— Тебе не обязательно быть таким придурком.
Коротко рассмеявшись, он толкнул меня на кровать, и, схватив за ягодицы, стянул и отбросил мое белье, оставляя меня голой. Все его тело напряглось от созерцания поблекших зеленоватых синяков на лодыжках. Быстрый осмотр остальных частей тела подсказал ему, что я вся была покрыта синяками. Но по яростно сжатым челюстям я поняла, что он все еще зол.
Его взгляд прошелся вверх — от моих коленей до живота. Красный знак в его груди разросся до небывалых размеров, извиваясь и пульсируя. Я жаждала хотя бы одного ласкового взгляда от Кая — мимолетного проблеска нежности от парня, который меня любил. Но когда мы на короткий миг встретились глазами, я не обнаружила ничего, кроме всепоглощающей страсти и злости.
Я сжала колени вместе, находясь в состоянии шока от того, что лежала голая перед Кайденом Роу, и его это, кажется, ничуть не беспокоило. Стоя в ногах кровати, он расстегнул ремень, и его шорты соскользнули на бедра. Когда молния на штанах оказалась расстегнутой, мне пришлось сглотнуть.
И вот оно случилось. Я последовала сценарию и постаралась выглядеть нисколько не заинтересованной, задерживая взгляд на его груди, пока его шорты падали на пол. Не смотри, Анна, твердила я себе.
Обнаженный Кайден Роу, во всей красе, и я притворялась, что не взволнована. Я просто не могла себе позволить таращиться на него так, словно никогда раньше свидетелем такого зрелища не являлась. Не являлась и не жаждала становиться. Ну, или хотя бы не таким образом.
Он этого не сделает, говорила я себе. Не сделает. Или сделает, но не так. Он же тебя любит.
Это была именно та точка, до которой мы с Кайденом поклялись не доходить. Обнажение. Вместе. Я ни минуты не сомневалась, что это отец послал и его, и духа. Последствия отказа отцу грозили Каю смертью. Готова ли я сейчас дойти до конца, чтобы спасти его? Даже если это значило, что позднее я не смогла бы воспользоваться Мечом Справедливости — единственным оружием, способным избавляться от демонов? Кайден или мир. Да что это за выбор такой?
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Помоги нам выкарабкаться.
Кайден подошел ко мне. Когда шептун издал громкий, гортанный, урчащий звук снова, я сморщилась. Паника вперемешку с разочарованием заставили меня заговорить.
— Ты точно должен быть тут? — спросила я. — Это как бы отвлекает.
«Заткнись, — ответил он мне. — Будто мне очень хочется сидеть тут с твоим скучным Нефом».
«Тогда проваливай,— ответил Кайден. — Мы уже почти закончили. В любом случае, думаю, в номере 108 есть нечто поинтереснее».
Кажется, это заинтересовало духа, и впервые за все время с момента прихода Кая и шептуна, я почувствовала проблеск надежды. Демон замер, а затем закачался вверх-вниз.
«Не поделишься впечатлениями?», — спросил он.
«Поделиться чем?— нетерпеливо сказала Кайден. — Ты, мать твою, пришел, чтобы проследить за нами с девчонкой и удостовериться, что она обесчещена. Ты свое дело сделал, а мое будет выполнено куда как лучше, если ты свалишь отсюда».
Несколько секунд дух раздумывал, но затем со свистом развернулся и исчез в стене.
Мне было страшно вздохнуть. Мы бесцельно смотрели в стену целую минуту, а затем Кайден упал на кровать рядом со мной, утыкаясь лицом в подушку и ругаясь. Я забралась под одеяло и бросила подушку поверх его голой скульптурной задницы.
Мое сердце билось слишком часто, а мысли в голове слишком запутались, чтобы я могла в них разобраться. Когда Кайден подтянулся ближе ко мне и утопил лицо в одеяле на моих коленях, я опасалась даже дотронуться до него.
— Я бы остановился, Анна, — громко прошептал он, заставляя меня залиться слезами. — Клянусь. Я лучше умру, чем возьму тебя против воли. Пожалуйста, скажи, что веришь мне.
— Я верю тебе, — и я верила, но этот момент все равно был до дрожи пугающим и отчаянным. Я была невероятно зла на Князей за то, через что они заставили нас пройти. А что, если бы у нас не вышло убедить шептуна? Дело зашло слишком далеко. Надо что-то делать и быстро.
Я вытерла слезы со своих щек и запустила пальцы в его волосы, прекрасно сознавая, что шептун может вернуться в любой момент, и мы не должны касаться друг друга так нежно.
