После окончания университета Рид решил постигать основы бизнеса там же в Европе, начав работать в банке у отца своего университетского друга. Как я поняла из нашего разговора, мистеру Риду надоело ждать, когда сынок наработается на чужого дядю, и призвал его к себе.
— Ну а ты чем занимаешься? — спросил меня Остин.
— Да в принципе все достаточно банально, работаю у отца, в финансовом отделе экономистом.
— Экономистом?... Наш диалог прервала девушка из их компании, она подошла к Остину и зашептала ему что-то на ухо - Дорогая, я тебя понял, возвращайся я скоро буду, — ответил ей Остин и подтолкнул ее в сторону их столика.
Он развернулся ко мне с какой-то ехидной ухмылкой.
— Экономистом? Мелко плаваешь, Эллингтон. Я в совете директоров, что сделал тебя малолетка в очередной раз? — сказал он и ухмыльнулся своей кривоватой улыбкой.
— Рид, не будь твой папа руководителем компании, я бы посмотрела, каким директором ты бы был в свои двадцать пять лет. Придурок, сидишь тут красуешься передо мной, распустил свой хвост, как павлин, мол, смотри Эллингтон, вокруг меня куча телок, я такой умный, что сижу в совете директоров, да только я знаю тебя, Рид с самого рождения, так что не надо тут прыгать передо мной.
— Ты ничего обо мне и наших отношениях с отцом не знаешь, ясно? — сказал Остин, ткнув в мою сторону пальцем. — И знаешь что, Эллингтон? Пошла ты!
Это была его последняя фраза, развернувшись на стуле, он ушел в сторону своей компании, а я сидела как оплеванная. Да что он себе позволяет? Идиот! Настроение было испорчено окончательно, написав сообщение Лауре, что не могу больше ждать ее и расплатившись по счету, я вышла из бара.
Глава 2
Приехав домой, я бросила ключи на тумбу и прошла в ванную комнату, так хотелось помыть руки, нет, я всегда мою руки, когда прихожу с улицы, но в это раз было какое-то маниакальное желание. Смывая пену, я посмотрела на себя в зеркало. Вроде все, как обычно, только немного усталый вид, что не удивительно после такой трудовой недели и ужасного вечера. Пройдя в гостиную, я решила выпить бокал белого вина, думая, что это поможет мне немного унять внутреннюю дрожь.
Рид снова довел меня, такое случалось в прошлом много раз. Не могу сказать, что мы были врагами, большую часть нашего детства и юности мы дружили, но бывали такие моменты, когда мы могли сцепиться, как кошка с собакой. Сегодняшний намек на то, что я тупая овца, которая прозябает в финансовом отделе, меня просто добила, и я уже не могла себя сдерживать, мне тоже хотелось уколоть его побольнее. А эта его фраза "что сделал тебя малолетка в очередной раз", да что он о себе думает? Он что, намекает на тот злополучный вечер, о котором я пообещала себе никогда больше не вспоминать? Напыщенный идиот!!!!
Восемь лет назад
— Пэн, мы опоздаем, давай быстрее! Эти ресницы не станут длиннее, хватит, у тебя и так уже там с килограмм туши — поторапливала меня Лаура.
Мы не так часто посещали вечеринки у ребят, чьи родители уехали из города. Но сегодня был особый случай, меня пригласил Мартин, мы договорились встретиться с ним на месте, поэтому собирались вместе с подругой у меня дома и решили поехать на ее автомобиле, а значит она сегодня "трезвый водитель". Сбежав по лестнице на первый этаж, я только успела крикнуть маме, что мы едем тусоваться и чтобы рано меня не ждали. Мне уже восемнадцать, я всегда себя хорошо вела, поэтому родители доверяли мне, и мама не стала спорить со мной, а только крикнула в ответ, чтобы я была осторожной.
У семьи Джонсов был большой трехэтажный особняк с прилегающей территорией, бассейном и теннисным кортом. Такое ощущение, что здесь собралось полгорода, так как люди встречались везде: в доме, на улице, кто-то уже плавал в бассейне, я так поняла, что вечеринка началась еще пару часов назад. Да уж, найти тут Мартина, все равно, что иголку в стоге сена. Я достала телефон и отправила ему смс с текстом, что жду его у бассейна и стала ждать либо своего кавалера, либо ответа от него.
— Решила вылезти из своей норы и оторваться на крутой вечеринке? — услышала я до боли знакомый голос. Ну почему среди такой толпы народа, нам удалось встретиться именно с ним?
— А ты что, еще не в кроватке? Тебе давно пора спать! Беги, малыш, ты еще успеешь на вечерний сеанс мультфильмов, — парировала я. Я знала, что Остина всегда бесило, когда я выставляла его малолеткой, вот и сейчас было видно, что он еле сдерживает свои эмоции.
— Ты одна тут или со своим вечным "хвостиком"? — спросил он, намекая на Лауру, делая пальцами кавычки.
— Она не "хвостик", — ответила ему, в том же духе. — И да, я с Лаурой, но она уже тусуется с каким-то парнем, говорит это ее знакомый, хотя я впервые его вижу. Вообще-то у меня свидание, так что брысь от сюда и не загораживай обзор.
— Свидание? Кто этот несчастный?
— Остин, отвали, ладно? Я жду Мартина, он пригласил меня, и не надо! — я выставила руку в предупреждающем жесте. — Не надо, шуток и подколов, окей?
— Да ради Бога, только Мартина нет здесь сегодня, он свалил со своими предками кататься на лыжах.
— Ты серьезно или ты разыгрываешь меня сейчас? — я не могла поверить в это, так стремно мне было оказаться в такой ситуации пред Ридом.
— Пэн, если не веришь мне, набери ему, скорее всего телефон вне зоны. Что ты хотела от этого придурка, он же, скорее всего даже не вспомнит, как зовут его бабушку, если не напомнить.
— Ну почему это происходит именно со мной? Надо же было так облажаться.
— Ладно, брошенка, считай я сегодня в хорошем настроении на добрые дела и возьму тебя под свое крыло.
— Ты? Меня? Господи, Рид, ну и самомнение! Это еще спорный вопрос кто берет над кем шефство.
— Чего?
— Забудь. Пойдем, выпьем.
Началось все с одного шота, потом второй, а потом мне стало так весело, что я не помню, если честно, сколько я выпила в тот вечер. Я не была сильно пьяной или в отключке, мне просто было легко и весело. Остин не оставлял меня одну ни на минуту, за что ему спасибо, развлекал меня разными историями и нашими общими воспоминаниями. В доме и в саду играла музыка, а точнее она громыхала, хорошо, что ближайшие соседи находятся в нескольких километрах, иначе наряд полиции нам был бы обеспечен. Ди-Джей играл самые популярные треки, и мы давно уже стояли пританцовывая.