ужасом озирались по сторонам. – Слугам сюда нельзя! Госпожа Карисса строго-настрого запретила! Сказала, чтобы не приближались, даже думать не смели!
- Пустяки, - отмахнулась миледи Деалия, тщательно закрывая потайную дверь. – Я уверена, на этот раз она сделает маленькое исключение.
- Но…
- Это желание самого Люциана, мой цветик. Чтобы ты была здесь. Сегодня. Думаю, с этим даже твоя Карисса спорить не посмеет.
Ильвинг прикусила язык. Сам Божественный пожелал её видеть? Лично? Вот это да! Огромная честь! Вот только, чем же она, простая помощница кухарки в Его дворце, заслужила такое?
- Дай-ка взглянуть на тебя.
Подойдя ближе, женщина развернула Ильвинг к себе лицом. В золотистую косу вплели нити жемчуга – чудесно. Платье новое. Просто белое, скромное, без украшений, не считая тонкого кованого пояска. Но девочке очень идёт, подчёркивает её нежность и невинность. Люциану должно понравиться.
- Само очарование, - улыбнулась миледи Деалия.
Щёки девушки покрылись лёгким румянцем.
- Благодарю, госпожа. Позвольте спросить, чем я заслужила такую честь?
Женщина продолжала улыбаться.
- Божественному понадобилась твоя помощь.
И без того большие, голубые глаза распахнулись на пол лица.
- М-моя? Ох, я с радостью, но чем…
- С радостью, говоришь? – протянула миледи Деалия, загадочно глядя на девушку. – Уверена?
- Конечно! – с жаром закивала та. – Всё, что угодно! Если я могу… ох, да кто откажет Божественному!
Женщина не сдержала усмешку.
«И впрямь…»
- Вот и замечательно. Тогда жди, мой цветик. Он скоро будет.
С этими словами она исчезла за потайной дверью.
Ильвинг переполняли чувства. Вот это да! Помочь самому Люциану! Но чем, силы небесные, какой прок Ему от помощницы кухарки? Что она может? Угостить Исчадия Пустоты прокисшим супом?
Девушка было рассмеялась своим мыслям, но тут же зажала рот ладонью. Всё-таки она в покоях Божественного. Почитай, в храме! Здесь нельзя смеяться. Наверно.
- Не бойся, - вдруг услышала Ильвинг низкий мужской голос. – Уж за смех тебя не накажут.
Девушка обернулась так резко, что аж шея заболела. Люциан! Божественный! Прямо перед ней! Правда, уже без золотых доспехов и плаща, в одной рубахе и штанах. Но такой же большой, высокий, широкоплечий, с белыми волосами и короткой бородой.
- Господин… - выдохнула Ильвинг, привычно опускаясь на колени.
Покачав головой, Люциан подошёл ближе.
- Не надо. – Склонившись, осторожно взял за локти, поднял. – Не сегодня. Как тебя зовут?
- И… Ильвинг… - назвалась девушка, не в силах посмотреть в серые глаза.
- Красивое имя. – По голосу было слышно, что Божественный улыбается. – Как и его обладательница.
Ильвинг показалось, что покраснели даже волосы.
- С-спасибо, господин…
- Ты с севера, верно?
- Только отец. Они с матушкой живут на Побережье Жнеца. Он назвал меня в честь бабушки.
- Ясно.
В покоях повисла тишина. Божественный не отходил, он по-прежнему стоял рядом с девушкой, держа её за локти. Та смотрела в пол, боясь шелохнуться.
- Скажи, Ильвинг, - наконец заговорил Люциан, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче, - миледи Деалия говорила, зачем ты здесь?
- Да. Она сказала, что Божественному нужна моя помощь. – Девушка всё же решилась поднять взгляд. – Я готова.