— Залезай вместе со мной под одеяло, — сказала я. — Подыграем еще несколько минут, вдруг он вернется.
Кайден посмотрел на меня, демонстрируя все эмоции, которые мастерски прятал в присутствии шептуна. Выражение его лица пробудило к жизни что-то в моей душе.
— Вот и ты, — прошептала я, гладя его по щеке и одаривая усталой легкой улыбкой.
Он сел, кладя подушку на колени, чтобы залезть под одеяло. Мы лежали плечом к плечу в тишине, и наши грудные клетки вздымались и опускались слишком часто. Кайден вздрогнул, словно вспомнив о чем-то, затем вскочил и взял мою руку, пробегая пальцами по синякам.
— Анна... — Понеслось. — Какого. Хрена. Происходит? Что с тобой случилось?
Я сглотнула.
— Послушай, Кай. Я в порядке, окей?
— Кто?
Его дыхание участилось, а ярость обещала разразиться бурей.
— Сыновья Тамуза.
Он приоткрыл рот.
— Что они сделали? Богом клянусь...
— Ничего. Они пытались схватить меня, но я сопротивлялась. И... появился Коуп.
— Коуп?
— Да.
Кайдену не нравилась эта ситуация. Я собралась с силами и рассказала ему обо всем. Он был готов взорваться от гнева.
— Ты должна была позвонить мне, — сказал он.
— Я думала, что ты в Лос-Анджелесе. Времени совсем не было, и я не хотела тебя беспокоить. Я собиралась рассказать тебе все, но позже.
Он потер лицо руками.
— Я не... Я просто... Анна, поклянись, что ты никогда не станешь связываться с такими Нефами. Тебе чертовски повезло, что появился Коуп! Боже, что я наделал? Посмотри на себя!
Он убрал мои волосы в сторону и выругался, увидев мои плечи и спину.
— Я даже не понял, что ты ранена, — прошептал он. — Я был с тобой груб...
— Я в порядке. Клянусь. Ты был вынужден. Иначе бы убедительно не вышло.
— Я убью их.
— Ш-ш, — я дернула Кайдена вниз, заставляя снова лечь рядом со мной, и стала следить за его дыханием, пока он пытался успокоиться.
Спустя десять минут я заговорила:
— Уже можно встать? Кажется, десяти минут на все про все вполне достаточно.
Мои слова вернули ему настроение, и он засмеялся.
— Ах, детка, как же я надеюсь, что нет.
Его шутка заставила меня выдохнуть с облегчением. Мы сели, и только я собралась спросить, не вернется ли дух, как он поцеловал меня по-настоящему, обхватив ладонями мое лицо. Я вцепилась в его плечи, задыхаясь от ощущения обнаженной кожи на моей груди, а страсть толкала нас все дальше. И я заставила себя отстраниться.
— О, Боже, — сказал он. — Оденься. Быстро.
— Ты первый, — сказала я.
— Отвернись, — посоветовал он. — Если только не хочешь полюбоваться.
Я отвернулась, отчасти от смущения, а отчасти потому, что если я позволю своему любопытству взять верх, а он заметит, что я пялюсь, тогда он может пойти в наступление. И я не стала бы останавливать его.
У меня в голове прояснилось, когда я услышала проклятье Кайдена и обнаружила его стоящим без рубашки, рядом с тем же духом, который покинул нас десять минут назад.
— Да, я все сделал, — сказал ему Кайден, скучающим тоном.
Дух повернулся ко мне, и хотя моя грудь была прикрыта одеялом, я захотела натянуть его выше. Но не решалась пошевелиться.
Дух, должно быть, телепатически сказал что-то еще Каю, потому что тот огрызнулся в ответ:
— Давай уже. Проваливай.
Когда дух улетел, Кайден выдохнул и тихо сказал:
— Он ушел, чтобы рассказать Фарзуфу.
Я сглотнула и кивнула. Кай наклонился, собрал мою разбросанную одежду и бросил мне, прежде чем скрыться в ванной.
Пока я одевалась, внутри меня не прекращал вертеться вопрос: Кайден или мир? Я была избавлена от этого выбора сегодня, но казалось неизбежным, что мне придется в итоге делать выбор. Смогу ли я сделать правильный выбор, если на кону будет жизнь Кайдена? Слезы навернулись на глаза, но я сопротивлялась им, не позволяя эмоциям взять верх и закрыв глаза.
Боже. Не заставляй меня выбирать.