На периферии искали улетевший букет, который волшебным образом испарился в воздухе. Ведь я и дракон по-прежнему находились под завесой магической иллюзии.
- Эти цветы вас расстроили? – спросил лорд, верно заметивший с какой тоской я на него смотрю.
Покрутив в руках снежноцветы, он с досадой отшвырнул их в сторону, случайно попав в стоящего рядом аристократа. Треснув последнего по лысине, букет шлепнулся на пол, к ногам ошеломленного мужчины. И кто-то из толпы взвизгнул:
- Да вот же он! Лови!
Рядом началась настоящая кутерьма. Леди, отталкивая друг друга, бросились поднимать несчастные цветы. В погоне за «счастьем» они попутно опрокинули на пол того самого аристократа, у чьих ног лежал букет. Ползая у дамских юбок, бедняга жалобно голосил.
- Дамы! Дамы позвольте, я… да отойду, право слово. Зачем же так... сразу… каблуком по руке.
Дабы прекратить безобразие, грянула громкая музыка. И церемониймейстер в лице мэра гаркнул:
- Дамы и господа объявляю танцы!
С минуту я еще таращилась на то, как под задорную музыку девушки вырывают друг у друга переходящий трофей, а потом дракон вдруг взял меня за руку, побуждая следовать за ним.
- Пожалуй, я знаю, как поднять вам настроение, – подмигнул мужчина. – Ведь все девушки любят танцевать, верно?
Глава 9
Лорд уверено вёл меня сквозь толпу к центру зала, которая под влиянием магии будто сама расступалась перед ним. Семеня за драконом послушной овечкой, пыталась придумать сотни отговорок, чтобы этого избежать. Я умела печь булки, создавать волшебные торты и сладости с шипучкой, но абсолютно точно – не танцевать. По крайней мере не те танцы, что приняты в кругу аристократов. Представляю, как мужчина удивиться, если сейчас встану в позу руки в боки, вперед нога и хекнув пойду отплясывать. Небось сразу про все свои иллюзии забудет и ждет меня фурор с последующим разоблачением и пинком под зад за ворота.
- Может не надо? - наконец выдавила из себя, когда мы достигли цели и встали среди нескольких танцующих пар. – Я плохо танцую.
- Не волнуйтесь. Доверьтесь мне, я поведу.
- Нет, вы меня не поняли… – все еще пыталась отказаться от сомнительной чести, опозориться перед этим потрясающим мужчиной. - Я ОЧЕНЬ плохо танцую.
- А я, - он задорно улыбнулся, притягивая мое одеревеневшее от волнения тело к своему. - ОЧЕНЬ хорошо веду.
Произнеся это, лорд увлек меня за собой. Сперва медленно, показывая, как нужно двигаться, а после, когда более-менее приноровилась к такту, все быстрей и быстрей. В его объятиях я перестала считать шаги или думать куда в следующий момент поставить ногу. Доверилась, отдавая полную власть в руки незнакомца. Так странно и не похоже на меня. Но подсознание шептало, что этот мужчина не даст мне оступиться или тем более упасть.
Зал вокруг кружился, очертания пар смазывались, отходя на второй, совершенно не нужный план. Я, запрокинув голову, любовалась, как над нами так же кружатся в причудливом танце снежинки. Все казалось таким не реальным и в то же время его ладонь, обжигающая мои голые лопатки, была самой что ни наесть настоящей. Это прикосновение, вполне целомудренное, зарождало внутри меня отнюдь не целомудренные желания. Я ловила его взгляд, ответный, жаркий и в то же время нежный. И такой, что ли… родной...
Чужой, абсолютно посторонний для меня мужчина, но тогда почему он кажется мне до боли желанным и близким? Почему его объятия даруют мне счастье и покой? И почему так тоскливо думать о том, что у нас с ним не будет ничего, кроме этой единственной ночи?
Я стараюсь отогнать от себя прочь эти мысли. И просто позволяю себе насладиться моментом. Почувствовать себя настолько легко и свободно, чтобы время для меня остановилось и даже вовсе перестало существовать.
Сколь долго мы так кружились? Полчаса, час, вечность? Очнулась только когда после очередного танца, раскрасневшуюся и смеющуюся меня увлекают в сторону. И мы снова куда-то пробираемся через толпу.
Пока иду за лордом, думаю о том, как гармонично смотрится моя маленькая ладошка в его большой руке. Мужчина останавливается около одной из арок с выходом на балкон. И, заговорщицки подмигивая, приподнимает магический полог и пропускает меня внутрь.