— Настя! Ну наконец-то! Я уже думала ты не появишься! Идем скорее.
Понимая, что она ведет меня вовсе не на эшафот, а, скорее всего, к Маше, я неуютно поежилась, но все-таки пошла за ней. Правда одна это делать не рискнула и, посильнее вцепившись в пальцы начальника, потащила его за собой.
В конце широкого холла было несколько закрытых дверей. Постучавшись в одну из них, Валентина Ивановна пропустила нас вперед и мы тут же чуть не оглохли от счастливого визга.
— Аааааааааа! Настя!!! Ты приехала! — Маша в пышном белом платье повисла на мне, обнимая со всей силы. Так обычно обнимают маленькие дети, когда хотят показать, как сильно они кого-то любят, вкладывая всю силу и эмоции в эти объятия.
— Ну ладно-ладно, — прохрипела я. Проявлением своих чувств невеста перекрыла доступ кислорода в легкие. — Ты меня сейчас задушишь.
— Ой, прости, — хватка моментальна ослабла. — Я просто очень рада тебя видеть.
— Ия тебя, — улыбнулась я. — Ты только посмотри на себя! Такая взрослая и уже невеста! Не видела тебя всего пол года, а ты просто расцвела. Невообразимая красотка!
— Спасибо, — зарделась Маша. А потом, заглянув нам за спины, раздраженно бросила. — Ма-а-ам, ну дай мне пять минут побыть с Настей наедине, не съест же она меня!
Валентина Ивановна неохотно попятилась.
— Но только пять минут! Пока все рассаживаются, — и, посмотрев на нас, добавила. — Только попробуй ей тут чего-нибудь не того наговорить!
— Мама!
— Ну все, ухожу, ухожу.
Когда за бывшей свекровью закрылась дверь, Маша лукаво мне подмигнула.
— А не хочешь ли ты, дорогая Настя, познакомить меня со своим кавалером? — все это время Николя молча стоял рядом, не вмешиваясь в наше эмоциональное воссоединение.
— Ой, прости. Это Николя. Он не говорит по-русски.
— Привет, — с интересом изучая моего босса, улыбнулась она, использовав, пожалуй, единственное английское слово, которое знала.
— Привет, — улыбнулся он в ответ, а потом повернулся ко мне. — Насть, вы поговорите, вижу же, что вы соскучились, и мне необязательно участвовать в разговоре, наговоримся еще. А сейчас тебе нужно успокоить подругу, она же вроде не хотела замуж выходить? Я тут, у окна постою.
Мне оставалось лишь благодарно кивнуть и проводить его взглядом.
— Что? Что он сказал? — Маша похоже была чересчур возбуждена, то ли свадьбой, то ли встречей. Одно я могла сказать точно, подавленной и сомневающейся невестой, которая к тому же безумно страдает, она точно не выглядела.
— Ну вообще, — у меня начинало закрадываться подозрение, что что-то здесь явно не чисто. — Он сказал, что мы можем поговорить, так как у тебя через пару минут свадьба, а ты, вроде как, не хотела.
— Я, — Маша смутилась и даже немного покраснела. — Насть… понимаешь… ну в общем… я хотела… Короче! Если бы я не придумала всю эту историю, ты бы не приехала!
— Что-о-о?! — у меня от этого скандального заявления аж глаза на лоб полезли. — Ты что? Наврала по поводу своих сомнений?
— Ну… ну блин! Насть! Ты мне не отвечала и даже если бы я тебя просто так позвала, ты бы придумала тысячу пятьсот отмазок чтобы не приезжать. А так я знала, что ты появишься, ведь не могла же ты оставить меня в беде.
— Маша, — устало выдохнула я. Сил отчитывать ее попросту не было. Ну да, она поступила нехорошо, но, во-первых, это же моя почти сестренка Маша, а, во-вторых, я понимала ее позицию и, конечно, она была права, если бы не этот повод, я бы ни за что добровольно не приехала. Но спускать ей это с рук было нельзя, поэтому, отчаянно борясь с желанием улыбнуться моей маленькой интриганке, я изобразила всю строгость, на которую только была способна и поучительным тоном ответила. — Только потому что я тебя люблю и у тебя сегодня самых главный день в твоей жизни, я тебя прощаю, но учти, еще раз такое провернешь…
— Никогда-никогда! — запричитала эта хитрая манипуляторша. — Обещаю! Кстати! Мне это и не потребуется, потому что., у меня новости! Мы после свадьбы переезжаем в Москву! Только об этом пока даже родители не знают. Мы расскажет им после медового месяца. Сереже предложили работу в столице. Правда здорово? Так что мне больше не нужно будет никого обманывать, чтобы тебя увидеть, ведь мы будем в одном городе!
— Маш, а чего тогда ты вытащила меня сюда? Могли бы и после увидеться!
— Еще чего! Это же мой самый главный в жизни день, — я только хмыкнула, юношеский максимализм меня забавлял, но, думаю, только благодаря тому, что я успокоилась в присуствии шефа и чувствовала себя гораздо более уверено. А Маша, тем временем, чуть ли не прыгала от возбуждения. — Но вообще хватит обо мне! Лучше расскажи мне, где это ты себе такого жеребца отхватила?