— Да нет. Он же прекрасно знает, что это бесполезное занятие. Я твердолобый… как ты.
Жозефина громко расхохоталась, потом, слегка успокоившись, пробормотала небрежно:
— Привет ему передавай.
— Непременно, тётушка, непременно. Так чем ты, говоришь, тут занимаешься?
— Да вот сейчас изучаю древнюю книгу по алхимии. Знаешь, много забавного.
— Но, как я понимаю, не всё? — лукаво заулыбался Жозэл.
— Не всё. Вот изобретали они панацею — лекарство от любой болезни. А у меня на этот счёт своя философия.
— Любопытно, — правая бровь парня взлетала вверх. — Какая же?
— Изначально, надо исцелять душу, а уж потом всё остальное, — слегка сощурив глаза, Жозефина устремила ясный взор в темнеющую даль. — Гроза будет.
Перехватив, полный загадочности, взгляд, парень тоже взглянул в буреющие небеса.
— Откуда ты про грозу… — и не успел он договорить, как его тонкого чувствительного слуха «коснулся» далёкий раскатистый перелив приближающейся стихии. — Мда-а… и всё-то ты знаешь, тётя.
— А как же. Кстати, — она деловито поозиралась по сторонам в поисках очередного манускрипта. Перебрав добрую половину, покоящихся на нижней полке стола, древних писаний, с радостным возгласом осведомила, наконец, о том, что нашла нужный. Спешно развернув, «забегала» по нему обеспокоенным взглядом. Всё это время, Жозэл терпеливо дожидался финальный аккорда. — Ну ты глянь, камень они философский хотели изобрести. Чушь какая!
— Ну хотели и хотели. Нам-то что с того тётушка? У нас свои дела.
Словно не расслышав ироничного замечания племянника, Жозефина продолжила:
— Ну знаешь, много они и полезного конечно придумали. Для химии и для медицины. Молодцы. Что сказать.
— Ну вот видишь, не всё так плохо, дорогая.
— Несомненно. Но шифровались они сильно. Не хотели миру свои тайны раскрывать. Символы да знаки разные загадочные напридумывали. Ух!
— Да, тётушка, у тебя тут своя алхимия. Покруче древней! — Жозэл вновь взглянул на загадочно бурлящую жидкость в одном из сосудов. — Над чем сейчас работаешь?
Женщина запрокинула голову и громко расхохоталась.
— Ох ты любопытный.
— И всё же?
— Ладно. Тебе скажу. Это мой эликсир по очистке памяти от прошлого… дурного прошлого.
— Да ну?! — воскликнул Жозэл, даже не пытаясь скрыть своё искреннее изумление.
— Ага. И знаешь, кто будет первым, на ком я его использую?
— Теряюсь в догадках. Неужели Рудольф? Он это заслужил.
— Аха-ха-ха-ха… — вновь залилась смехом женщина. — Это будет твоя Юстина.
— Спасибо, крёстная, — лицо Жозэла стало серьёзным. — Поеду я. Соскучился по своей малышке.
— Давай, давай. Не терпится уже поскорее с ней познакомиться. Но… всему своё время.
— Познакомишься. Непременно познакомишься, тётушка.
— Люблю тебя, мальчик мой. Береги себя и её, — Жозефина с нежностью обняла племянника и похлопала его по плечу. — Вырос мой хороший. Совсем взрослый. Замечательно. Станешь отличным отц… — она на мгновение запнулась. — Ну, это потом… потом.
Замок Вуудоуэль. Кабинет Верховного.
— Сегодня же ты убираешься прочь из замка! — голос Верховного прогремел словно выстрел — оглушающе и бескомпромиссно.
— Но-о… — пыталась возразить Ненотэль.
— И это не обсуждается!
Стоявшая рядом управительница, попыталась оспорить решение самого главного здесь человека и тут же получила категоричный отказ:
— Я сказал НЕТ! Что не понятно?
— Девушка сожалеет о случившемся и даже попросит прощение у этой… — лепетала себе под нос раскрасневшаяся Лиззи, прекрасно понимая, что любые уговоры бесполезны.
— Я не позволю, чтобы в моём замке творился подобный беспредел. Клеветать на ни в чём неповинного человека — это подло. А я ненавижу подлецов. Не выношу.
— А то, что она увела моего любимого… это… это не подло?! — заорала не сдерживаясь Ненотэль.
Верховный замер, не зная как реагировать на ошеломляющую новость. Пытаясь ускорить мыслительный процесс, он в замешательстве «блуждал» взглядом по напряжённым лицам присутствующих дам. Затем, тяжело выдохнув, промолвил:
— Даже если так, это не даёт тебе права клеветать. Я сказал вон! — резким махом руки он указал на дверь.
Разъярённая фурия практически выпорхнула в указанном направлении, помахивая своим пышным оперением. Только «кар-р-р» не хватало произнести. Едва хлопнула дверь, Верховный тут же развернулся к нахохлившейся покровительнице всего крылатого племени.
— Проследи, чтобы духу её здесь не было. Понятно?!
Раздувая ноздри и пыхтя сквозь сомкнутые губы, заступница недовольно хмыкнула.
— Лиззи, а почему я от флэйм узнаю о последних новостях, а не от тебя?