Блузка упала на пол. Узкая юбка задралась, открывая вид на кружевное бельё.
Римма побила все рекорды по скорости раздевания передо мной.
Я отстранённо наблюдал за происходящим. Её стройная фигура, казалось, должна была бы вызвать у меня хоть какой-то мужской отклик.
Но вместо неё перед глазами всплывало совсем другое тело. Совсем другая женщина. Её пышная грудь, тонкая талия, шикарные бёдра. А ещё в тот самый момент Лираэль не испытывала страха передо мной. Она отдавалась горячо и по-настоящему. Почему же я тогда этого не заметил?
Сейчас же я смотрел на суррогат. На фальшивые, наигранные томные взгляды, на лживое желание отдаться мне. Всё это было очевидным враньем. Сцена на столе не вызывала ничего, кроме раздражения.
Даркон внутри зарычал, приказывая мне откусить голову этой никчемной самке.
Но тут дверь распахнулась. Как я и думал сцена была подстроена для одного зрителя.
Лираэль.
Зеленые глаза сверкнули болью или это мне только показалось? У меня перехватило дыхание. Дракон замолотил по ребрам. На мгновение запах тошнотворных духов секретарши сменился ароматом дикого пиона.
Как это у неё получается? Одно появление Лираэль сводит зверя с ума.
Она смотрела на меня так холодно, что внутри всё закипало. Её даже не тронула сцена с раздевшейся секретаршей. Её беспокоило совсем другое.
Зверю не объяснишь, что она его предала.
«А предала ли?» — прорычал он.
Встал и, как на привязи, пошёл за ней. В груди поднимался гнев. Зачем появилась? Что нужно?
Ах, да. Газеты.
Только ради отца.
Смотрел в её глаза, ощущал аромат дикого пиона, ловил каждое слово.
Какого чёрта! Твою мать! Я должен ненавидеть её, но даже этого не могу. Потому что у меня не дракон, а верная псина внутри.
И тут запах пиона дополнил тонкий аромат сладкой ванили. Внутри все скрутило, пришлось сжать зубы.
Это злило куда сильнее. Что я хотел увидеть в её холодных глазах? Боль? Разочарование?
Лираэль беспокоили совершенно другие вещи.
Сам не понял, как оказался снова так близко к ней, как провёл пальцами по её пухлым губам. Сожрал бы.
Она сопротивлялась. Отталкивала. Это злило и меня, и зверя.
Только стоило ей дотронуться до груди, как хищник внутри притих. Что она вообще творит со мной? Меня это не устраивало.
Потом поймал себя на том, что по привычке решил переплести наши пальцы. И… сам не понял, как посмотрел на её некогда изящные, тонкие кисти…
Что это?
Злость на неё притупилась, трансформировалась во что-то нереальное.
— Что с руками? — прорычал не своим голосом.
Контроль летел к чёрту. Я уже чувствовал первые признаки трансформации, но она приносила лишь лютую боль по всему телу.
Звонок артефакта позволил немного сбить градус ярости. Нужно было отвлечься.
Да только она взяла и ушла. С гордо поднятой головой, ничего не объяснив.
Вечером мы поговорим. Я пока наведу справки.
Что могло с ней случиться за эту неделю? Набрал Грэма по связи, приказал довезти Лираэль. Что-то в её поведении было странным.
А запах? К привычному дикому пиону примешался сладкий аромат ванили. Невозможно притягательный.
Качнул головой, отгоняя наваждение.
Прошёл в кабинет, бросил строгий взгляд на Римму. Та уже жалась у дивана в другом углу комнаты.
Хорошая была секретарша. Исполнительная. Жаль, но предателей я не прощаю.
Убедился, что Лираэль села к моему водителю. Заодно дослушал доклад о ситуации с газетами.
Развернулся к трясущейся секретарше. Её страх пропитал воздух. Никакого дикого пиона больше не ощущалось, и это злило.
Дракон продолжал гнуть свою линию: от неё надо избавиться радикально и навсегда. Он тоже в последнее время стал заметно агрессивнее себя вести.
— Не трясись, — бросил ей, проходя к креслу. Откинулся на спинку и холодно добавил: — Рассказывай.
— Ч-что?
— Зачем ты всё это устроила?
— Я… я правда… хотела вас…
— Последний шанс. Выкладывай всё. Не зли меня.
Римма покосилась на дверь, потом снова на меня. Моё терпение подходило к концу. Её страх оседал на языке горечью. Это выводило из себя ещё больше. Раньше такого не было. Да, мог чувствовать отголосок страха человека, но сейчас это превращалось чуть ли не в дар.
А вот от Лираэль страхом почти не пахло. Лёгкий отголосок, совсем слабый. Я бы сказал, что она боялась не меня, а за… отца. Совсем другой оттенок страха.
— Хорошо. Звоню начальнику отдела безопасности. Гройс с тобой поговорит.
— Нет. Нет! Я скажу всё! Только… прошу, не убивайте меня.