За последние несколько недель их переписка приобрела опасный накал. Анжелика, конечно, не зашла слишком далеко, но определенно написала Джеку такие вещи, которые наверняка не осмелилась бы выразить словами, глядя ему в лицо, да еще в присутствии своего муженька, сидящего на противоположной стороне стола. Теперь она была обеспокоена тем, что разочарует Джека, понимая, что она выглядела бы лучше при свечах, а при ярком дневном освещении ей было далеко до той девушки, с которой он заигрывал по электронной почте. Внезапно Анжелика пожалела, что вообще затеяла всю эту возню.
— А что, если я ему не понравлюсь? — сказала она Кандейс, не отрывая взгляда от страницы.
Кандейс, перекрикивая рев фена, ответила:
— Какое это имеет значение? Ведь ты же не собираешься закрутить с ним роман.
— Не в этом дело. Я просто хочу выглядеть прекрасной в его глазах.
— Если он не заинтересуется тобой, то прекратит посылать тебе сообщения, и ничего уж тут не поделаешь — придется расстаться с этой мечтой.
Она посмотрела на подругу, и ее лицо вытянулось от удивления.
— О Боже.
— Что? — Анжелика чуть не выронила чашку. Она очень боялась взглянуть на свое отражение в зеркале. — Неужели плохо?
— Плохо, плохо и еще раз плохо.
— Насколько плохо?
— Посмотри сама.
Анжелике показалось, что к ее горлу подступил комок тошноты. Она подняла глаза. И тотчас при виде прелестной головки в зеркале все ее опасения улетучились.
— О Господи, да это же просто сногсшибательно.
— Вот это да!
— Роберт, вы действительно гений!
— Благодарю. — Он немного распушил ее волосы пальцами. — Цвет тоже удачно подобран.
— Да, в самом деле. — Анжелика заметно нервничала. — Искусник Томас. Я и ему должна сказать спасибо.
— У Джека нет ни единого шанса не влюбиться в тебя. К сожалению! — сказала Кандейс, с одобрением глядя на подругу.
— Надеюсь, ты права. Просто я хочу, чтобы меня обожали…
— Издалека?
— Издалека.
Кандейс отложила журнал.
— Думаю, мне следует пойти с тобой.
— Ну, подумай еще раз, — сказала Анжелика. — Мне почти сорок лет. Пришло время от души повеселиться. Первым шагом на пути к счастью является окрашивание волос и стрижка. — Она сунула руку в кошелек и вытащила оттуда скомканную купюру. — Это вам, Роберт, за то, что заложили основание для моего храма счастья.
Анжелика забрала детей из школы в три тридцать. Единственным человеком, который не отпустил ей комплимент по поводу ее новой прически, оказалась, конечно же, Дженна Элрич, которая была слишком занята, крича в телефонную трубку своего мобильного телефона. Однако Анжелика заметила, как Дженна пару раз взглянула в ее сторону, и ее лицо позеленело, как мох. Летизия, Кейт и Скарлет были поражены.
— Любой бы решил, что у тебя роман на стороне, — сказала Скарлет.
— Если бы не знали тебя лучше, — добавила Летизия.
— Анжелика замужем за французом. А он хочет, чтобы она выглядела с иголочки, — произнесла Кейт. — Бетси Пог посоветовала мне одеваться ради Пита, поэтому я тут же отправилась в универмаг «Селфриджиз» и приобрела целую кучу нижнего белья. Мой Пит настоящий ценитель всяких там шелковых вещиц с кружевами. Бетси говорит, что мне стоит надевать одежду лишь для того, чтобы он мог ее снять.
— Так что же на тебе сейчас? — поинтересовалась Анжелика.
Кейт приспустила джинсы, обнажив край красных кружевных трусиков.
— Да и бюстгальтер тоже восхитительный.
— Божественно, — выдохнула Летизия.
— Очень мило, — согласилась Скарлет. — Однако я больше очарована твоим животиком.
— Каким таким животиком?! — воскликнула Кандейс.
Кейт приподняла свитер, чтобы похвастать этой частью тела, которая все еще имела стойкий коричневый загар, полученный во время ее пребывания на Карибских островах, но по-прежнему была плоской как доска.
— О, да он растет, — сказала Кейт, легонько похлопывая по нему.
— Это заметно только тебе одной, — сказала Анжелика.
— А Бетси Пог порекомендовала тебе больше есть? — спросила Кандейс. Кейт, нахмурившись, посмотрела на нее. — А должна была бы это сделать. Ведь там находится голодающее дитя!
— Еще очень маленький срок, — сказала Кейт.
— Ну вообще-то бедное создание не может выжить без еды.
— Раз уж мы упомянули слово «еда», не забудьте о моем ужине-сюрпризе в честь Арта, запланированном на следующий четверг.