Вернувшись домой, он поставил будильник, который должен был разбудить его через два часа.
Открыв глаза и посмотрев на часы, он понял, что проспал. Он мчался бегом в направлении здания, где работала Лилия, и где она согласилась встретится с ним в восемь часов вечера.
В пятнадцать минут девятого, он жал на звонок тяжёлой металлической двери. Ему открыла симпатичная женщина, и хоть Андрей никогда не видел её прежде, он понял, что это Лилия.
— Опаздываете, товарищ следователь, — промурлыкала она, пропуская его внутрь, — Но нам, к сожалению, лучше перейти в другое место, здесь не очень удобно сейчас!
— Конечно, но я плохо знаю этот район, — соврал он, оглядываясь вокруг, — Куда пойдём?
— Тут недалеко есть уютная кафешка, — она ждала, пока он подаст ей пальто, — в это время там мало посетителей.
— Хорошо, ведите меня, Лилия.
— Пётр Ефимович, я ушла! — крикнула Лилия в сторону распахнутого кабинета, и улыбнувшись Россомахину, взяла его под руку.
Кафе и правда, располагалось близко, на первом этаже шестиэтажной сталинки. Днём оно работало как столовая и здесь яблоку было негде упасть. А вечером пустовало, служащие и клерки разъезжались по своим спальным районам.
Россомахин заказал себе кофе, а Лилия попросила бокал сухого вина.
— Осуждаете? — кокетливо приоткрыв накрашенный рот, спросила она Андрея.
— Да нет. Кто я такой, чтобы вас осуждать, — ответил он, стараясь не смотреть на её смелое декольте, — мне бы не хотелось задерживать вас. Поэтому я хотел бы перейти прямо к делу.
От него не ускользнуло лёгкое недовольство, мелькнувшее на миловидном лице, которое тотчас сменилось показным равнодушием. Лилия была уязвлена невниманием и казённым тоном следователя.
— Что ж, задавайте свои вопросы, — сказала она ровным голосом.
— Пропала ваша подруга, Любовь Николаевна Лучникова. Где по вашему она может находиться? — Россомахин открыл свой блокнот.
— Я уже отвечала вам по телефону на этот вопрос, — Лилия подложила руку под подбородок, — дальше?
— Всё же я попросил бы вас ответить ещё раз. Днём было одно, может быть, вам что-то стало известно?
— Нет, я не знаю, где Люба! Правда, не знаю! — тонкие пальцы теребили кружевную салфетку, на которой стояла вазочка с искусственным цветком.
— Она не говорила вам о том, что собирается куда-либо? Вы же с ней подруги, — Россомахин сделал глоток кофе.
— Нет, она никуда не собиралась.
— Где вы были вчера вечером с семи до девяти?
Лилия замялась. Россомахин терпеливо ждал ответа.
— В кафе "Ренессанс", — нехотя сообщила она.
— На Сухаревке? — не отрывая взгляда от её лица, спросил Андрей. От него не укрылось, что Лилия занервничала.
— Нет, это недалеко от метро "Чистые пруды", — разминая в руках сигарету, ответила она.
— С кем? — щёлкнув зажигалкой и давая Лилии прикурить, спросил следователь, отмечая, как дрогнули её пальцы, держащие сигарету. Он уже знал ответ, из показаний Лучникова, но реакция Лилии была неожиданной.
— Я обязана отвечать на этот вопрос? Если да, то на каком основании? Это допрос? — резко сказала она.
— Не волнуйтесь, Лилия Александровна, — примирительно поднял руки вверх Россомахин, — пока что это не допрос, а дружеская беседа. Пропала ваша подруга, разве не ваших интересах её найти?
— Конечно, я очень хочу, чтобы Любаня быстрее нашлась. Но уверяю вас, человек, с которым я должна была встретиться, не имеет к её исчезновению ни малейшего отношения!
— Вы хотите сказать, что встреча не состоялась? — Россомахин, в очередной раз бросающий курить, с тоской наблюдал, как Лилия затягивается и сердито выпускает дым.
— Я ничего не хочу вам говорить! И не стану! У меня есть право на личную жизнь, гарантированное Конституцией! Так что, если у вас всё, давайте попрощаемся! — затушив сигарету в пепельнице, резюмировала Лилия. Она встала, оправила юбку и цокая каблучками, пошла в гардероб.
Россомахин задумался. После чего попросил администратора воспользоваться телефоном и набрал домашний номер Лучникова.
— Алло,— ответил Алексей, сняв трубку почти мгновенно.
— Это я, привет. Слышь старик, я сейчас заскочу к тебе, жди.
Через двадцать минут он стоял у нужной квартиры и звонил в дверь, которая сразу распахнулась, Лучников ждал.
— Ты мне точно всё про Лилию рассказал? — спросил Андрей, шагнув в квартиру.
— Ты напугал меня... я думал, с Любой страшное! — выдохнул Лучников.
— Извини, я не хотел. Понимаешь, хотел разговорить Лилию, и кое-что не сходится. Так что приехал пошептаться.
— Я готов.
— Ты ведь говорил мне, что встречался с ней в кафе "Ренессанс". И что разговор шёл об аренде помещения на торжество по поводу вашей с Любой годовщины.