— А что же вы, девчонки, на пару его устроить не могли? — спросил Вова.
— Ах, — вздохнула я, — если бы только его. Еще когда он меня привез, оказалось, есть у него уже жена! Ведьма, мало поискать… Его мамаша, недовольная, что привез неместных, на пару с этой ведьмой чуть со свету нас не сжили. Ее вот, — я показала на Киру, — заставляли жить с козами в хлеву, да?
Кира вспомнила козлятник и энергично закивала:
— Звери! А муж, когда финиковой водки напьется, драться лезет… — Кира продемонстрировала старый синяк, полученный при падении в яму.
— Суки! — эмоционально воскликнул Вова.
— Надо будет жене рассказать, как иностранцы со своими бабами обращаются, — решил Василий. — А то моей все не так: летишь не так, свистишь не так…
Мустафа с недоверием на нас посматривал.
— Что, и водку пил? — спросил он.
— Как насос! — уверенно подтвердила Кира.
— Он же мусульманин…
— Так в Москве ж учился! — хором воскликнули мы, свято веря, что после нескольких лет, проведенных в России, никакие религиозные или нравственные запреты не удержат от употребления спиртосодержащих напитков.
— Так! — поднялся Вова. — Едем туда и разбираемся и с мужиком, и с его бабами!
— Правильно! — присоединился к нему Василий. — Будут знать, как наших девчонок обижать!
Мустафа схватился за голову:
— Нет, мы не можем!
— Слабо?!! — завопили мужики.
— Нет, у нас расписание, завтра мы должны вернуться в Тозер и присоединиться к остальным туристам. Для любого передвижения в пустыне нужно разрешение полиции… Нет-нет и еще раз нет!
— Ты че, пацан, мы тебе денег дадим, реально, — надвинулся на него своим огромным телом Вова. — Сколько надо?
— Нисколько! — в отчаянии закричал Мустафа, отодвигаясь от массивного Вовы. — Это невозможно, никак невозможно!
Я решила поддержать несчастного проводника и сказала:
— Нет, ребята, спасибо, конечно, но это очень далеко, на верблюдах не добраться.
— А вы как же добрались?
— Мы у него джип угнали. Просто он сломался.
— Ну ладно… — разочарованно протянул Вова, которому явно очень хотелось применить свою силу и умение убеждать. — Тогда надо выпить за счастливое избавление!
За счастливое избавление выпил и Мустафа.
Мы с трудом поместились в тесной палатке. Кажется, впервые мы спали спокойно, почему-то уверенные, что все обойдется. Правда, Василий время от времени как бы невзначай клал на меня руку и пытался прижаться, словно во сне, но эти неприятности были сущей мелочью по сравнению с тем, что мы пережили…
Утром погрузились на верблюдов. Вова, учитывая его выдающиеся габариты, ехал один. Мы с Кирой взобрались на не слишком хорошо пахнущее животное. Я привыкла к верблюдам, к резким движениям, когда они поднимаются сначала на задние ноги, а затем на передние. При этом тебя бросает сначала вперед, затем назад, и ты оказываешься на довольно значительной высоте.
Но, оказалось, для Киры это было впервые, она завизжала и крепко ухватилась за меня. На ее пронзительный крик верблюд медленно и недовольно повернул голову и скосил на нас огромный карий глаз в обрамлении длинных ресниц. Он словно упрекал нас, был недоволен, что мы его побеспокоили своими криками.
— Успокойся, — попыталась образумить я подругу. — Я думала, тебя ничем уже не испугаешь.
— Я высоты боюсь, — жалобно пропищала Кира, ерзая на не слишком удобной спине верблюда.
К счастью, до Тозера мы добрались без приключений и довольно быстро. Вова и Василий выразили проводнику недовольство:
— Реально нас обули. Мы думали, настоящий экстремальный тур, а оказалось, ты таскал нас по пустыне в трех часах от города.
— Господа, господа, — попытался урезонить их Мустафа, — прежде всего мы беспокоимся о безопасности туристов. Пустыня полна неожиданностей: близко алжирская граница, могут появиться берберы, и тогда никто не ручается за вашу жизнь. Они в целом мирные, но слишком далеки от цивилизации.
Я мысленно согласилась с ним насчет цивилизации: еще триста километров, и столетие, в котором ты живешь, не имеет значения…
— Так надо ж предупреждать! — возмутился Вова. — Хочется настоящих приключений…
Вид у него был мечтательный, он определенно грезил об авантюрах в стиле Индианы Джонса.
— Хорошо, хоть девчонок встретили, будет что рассказать пацанам, — сам себя утешил парень.
— Конечно, — поддержала я его, — вы же нас спасли. Мы не знали дороги, могли умереть от голода и жажды.
Я, конечно, сильно преувеличивала, но ребятам было приятно. Тем более что с ними действительно было безопаснее.