Глава 2
К обеду мне удалось разделаться со всеми заказами. Некоторые из них по адресатам доставил Сэм, за другими - заказчицы приходили сами. Поэтому сегодня в моей лавке было довольно оживленно. Раскрасневшиеся с мороза горожанки то шумно переговаривались между собой, размахивая при этом руками и перебивая друг друга, то заговорщицки что-то шептали, подозрительно хихикая. Я не сразу поняла сути подобного ажиотажа. Праздник Снежного торжества в Мельбруне всегда праздновали с размахом, мэр не скупился ни на украшения города, ни на волшебные салюты. Новогодия с нетерпением ждали все, от мала до велика, но вряд ли именно оно могло вызвать такую шумиху.
— Вот же раскудахтались, дурёхи! – шикнула, на совсем уж разошедшихся молодух, старушка Варта и ворчливо прокаркала, пристукнув об пол своей клюкой. – Эка невидаль - крылатая ящерица в небе.
- Конечно невидаль, - с придыханием произнесла Сальма, дочка кузнеца, – раньше лорды из долины к нам не прилетали, - затем, густо покраснев, совсем тихо добавила. – Ходят слухи, жену Багровому князю ищут…
Я улыбнулась, теперь по-другому взглянув на раскрасневшихся девушек. Определенно, каждая из них сегодня старалась выглядеть особенно красиво. В сказках говорилось, драконы выбирают пару сердцем. Они часто путешествуют по городам и странам в поисках своей единственной.
Что-ж стремления этих девушек понятны. Кому же не хочется сказки? Вдруг повезет и сердце дракона запоет именно для кого-то из них? Тем более ранее лорды в Мельбрун не забредали, видимо, еще по пути, до нашей глухомани, находя своих ненаглядных…
Верила ли я сказаниям? Едва ли. Но, в конце концов, кто я такая, чтобы разрушать чужие мечты?..
- Милая, отсыпь еще тех чудесных магических конфет, - попросила Варта.
- Лимонных или клубничных?
- Лимонных, люблю с кислинкой. У тебя такие чудесные ручки, дорогая. Небеса наградили тебя воистину огромным талантом. Где еще такой старухе, как я, удастся отведать сладостей, место которым на королевском столе?
- Скажете тоже, - задорно подмигнула соседке. – Какая ж вы старуха? На вид больше тридцати не дашь.
- И то верно, - подбоченилась та. – Глядишь, завтра выскочу замуж за лорда из долин! – а после, ойкнув, схватилась за спину. – Главное, чтоб у этого лорда в сокровищнице мазь от болей в пояснице была.
Девушки дружно захихикали, прикрывая ладошками рты. А я позвала Сэма. Отдав парню пакеты старушки, попросила проводить покупательницу до ее дома.
- Храни тебя боги, дитя. – Варта мягко погладила мою руку на прощание. – Такая светлая душа как ты, обязательно обретет свое счастье.
Вереница из покупателей иссякла только к вечеру. Устало выдохнув, я с удовольствием подсчитала выручку. Благодаря грядущему Новогодию нам удалось не плохо заработать на тортах.
- Сэм! Лир! – позвала я братьев и, когда те вошли в лавку, отсыпала среднему немного монет. – Сходите на городское представление в ратушу.
- Ты уверена? – переспросил он. – Может не стоит тратить деньги на всякую ерунду?
- Цилк не елунда, - возразил младшенький. – Там клоуны и тиглы есть. И даже мишки.
- Мишки — это аргумент! – щелкнула я по носу Сэма. – Пожалуйста, не переживай, мы не разоримся из-за двух билетов. Ну же идите и как следует повеселитесь на представлении.
Когда за мальчишками захлопнулась дверь. Я сняла фартук, накинула теплое старенькое пальто и, схватив последнюю оставшуюся коробку с тортом, вышла на улицу. Вдыхая свежесть зимнего воздуха, повернула ключ в замке, закрывая лавку. Вот сейчас отнесу этот торт Марьям и заодно загляну в пару магазинчиков. В этом году надо обязательно купить небольшую елочку и подарки для ребят, пока тех не будет дома. То-то они обрадуются!
- Мэйлин, - раздалось у самого уха ненавистным дребезжащим голосом.
От неожиданности чудом удалось не вскрикнуть и не выронить коробку. Прижимая последнюю к груди, в которой от испытанного страха быстро затрепыхалось сердце. Резко развернулась, едва не упираясь в выпирающий живот низенького мужичка.