С этими словами Джейсон вышел из зала. У нас с Тейлором перекосило лица. Я чувствовала, что мне необходимо как-то объяснить его кошмарное поведение и сказала:
— Он в этом не виноват. Это детская травма или что-то в этом роде.
Тейлор тихонько засмеялся и поставил меня на ноги. Мы тоже покинули зал.
Глава 10
— С тобой действительно всё в порядке? — спросил меня Тейлор уже в сотый раз. — А то, знаешь, такой удар может надолго вывести из строя.
Я кивнула.
— В таком случае или я прочнее, чем думала, или Джейсон ударил как девчонка, — сказала я, чтобы успокоить Тейлора.
На самом же деле я спрашивала себя, а что было бы, ударь он со всей силы? Джейсон меня убил бы? Я слышала о случаях, когда такие удары заканчивались смертью. Это было ужасно. Прежде всего, потому что теперь у меня была другая причина для того, чтобы уйти с дороги Джейсона. Он был не только чудовищный, самонадеянный и сумасшедший. Нет, он ещё и владел боевыми приёмами, которые с одного удара могли отправить меня на тот свет. Это был совершенно очевидный знак, что с этим парнем что-то не так.
Тейлор предложил проводить меня до дома. Упрашивать меня не было необходимости. Я согласилась. Погода была всё ещё чудесная и мы, отказавшись от автобуса, решили прогуляться пешком. В молчании мы прошли уже половину пути, когда парень спросил:
— Итак, ты боксируешь?
Я бросила короткий взгляд в его голубые, как море, глаза и быстро отвела его, уставившись снова вперёд. Ему нельзя было долго смотреть в глаза. Они были как два водоворота, которые засасывали человека и отпускали только тогда, когда он полностью в них тонул. Я и вправду боялась, что начну пускать слюнки и заикаться, если долго буду смотреть ему в глаза.
— Я боксировала и как раз сегодня хотела немножечко поразмяться. Но Джейсон меня так взбесил, что я прямо обрадовалась возможности врезать ему по зубам.
Тейлор рассмеялся моим словам, хотя я была совершенно серьёзна.
— Так что же между вами? Что-то вроде люблю-ненавижу? Или вы одна из тех неудачных парочек, которым вместе тошно, и друг без друга невозможно? — спросил он.
Я остановилась.
— Эмм, что ты мелешь?
Парень тоже остановился.
— Ну да, он так на тебя смотрит, будто хочет прямо съесть, и ты...
— И что я? — спросила я, приподняв брови в ожидании.
Тейлор махнул рукой.
— Прости, но мне показалось, что между вами проскочила какая-то искра.
И, несмотря на это, он провожает меня домой?
— Тебе просто показалось. Я ненавижу такой тип людей, и если бы только могла, избила бы его сегодня до полусмерти.
Парень снова засмеялся и сказал:
— Ты действительно...
— Да?
Подтолкнула я его, видя, что он замолчал. Тейлор ухмылялся и, казалось, подыскивал правильные слова.
— Ну, скажем... другая.
На данный момент это звучало, как комплимент. Другими были пухленькие упитанные девочки, которые, возможно, и были весёлые, но с ними не хотелось встречаться. Я была такой?
— Другая, как кто? — не унималась я и, услышав мой грозный тон, парень, улыбаясь, поднял руки.
— Не такая, как все другие девушки, которых я знал. Но это в хорошем смысле слова. Я, например, не знаю ни одной, которая бы осмелилась связаться с таким типом, как Джейсон. Другая бы скорее натравила на Джейсона своего брата или друга, а ты... ты вызываешь его на бой сама. Это просто... круто.
— Круто, — повторила я и машинально схватилась за ушибленное место. — Но ты же видел, как меня чуть не придушили?
Мы оба рассмеялись, и чем дольше общались, тем больше я приходила к выводу, что Тейлор не только красавчик, но ещё и приятный и весёлый собеседник. Обычные полчаса, которые я иду до дома, пролетели с ним, как десять минут, настолько весело с ним было. Тейлору было двадцать три, и он оказался средним из трёх детей в семье. У него был младший брат, который ещё учился, и сестра, которая в этом году заканчивала университет. Он делил коммуналку с тремя друзьями, но с недавнего времени уже присматривал себе отдельное жильё. Итак, я понимала, что хотела бы быть с ним.
