Он посмотрел на меня, и в его взгляде я увидела не насмешку и не раздражение, а ту самую твердую решимость, что была у него в ночь, когда он пришел ко мне с переездом. И в этот момент я с странной ясностью поняла: что бы ни стояло за его ухмылками и недомолвками, сейчас он был здесь. Со мной. И он был единственным, кто мог помочь мне найти Грена. А это перевешивало все его прошлые и будущие недостатки.
Главное, чтобы он не отказался мне помочь в поиске и спасении друга.
2.26 Глава от Демиана. Начало поиска
Тишина в салоне флая была густой, тяжелой, как смог над нефтеперерабатывающими заводами нижнего яруса. Элен сидела, сжавшись в комок, уставившись в боковое окно. Рукавами толстовки стирая с щек бегущие ручейки слез. Я чувствовал её страх, как физический вибрационный фон. Он исходил от нее волнами, смешиваясь с резкими нотами адреналина, которые ее тело продолжало вбрасывать в кровь. Запах страха, горький и не приятный. Ей больше шел аромат горького шоколада и мандаринов.
Я вел флай на автопилоте, пока мои пальцы летали над интерфейсом смарт-часов. Небольшой голографический дисплей проецировался прямо на лобовое стекло, невидимый для Элен. Серия зашифрованных каналов, протоколов, которые не отслеживались ни городскими сетями, ни, что важнее, внутренними службами безопасности клана Архи и их противниками.
*«Северус. Ты на связи?» * — мой мысленный запрос, преобразованный нейроинтерфейсом, ушел в эфир.
Ответ пришел почти мгновенно. Четкий, как удар стального шарика о мрамор. *«Всегда. Исходные данные?» *
*«Похищен союзник. Грен Майер. Подпольный медик. Работал в районе Старого Дока. Захвачен группировкой «Слепого». Номер флая: X-734-АТЦ. Нужна как можно более полная информация по месту дислокации. Анализ возможных рисков и их последствия. Приоритет – Альтаир.» *
Альтаир. Наш с Северусом кодовый сигнал высшей срочности. Он подразумевал, что дело пахло не просто криминалом, а чем-то большим. Тем, что могло зацепить наши собственные, тщательно скрываемые дела.
*«Время готовности пять минут. Выведу только гражданского в безопасную зону.» *
Северус, как всегда, был собран и наготове. Он не задавал лишних вопросов. В нашей команде я порой забывал, что являюсь старшим. До того он был ответственный и серьёзный.
Я свернул в сторону ее квартала, оставив позади мрачные трущобы Старого Дока. Город за окном менялся, как кадры в дешевом симуляторе. Грязно-серые стены, испещренные неоном граффити и следами коррозии, сменялись чуть более чистыми, но не менее безликими жилыми блоками. Вездесущие голограммы рекламировали синти-мясо, виртуальные туры на Калипсо и новейшие модели стеки-модификаций. Мир, залитый искусственным светом, но погруженный во тьму. Таким был Алиси-Сити в основной своей части. Только небольшой островок в центре, по сравнению со всей территорией города, был похож на прежний мир, с живыми растениями, а иногда и животными, и птицами. Всё это напоминает блестящее яйцо в куче мусора, окруженное копошащимися вокруг червями.
— Я отвезу тебя домой, — сказал я, нарушая тягостное молчание. Мой голос прозвучал громче, чем я ожидал, после продолжительной тишины и молчения.
Элен встрепенулась, как будто вынырнув из глубины кошмара.
— Домой? — ее голос был хриплым от пролитых слез. — Ты… ты что, бросишь его? После всего, что сказал? Это и есть твои дальнейшие действия? Просто разъехаться по домам?
В её глазах читалась паника. Я видел, как ее рука непроизвольно потянулась к дверной ручке, будто она была готова в любой момент выпрыгнуть из движущегося флая и бежать. Непонятно куда, но делать хоть что-то, чтобы помочь близкому для неё человеку.
— Нет, — ответил я твердо, ловя ее испуганный взгляд.
— Начало положено. Мы узнали кто причастен к его исчезновению. Теперь следующий шаг, я буду делать без тебя. Сейчас, уж извини, но ты балласт. К тому же ты последняя с кем он связывался. Если они взяли его, то легко отследят кому он звонил, и связать добытую им информацию и тебя. Твое место сейчас — в укрытии, под замком. В относительной безопасности.
— Относительной? — она была поражена.
— Демид, они вломились в его клинику! Вломились к нему, не смотря на якобы покровительство местных авторитетов! Да тут каждой собаке известно, где я живу. Какой замок меня спасет, если они захотят меня найти?
— Тот, который установил я, — постарался успокоить её сомнения и переживания. Видимо от волнения она уже успела забыть, что теперь проживает по новому адресу.
— И тот факт, что твое имя официально привязано к Демиану Архи. Пока это самая надежная защита в этом городе. Даже крысы из подполья трижды подумают, прежде чем соваться в дом, отмеченный знаком дайма. Но только если ты будешь находиться внутри.