Я точно знала, что собираюсь испечь. Это то, что я обычно делаю, когда не могу уснуть или нуждаюсь в отвлечении. Свои кофейно-шоколадные кексы с замороженным сливочным кремом и глазурью. Идеальное сочетание кофеина и шоколада, и оба ингридиента я могу употреблять в огромных количествах прямо сейчас. Открыв свою оборванную книгу рецептов, я просматриваю её, пока не останавливаюсь на знакомом почерке. Это рецепт моей бабушки, которым она пользовалась, когда я была маленькой девочкой, неуклюже спотыкающейся вокруг неё в кухне, пока она весь день готовила. Бабушка готовила их еженедельно и всегда разрешала ей помочь, мои большие карие глаза со страхом смотрели на неё, когда она разбивала яйцо одной рукой и никогда не нуждалась в использовании мерной ложки, потому что: «настоящий повар всегда будет доверять своим вкусовым рецепторам больше, чем чему-либо ещё». Моя мать ненавидела, когда бабушка готовила по этому рецепту со мной, потому что я могла употреблять их в больших количествах, после чего была почти безумной от сахара и кофеина. Мой крах был быстрым и жёстким, что обычно приводило к тому, что меня тошнило на пол в центре гостиной. Я всегда думала о своей бабушке, когда готовила эти кексы. Она скончалась десять лет назад, и мне стало грустно думать, что она никогда не увидит её влияния на меня сейчас. После того, как собрала все ингредиенты и запустила кофеварку, я пишу сообщение в групповой чат для Джои и Джулс.
Я: Чтобы вы знали, сейчас полчетвёртого утра, и я пеку шоколадно-кофейные кексы. Да, вы правильно прочитали, и да, это потому, что я не могла уснуть. Джои, не утруждай себя, и не проси пойти с тобой на пробежку. Этот корабль отплыл.
Как только кофе готово, я смешиваю его с порошком эспрессо и откладываю в сторону, чтобы оно остыло, пока я буду взбивать оставшиеся ингридиенты. Запах немного оживляет меня, и я больше не чувствую себя неудачницей, полность лишённой сна. Это то, в чём я знаю толк. Выпечка. Я была хороша в этом, и практически могла испечь что-либо во сне. Что я думаю, сейчас иронично, учитывая моё нынешнее состояние зомби. Мои мысли начинают дрейфовать, когда я взбиваю тесто, наблюдая за тем, как миксер смешивает яйца и сахар. Интересно, Ризу понравились бы мои кексы? Или он из тех, что предпочитают печенье? Дерьмо. Я выключаю миксер и, поставив миску на стол, потираю глаза. Соберись, Дилан. Так ты можешь потерять чёртов палец. Я смешиваю яичную смесь с тестом, и ещё раз всё взбиваю, прежде чем, равномерно делю тесто на кексы. После того, как ставлю поддоны в духовку, я приступаю к глазури.
Её я делаю из эспрессо порошка, ванили, масла и сахарной пудры. Она ужасно сладкая и одна из моих любимых. Я могла бы жить за счёт этого, если бы мне пришлось. Потому что, правда, есть ли что-то лучше глазури? Секс с Ризом, его губы, прикосновения, звуки...
– УХ! – кричу я, хлопая руками по прохладной стойке. Это безумие. Что, чёрт возьми, не так со мной? Раньше я никогда не подвергалась такому эффекту из-за парня. Я была с Джастином два года и могла проводить дни, не разговаривая или не видясь с ним, и даже не скучала по мудаку. Что я предполагаю, если взглянуть в прошлое, должно было быть знаком чего-то. Я имею в виду, разве вы не хотели бы видеть то, что важно сразу? Но я этого не сделала, и, по крайней мере, это были отношения. Это – независимо от того, что Риз и я делаем, и я могу быть совершенно сумасшедшей, чтобы предположить, что мы продолжим этим заниматься – это несерьёзно. И мне нужно собрать всё своё дерьмо воедино, и перестать вести себя, будто это не так. Вытащив кексы из духовки, я поставила их на стойку, чтобы они остыли, пока я проверяю глазурь.
– Мммм. Идеально, – я почти соблазняюсь, чтобы сказать «к чёрту» кексам и, прихватив ложку, сбежать с миской наверх. Но вместо этого я зеваю. Затем опять. Взглянув на экран телефона, вижу размытые числа четыре двадцать семь утра. Зевнув в третий раз, я подтягиваю стул, сажусь и прижимаю голову к кулаку, пока жду, когда остынут кексы. Затем я покрою их глазурью и подготовлюсь к своему дню. Ага. Это именно то, что я собираюсь сделать. Мне не нужно спать. Потому что с этим придут сны о Ризе, а мне это не нужно. Мои веки закрываются, а дыхание стабилизируется. Нет, определённо не нужен сон. Или Риз.