- Что это? – недовольно спросил багровый дракон, с некой долей изумления, разглядывая ранее не виданный фасон сапога.
Тем не менее, уловив от него слабый аромат желанной женщины. Вещь точно была у нее, но ей, не принадлежала, шлейф был поверхностным, слабым. Впрочем, после какофонии разнообразных запахов витавших на балу, удивительно, что он вообще был в состоянии хоть что-то уловить. Казалось в носу до сих пор свербело от резких парфюмов.
- Человеческий стражник на воротах сказал, что видел, как убегала странная девушка и обронила это. Он назвал его… - страж задумчиво почесал голову, - валисног. А еще поведал о том, что она, – он указал на служанку, – ранее заходила в замок вместе с вашей беглянкой.
Князь перевел взгляд на дрожащую человеческую женщину, которая в ту же секунду рухнула на колени как подкошенная, и спросил:
- Кому принадлежит эта вещь?
- Моей матушке, - дрожащим голосом произнесла та.
- Лжешь! – сталь в голосе дракона разила похлеще энного клинка.
- Помилуйте господин! Правду говорю, - разрыдалась девица. – я одолжила тулуп и валенки Мэйлин, чтобы под личиной моей матушки провести ее в замок и помочь попасть на бал…
- Как посмела, чертовка! Такое провернуть?! – возмущенно воскликнул мэр, подскакивая с кресла. – Уволена! Без рекомендаций и выходного пособия!
- Довольно! – рыкнул Ривэн, одним словом, обрывая разворачивающийся балаган. И барон, и помощница кухарки - одновременно замерли, боясь даже дышать. – Где Мэйлин?
- Так дома наверно, - шмыгнула носом девица. – Она живет в квартале неподалеку. Мельницкая улица, строение пять.
Лорд в задумчивости пробарабанил пальцами по столешнице. Значит не заставляли - сама ушла. Почему? Разве он не был учтив, обходителен, обидел ее чем-то? Может поторопился и его натиск, там на балконе, её напугал? Но она пахла так одурманивающе сладко, что сдержаться было выше всяких сил.
Дракон внутри него бесновался, требуя немедля получить свое. Отправиться сейчас же к дому строптивицы, забрать, присвоить, доказать, что она только его, чтобы больше не было ни сил, ни желания думать о побеге.
Но он не станет так поступать. Не будет пугать девушку еще больше. Ривэн так долго искал нареченную, что почти отчаялся ее найти. И эта их встреча на балу подобна чуду.
- Какие цветы нравятся женщинам? – внезапный вопрос князя заставил присутствующих в удивлении воззрится на багрового дракона. А мэра к тому же выронить платок.
- Розы, наверно, – рискнул подать голос Виланд.
- Фу, какая пошлость! – в ответ скривила нос помощница кухарки.
Лили уже осознала, что основная буря миновала, а недовольство своего работодателя уж как-нибудь переживет. В отличии от гнева этого красноволосого мужчины.
– Мэй нравятся снежноцветы! - гордо вскинув голову, уверенно промолвила помощница. - Она часто украшает ими свою выпечку.
- Снежноцветы… - протянул мужчина.
На балу ему показалось, что они, наоборот, вызвали у его избранной грусть. Быть может, потому что изначально принадлежали не ей? Или девушка просто не хочет замуж? Что ж в таком случае у него есть парочка действенных способов, как ненавязчиво заставить строптивицу передумать. Ведь Ривэн прекрасно помнил, как девушка плавилась в его руках и какие сладкие стоны издавала. Ранее князю не приходилось искать внимания женщин. Они сами дарили ему свою благосклонность. Сами бегали за ним. Видно, прав старый Кай, всё когда-нибудь возвращается сторицей. И вот теперь, уже сам Ривэн вынужден бегать за собственной парой. Но ради той нежности и улыбки, что она дарила ему, он был готов на всё. Мужчина громко хлопнул ладонью по столу и рявкнул:
- Свободны.
Естественно, никто из присутствующих не посмел возразить. Даже мэр, тот первым, с превеликим облегчением, бросился вон из собственного кабинета. Но на пороге был остановлен.
- Бломанди, – холодно окликнул багровый дракон, – не смей увольнять эту служанку или понижать ей оклад. Мой помощник позже выпишет для нее премию от меня лично.
В конце концов благодаря сей девушке. Князь багрового предела смог найти нареченную. Прожив не малый срок, он прекрасно понимал, что встретить судьбу на необъятных просторах их мира не такая уж легкая задача. В большинстве своем стремящаяся к нулю.