Мы всё ещё шли домой, когда на углу нас догнала Вики на машине и просигналила нам. Когда она узнала Тейлора, её машина резко затормозила, и девушка вытаращила глаза. С плохо скрываемой ухмылкой она поприветствовала Тейлора и многозначительно посмотрела на меня. Я закатила глаза и дала ей понять, что лучше бы ей ехать дальше. Лучше бы ей убраться и оставить нас одних. Я была уверена, что взгляд Вики не ускользнул от Тейлора и, извиняясь, улыбнулась и сказала:
— Ну, спасибо, что проводил меня. Если хочешь, можешь остаться пообедать с нами. Сегодня у нас спагетти.
Господи, а не мог мой голос звучать ещё более просительно? Как будто я подросток. Парень смущенно откашлялся.
— Спасибо за приглашение, но мне ещё, к сожалению, надо многое выучить.
«О, а мы могли бы поучить это вместе? Я уверена, ты смог бы многому меня научить».
— А-а, ладно, тогда увидимся, — я постаралась, чтобы парень не заметил, что я расстроилась.
«Конечно, он не захочет с тобой обедать. Тейлор не фанатик бледных макарошек. Может он и домой-то тебя проводил только потому, что джентльмен», — ругала я себя.
Как я могла вообще хоть на секундочку допустить, что такой парень-мечта, как Тейлор, может мною заинтересоваться. По-моему, в последнее время я перечитала романов типа шикарный-миллионер-влюбился-в-неуклюжую-заурядную-студентку, и моя самооценка плавно съехала, потому что в жизни всё далеко не так сказочно. Взять хотя бы меня и мою жалкую личную жизнь. Один раз влюбилась, сто раз обманулась и больше ни одного партнёра не нашла. Да, именно так и выглядит жизнь, полная впечатлений. Господи, может я поэтому и вцепилась в Тейлора, как последний нищий.
Голодный до любви человек. И единственное, что могло заполнить эту пустоту, это страницы моих бесценных, обожаемых книг. Это ли не грустно? Надо обратить внимание на более реалистичную литературу, а не сидеть и тихо мечтать в сторонке. Открыв входную дверь, я увидела Вики. Она сидела с вазочкой мороженого на кухонном окне и смотрела на улицу. Девушка наблюдала за нами.
— Ты знаешь, я постепенно прихожу к мысли, что ты только делаешь вид, что застенчивая, и это просто твоя уловка, чтобы заманивать мужчин, — сказала девушка и так агрессивно заскребла ложечкой по пиале, что можно было подумать, она хочет зачерпнуть мороженое вместе с дном.
— Если бы это было так, то от претендентов я бы вряд ли смогла на ногах удержаться. Разве не так? — возразила я и взяла из холодильника апельсиновый сок. Прежде, чем я увидела её покрасневшее лицо, до меня дошел смысл моих собственных слов, а Вики только фыркнула. Да, с ногами как-то неуместно получилось.
— Я имею в виду... ну, ты знаешь, что я имею ввиду, ты, поросёнок, — засмеялась я.
— Ясно, — сказала она с широченной улыбкой, но как-то загадочно наклонилась.
— Ну, тогда расскажи-ка мне, как так получилось, что наш сексуальный Тейлор провожает тебя до дома?
— Нда-а. Знаешь, я тоже прихожу к выводу, что у него с тобой какие-то проблемы, — сказала Вики, когда я рассказала ей о стычке с Джейсоном.
— И я так думаю, — ответила я, и хотела было посвятить её в план, как мы ему вместе могли бы надавать по шее, но девушка посмотрела на часы и вскочила.
— Чёрт, я должна уже быть готова, — сказала Вики и выкинула уже третий стаканчик в мусорку.
— Дай-ка угадаю. Где-то затевается вечеринка, — спросила я равнодушно.
— Конечно. Ты идёшь?— спросила она, убегая в ванную, чтобы почистить зубы. Я пошла следом за ней и прислонилась к косяку.
— Неа, мне надо учить. Ты же знаешь.
Со щёткой во рту девушка посмотрела на меня.
—Ладно. Но только обешай, што ты пойдешь шо мной на шледуюшую вечеринку, — потребовала она.