Все шло по плану. Он мог лишь надеяться, что весь день пройдет так же удачно. Осталось всего две вещи, которые он должен был сделать.
Маркус вернулся к входу в дом. Николь так и не заметила его. Войдя в дом, он прошел на кухню. Схватив банку для печенья, он снял с нее крышку. По комнате распространился сладкий запах шоколада, навевая приятные воспоминания.
Маркус знал, что чувствовал он, но вдруг для Николь ничего не изменилось? Отогнав сомнения, он забеспокоился, представляя ее реакцию, но сейчас для этого не было времени. Посчитав оставшиеся презервативы, он вынул их и выкинул в мусорное ведро. Вместо них он положил что-то другое и снова накрыл банку крышкой. Поставив ее на место, Маркус схватил букет и вышел из кухни.
Найдя на тумбочке ключи от грузовичка, он положил их в карман. Обведя взглядом комнату, Маркус почувствовал, как в его груди начинают бушевать чувства. Выйдя из дома, он снова подошел к забору.
Она уже не распевала, а тихо бормотала слова песни сладким голосом сирены.
Маркус оторвал от розы бутончик и бросил в сторону Николь. Бутончик упал как раз возле нее. Но она не заметила этого.
Расстроенно ворча, Маркус схватил несколько лепестков и швырнул их через забор, но они опали розовым дождем везде, кроме того места, где хлопотала Николь. Маркус видел, что Николь закрыла глаза, ослепленная яркими лучами солнца. Ее кожа блестела и лоснилась от пота. Роскошные губы Николь были приоткрыты, нашептывая песню, игравшую в наушниках.
Вконец отчаявшись, Маркус сорвал пригоршню бутончиков и метнул их к ногам Николь. Один бутончик попал ей по голове.
– А-а! – она издала возглас удивления, сорвала наушники и резко повернулась, чтобы посмотреть, в чем дело. – О Маркус, ты меня до смерти напугал. – Гнев на ее лице сменился чем-то, похожим на радость. Николь поднялась на ноги и вытерла руки о шорты.
– Извини, Ник. Я не хотел тебя пугать, – сказал он, открывая деревянную дверцу. – Ты в порядке?
Николь подняла вымазанные в земле пальцы к голове и потерла место, куда попал бутончик.
– Нормально. Но... что ты здесь делаешь? Я думала, ты в Атланте.
– Был.
– Да, и что случилось?
Маркус медленно подошел к ней, раздумывая, что ответить.
– Я вернулся.
В горле у Николь застрял комок, а сердце бешено забилось, словно птичка, попавшая в силок. Ее испуг от бутончика был ничто по сравнению с тем, что она почувствовала, увидев перед собой Маркуса.
– Почему? – взвизгнула она, хотя не хотела, чтобы он заметил ее замешательство. Прочистив горло, она спросила тихим голосом: – Почему ты вернулся?
– Чего-то в Атланте мне не хватает, – ответил он спокойно. Его дыхание заставило Николь вздрогнуть.
– Чего? – уточнила она, облизнув губы. Чувствуя на себе пристальный взгляд его темных глаз, Николь ощутила, как у нее пересыхает во рту.
Маркус нагнулся к ней, погладил по щеке и притянул к себе:
– Этого. – Их губы встретились в легком поцелуе. Спустя мгновение Маркус уже страстно целовал Николь, засовывая ей в рот свой горячий язык.
Силы оставили Николь, и она упала в его объятия. Она инстинктивно обняла его голову. Ее соски терлись об его грудь, вызывая у нее взрыв желания. Николь почувствовала жар и влагу в низу живота. Ее колени подогнулись, и Маркус уже практически держал ее на руках.
Поцелуй из мягкого и нежного превратился в дикий, страстный шквал. Язык Маркуса исследовал, завоевывал, бесновался у нее во рту, пока его рука нежно поглаживала ее подбородок.
Маркус и Николь слились в едином жарком поцелуе, который заставил их забыть обо всем на свете.
Маркус ослабил поцелуй.
– Маркус, – простонала она, не желая расставаться с его губами. Ее тело жаждало его. Его рука легла ей на плечо. Маркус легко отстранился, глядя на ее губы со странным выражением на лице. Не понимая, собирается ли он оттолкнуть ее или снова поцеловать, Николь уставилась на него.
