Пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце и выровнять дыхание, потянулась к графину с водой. Жадными глотками опустошила прозрачный стакан и вновь плюхнулась на пропитанную влагой постель. Сырая одежда липла к телу не позволяя расслабиться. Неимоверным усилием воли, заставила себя подняться и добрести до комода стоящего у каменной стены. Фэл принёс достаточно одежды. Выбрав что-то более-менее приличное, покосилась на кровать.
— Бельё бы тоже поменять, но не удобно как-то беспокоить прислугу.
Переминаясь с ноги на ногу, приняла решение примоститься на продолговатую прикроватную банкетку возле королевского ложа. Под голову декоративная подушечка с рюшами и гипюровыми воланами, тоненький плед в косую клетку и на бочок.
— Утром попрошу Фэла принести сменный комплект белья. Если надо, я и постирать сама могу, — скрутившись калачиком и подсунув сложенные ладошки под голову, начала медленно погружаться в сладкую дрёму. — Утром, всё утром.
— Ничего не помнит? — голос Жозэла звучал взволнованно.
— Абсолютно, — качнул головой Верховный, — даже имени своего.
— Мда-а, случай тяжёлый, — вздохнул Жозэл, — но что ты хочешь от тётушки Жозефины? Она не видит прошлого, только настоящее и будущее.
— Я знаю, знаю, — закивал Верховный, болезненно щуря глаза и зажимая пальцами пульсирующий висок. — Но может она сможет как-то поспособствовать тому, чтобы девушка что-то вспомнила.
— Ты же и сам прекрасно знаешь, она не станет этого делать, — усмехнулся парень, — не в её правилах влиять на судьбу.
— Знаю, но тогда я в растерянности. Совершенно не понимаю, как мне поступить.
Заложив руки назад и выпрямив безупречно ровную спину, мужчина принялся нервно вышагивать вдоль узкого прохода между столом и окном, бубня себе под нос несвязные фразы.
Сквозь мозаику огромных арочных окон в угрюмое помещение струился мягкий свет. На столе, в боевой готовности, выстроились шахматные фигуры.
— Сыграем партейку? — кивнул в сторону стола обольстительный красавчик.
— Разве что одну, — хмуро, но одобрительно кивнул Верховный. — Дел полно.
Устроившись в приземистых креслах из твёрдых пород бука, с рельефными изгибами и высокими спинками, мужчины начали игру.
Верховный выставил руку вперёд и сделал ход конём.
— О как! — заулыбался Жозэл. — А е4 и ферзюшка не смущают?
— Чёрт! — вспыхнул Верховный. — Я даже не заметил. Совсем голову мою старую забили, похождениями своими. Ещё и девчонка эта. Мало мне двух было, так ещё одна нарисовалась. Вот к чему мне всё это?
— Займи её чем-нибудь.
— Чем? Вот чем мне прикажешь её занять? Персонал мы набрали. Лиззи постаралась.
— Ну отправь её на кухню, Жану помощница не помешает.
— А кстати, хорошая идея. Он как-то жаловался, что не справляется с обилием прожорливых гостей.
— Ну вот видишь? — склонил голову набок Жозэл, загадочно прищуривая один глаз. — Прости, дорогой, шах и мат.
— Да чего уж там. Всё как в жизни.
Махнул безнадёжно тяжёлой рукой Рудольф и отвернулся.
— Ладно, Рудди, пойду прогуляюсь, а ты не отчаивайся, всё наладится. И девчонки эти все исчезнут, словно их и не было. Растворяться в один из дней, словно призрачное видение, — погружаясь в собственные мысли, Жозэл поднялся с места.
— Жозефина... как там?
— Прекрасно. Всё так же нянчится со мной, как и в детстве. Всё никак не может принять то, что мне уже двадцать четыре и я уже большой мальчик.
— Сынок, а ведь она и на внуков ещё наверное надеется? — заметил Рудольф, прекрасно осознавая, что если Жозэл попадёт в третий стэп, тётушка Жозефина не увидит не только внуков, но и своего любимого племянника. — Жоззи так о них мечтала.
Замок Вуудоуэль. Юстина
— У них у всех есть какие-то обязанности, — продолжал разъяснять Дино, неловко переминаясь с ноги на ногу, боясь сболтнуть лишнего. — Но это не как у вас. У нас всё по-другому.
Дверь, ведущая в кухню, хлопнула и они обернулись. На пороге стоял Фэл, явно демонстрируя, что он вне себя от ярости.
— Дино! Тебе нечем заняться?!
Парень стыдливо опустил голову.
— Марш работать! — выплюнул строго и перевёл взгляд на Юстину. — Почему ваш пульт валяется в коридоре... у всех под ногами?