Глава 6. Очень долгая прогулка
Я полнейшая неудачница.
Уныло плетясь за Адрианом, я размышляла о превратностях судьбы. Ну что стоило переждать первые дни после водопада дома в бассейне, наслаждаясь инфракрасным загаром и коктейлями? Нет же, побежала спасать Левиату. О каком контроле над крайне подозрительным типом может идти речь, если я даже свои эмоции не контролирую? Не успела насладиться душевным подъемом, как скатилась в жесточайшее самообесценивание, и все это за пять минут.
А все потому, что мое суккубное обаяние на него, видите ли, не производит впечатления. Да ну и начхать же! Неужто я со своим почти пятисотлетним опытом не влюблю в себя простого смертного? Ну пусть не очень простого. Смертного с подвохом! Я ведь тоже не только демон соблазнения, а еще и глубокая разносторонняя личность!
Адриан обернулся, прервав мои рефлексивные размышления. Нет, но все же неплохой мне экземпляр достался. Если уж пропадать отпуску, так в симпатичной компании. Не то чтобы этого было важным условием для моей работы… Я могла по собственному желанию испытать влечение к любому представителю мужского пола, подходящему для грехопадения. И все же… Эта густая тень от ресниц, эти загорелые предплечья… И удивительная самоуверенность, с которой он держался что на материальном плане, что здесь, в Бездне. Я поймала себя на странном предвкушении чего-то необычного.
– Как ты умер? – внезапно спросила я.
Взгляд карих глаз сразу стал настороженным. Ответит или нет?
– Очень глупо, – решил, что эту информацию можно выдать. – Меня сбила машина.
– Переходил дорогу в неположенном месте? – удивилась я.
– Я не нарушаю правила дорожного движения, – он слегка высокомерно приподнял брови. И правда, такой педант вряд ли стал бы. – Меня… отвлекли. А грузовик, внезапно выскочивший из-за поворота, проехал на красный свет.
– Фатальное стечение обстоятельств, – пробормотала я задумчиво. Что-то во всем этом было неправильным. И очень подозрительным.
– Можно и так сказать, – согласился Адриан. – Ну а ты что здесь делаешь?
– В с-смысле? – оторопела я. – Я здесь родилась и выросла.
– И тебя все устраивает? – он наклонил голову,
– Ну… да. – Таких вопросов мне еще никто не задавал. – В отличие от смертных, у меня нет проблем с поиском предназначения. Я свое знаю с детства и следую ему.
О, черти и дьяволы, зачем я ему все это говорю? Дамы и господа, позвольте представить вам Кара’Мэлис, эмоционально-психологический возраст пятнадцать стандартных лет! Разве его вопрос мог меня задеть? Нет. Но он задел...
– И в чем оно состоит? – не замечая моих проблем, продолжал Адриан.
– Так, смертный, я тебе уже объясняла…
– Почему ты называешь меня смертным? – перебил грешник.
– Потому что ты мог умереть и умер, что непонятного?
– Но разве я могу умереть еще раз? – его глаза пытливо смотрели на меня. – Здесь, снова?
– Н-нет…
– Значит, я больше не смертный, – Адриан покрутил головой по сторонам, потеряв интерес к беседе. – Пойдем вон туда.
Он указал на возвышающееся над бесплодным ландшафтом гигантское строение, и я не удержалась от смешка. Вот не зря я хотела показать ему Литературные страдания. Сам сюда притопал своими красивыми длинными ногами.
Вблизи масштаб Книжного отдела производил еще более сильное впечатление. Серая стена пористого бетона уходила ввысь, загораживая половину неба. Я указала мужчине на неприметную дверцу с краю, и он галантно придержал ее для меня.
Внутри атмосфера была гнетущей. Беспросветность существования накатывала волнами вместе со стонами страдальцев. Аж настроение поднялось!
– Смотри, вон там первый круг мучений! – бодро начала я, ведя его к веревочному мосту на пропастью. – Те, кто не возвращал чужие книги, висят над огненными ямами, держась за тонкие странички… Для тех, кто не возвращал в библиотеку наказание чуть попроще — можно держаться двумя руками. Но листы рвутся и...
– Классика, – Адриан внимательно осмотрел страдальцев, которых было не так уж много — смертные изобрели печатный станок всего несколько столетий назад.