Вместо того чтобы еще раз поцеловать, он крепко прижал Николь к себе. С ее губ сорвался вздох облегчения, когда она очутилась в его объятиях, таких знакомых и дорогих.
Поцеловав его в шею, Николь спросила:
– Ты так заскучал по моим поцелуям, что решил проехать три тысячи миль? Может, мне их по бутылкам разливать? – поддразнивала его Николь.
Маркус усмехнулся:
– Да, ты сможешь заработать на них целое состояние. – Выпустив ее из объятий, Маркус взял Николь за руку. – Пока не кончились презервативы, все твои поцелуи принадлежат мне.
«Они никогда не кончатся, если ты будешь продолжать докладывать их». Николь улыбнулась. Она хотела принадлежать ему вечно и каждый страстный поцелуй дарить только ему.
– Да, пока не закончатся или ты не уедешь. Почему ты все-таки вернулся?
Маркус направился к дому, не отпуская ее руку. Усевшись на скамейку, он посадил Николь к себе на колени.
– Скажем так, Атланта не оправдала моих надежд. Я не этого искал.
Николь пожевала губами.
– Ты нашел квартиру? Ты же не хочешь пропустить встречу с руководством «Дайнемик Эдженси», – сказала она, наслаждаясь его близостью.
– Я не вернусь. Меня больше не интересует это предложение.
– Что?! – воскликнула Николь. Она сделала попытку встать, но Маркус удержал ее. – Я думала, что это предложение – тот шанс, который бывает только раз в жизни. Что изменилось?
– Я изменился. Повзрослел.
Какое-то время Николь молчала, размышляя над смыслом сказанного Маркусом, думая, что могло такого произойти в Атланте, что заставило его изменить свое решение.
– Я не...
– Ш-ш-ш, – сказал он, прикладывая к ее губам палец. – Перестань говорить и поцелуй меня.
Разве могла она отказать? Черт, конечно нет.
– Поцеловать тебя, да? – поддразнила она, прижимаясь к нему. – Ты поцелуй меня.
Маркус ничего не ответил, он лишь поцеловал ее ложбинку между грудями. Найдя губами ее сосок, он принялся сосать его сквозь футболку и бюстгальтер.
– Я скучал по тебе, детка, – пробормотал он, вызывая волну дрожи во всем ее теле. Его ловкие пальцы быстро освободили Николь от футболки и бюстгальтера, открывая ее грудь солнцу и его восхищенному взгляду.
И снова он припал своим горячим ртом к ее жаркому тогу. Жадными руками Маркус ласкал ее плоть, крепче прижимая Николь к себе. Глубоко внутри Николь почувствовала приближение оргазма.
Она схватила Маркуса за плечи и в едином ритме принялась двигаться ему навстречу.
– Люби меня, Маркус.
– Сейчас, Ник. Я хочу ощутить твой аромат, – ответил он, целуя ее кожу.
Она терлась об его плоть в поисках оргазма, подстегиваемая утробными вздохами Маркуса. Но, чтобы удовлетворить свои желания, ей было недостаточно просто тереться об его твердый член, спрятанный в штанах. Это не могло успокоить страсть, которая бушевала в ней.
– Люби меня, Маркус, – повторила она настойчивее. Положив руку на его штаны, она быстро расстегнула две первые пуговицы.
– Да, детка. Сходи за презервативом, – сказал он, отрываясь от нее.
Весело взвизгнув, Николь поспешила в дом. Как только ее глаза привыкли к полумраку, она направилась на кухню. Сняв с банки крышку, она засунула внутрь руку в поисках презерватива. Она шарила пальцами по дну банки, но безрезультатно.
– Я знаю, что они здесь. – Николь высыпала содержимое банки на стол.
Но на стол высыпалось только печенье. Презервативов не было. Внезапно ее внимание привлек блеск золота. Пальцы Николь коснулись чего-то металлического.
Это было золотое кольцо, на котором висели ключ и цепочка с кулоном в виде сердца с высеченным на нем адресом. Дрожащей рукой она перевернула цепочку и увидела свое имя. Но на месте фамилии было свободное место.
Маркус! Наверняка он забрал презервативы и положил вместо них вот это! Теребя холодный металл, Николь почувствовала, как ее пульс ускоряет темп. Не собираясь размышлять насчет значения ключа, она развернулась и направилась во двор, прилагая массу усилий, чтобы выглядеть спокойной.