Но тут дверь с грохотом распахнулась в Храме.
— КАКОЙ БЕЗДНЫ! — прокричал Альтавиан, его голос был полон такой ярости, что я усомнилась, что передо мной фейри.
— Мне тут нашептали, что ты собрался избавиться от моего правнука или правнучки, Альтавиан! — громогласно произнесла женщина в годах.
Тонкая сеточка морщин покрывала её лицо, но это ничуть не портило её. Её серебряные волосы были убраны в изысканную прическу, а тёмно-синее, закрытое, но струящееся на идеальной фигуре платье подчёркивало её глубокие голубые глаза.
Широкие браслеты с сапфирами лежали поверх узких рукавов платья. Её каблуки отстукивали имперский чёткий ритм.
Удушающий аромат муторных благовоний мгновенно рассеялся, стоило женщине только поморщиться.
Кажется, даже жрец немного подался назад.
Настолько мощной была аура гостьи.
Альтавиан и вовсе потерял самообладание. Он выпрямился, одернул полы расшитого серебром белоснежного камзола.
Я села на алтаре, широко раскрыв глаза, глядя на эту потрясающую женщину. Острые ушки были украшены сапфирами, а с мочек спадали тяжёлые серьги.
В нос ворвался знакомый аромат. Я вдохнула его. Аромат фрезий. Так пахла только моя бабушка.
— Она принесла ублюдка из жалкого и варварского мира, — прошипел Альтавиан. — И я в своём праве, Ираэль. Элилаэль дала своё согласие. И как только в этом теле, — он махнул на меня, словно я была куклой, — останется одна душа, жрец обвенчает нас.
— Ты забылся, мальчик, — это её «мальчик» прозвенело так снисходительно, что даже я почувствовала неловкость. Что уж говорить об Альтавиане, который моментально вскипел. — Я тоже её родственница. Аэллирианэль — моя единственная внучка. А своего согласия на брак с тобой я не давала.
— Твое слово лишь второе!
— Но я могу наложить вето, — невозмутимо, с чувством собственного достоинства произнесла Ираэль.
— Только на мес-с-сяц, — прошипел Альтавиан.
— Ты ещё тут, мальчик? — словно пронзила стрелой, спросила Ираэль, и Альтавиан просто растворился в воздухе.
— Ираэль… — выдохнула я, не веря, что всё вот так закончилось.
— Зелёных Холмов, внучка, — равнодушно бросила бабушка.
Глава 18
— Не сиди на холодном камне. В твоём положении это может быть опасно, — сказала Ираэль, а потом перевела взгляд на жреца. — И как это понимать?
— Как и договаривались, — ответил фейри. — Я сообщил тебе.
— Ты не торопился.
— Что есть время в нашем возрасте.
— Ясно, — она величественно отмахнулась рукой.
— С тебя партия в шахматы, — бросил жрец и растянул губы в улыбке. Только вот его блеклые глаза не улыбались. И я никак не могла понять к какому Холму он принадлежит.
— По какому случаю, Юрвиан? — Ираэль вскинула тонкую бровь. Казалось, она удивилась, но нет — её глаза оставались безучастными. Ее лицо лишь изображало эмоции. Впрочем, как и его.
И надо признать, от их взаимных искусственных улыбок становилось не по себе. Я словно попала в театр ужасов.
— Ты позволила себе усомниться в моих словах и запустила своих шпионов.
Жрец махнул рукой в сторону стены, обвитой белым плющом. Широкий рукав серебристого одеяния открыл вид на мужское запястье. А потом я с удивлением наблюдала, как белые цветы окрасились в синий. Цвет Холма, которому принадлежала моя бабушка.
Сапфир.
Её улыбка больше не напоминала человеческую. Теперь это был оскал — хищный, как у драконицы.
— Через два дня жду тебя у себя, — равнодушно бросила она.
Жрец исчез, получив свой ответ. А я почувствовала себя вещью.
Мало того, что мать распорядилась моей жизнью без моего согласия, Альтавиан угрожал жизни моего ребёнка, так ещё и эти фейри решили разыграть партию в шахматы за мой счёт.
Я поднялась с алтаря, растирая озябшие плечи. Бабушка, которая до этого стояла в отдалении, вдруг оказалась рядом, сокращая расстояние в пространстве. Её длинные синие ногти коснулись моего подбородка.
Ираэль изучала меня. Рассматривала, словно драгоценность, которую оценивают на блошином рынке. Её лицо было холодным, безэмоциональным.
— Спасибо, что встала на мою сторону, — проговорила я.
— Не просто так.
— Разумеется.
Фейри всегда остаются фейри. Но всё же интересно, чего она потребует взамен.
— И какова цена? — устало и равнодушно спросила я. В самом деле, могла ли я ожидать чего-то другого?
Вместо ответа Ираэль крепко схватила меня за локоть, и через мгновение мы оказались в богато обставленной гостиной в тёмно-синих тонах.