— Уйди с дороги, Катя, — прорычал Кириан, — этот…
— Это все уже неважно, — выдохнула я. — Пожалуйста, пойдем домой. Просто пойдем домой.
— Вы можете выдвинуть обвинения, — мрачно произнес Гектор.
— Я не буду выдвигать обвинения, — ответила я. Оглянулась на Северина, на мгновение встретившись с ним взглядом, снова повернулась к Кириану и повторила: — Пойдем домой, пожалуйста.
К счастью, мои слова возымели эффект: Кириан снова переключился на меня, нежно коснулся ладонями моих щек.
— Хорошо. Возвращаемся, — произнес он, набрасывая на меня пиджак. — Только сначала нужно будет тебя где-то переодеть, Катя. Ты вся мокрая.
Я улыбнулась:
— Не самая большая моя проблема за последнее время.
— Это уж точно.
— Мой дом в вашем распоряжении, — произнес Эр-Астор, — вы можете переодеться там.
Кириан кивнул, мы направились к машине, и тут я поняла, что в нашем уравнении, то есть среди всех собравшихся в огромной пещере не хватает одной переменной.
— Стойте, — сказала я. — А где Нортон?
4. Кириан
Весь обратный путь в поместье Эр-Асторов я не отпускал Катиной руки. Даже сейчас, когда все эти поиски и переживания остались позади, мне казалось, что стоит мне отвлечься, и она снова исчезнет, а я этого просто не переживу. Поэтому я переплел наши пальцы и смотрел на нее сначала в машине, а потом — когда мы шли по особняку в сторону комнаты Авроры. Только там пришлось отпустить Катю, чтобы она смогла наконец-то переодеться. В нормальную одежду, а не больничную форму для пациентов.
Я приходил в бешенство, вспоминая, куда запихнули мою милую девочку просто за то, что она сказала правду. Что ей пришлось пережить по вине Эр-Асторов и моего отца. Всех их вместе взятых.
Катя убежала в гардеробную, а я двинулся за ней, как на невидимом аркане, чтобы не выпускать из вида. В этом мы с драконом были солидарны: нашу драгоценность теперь никуда одну не отпустим. Не в ближайшее столетие точно… Нет, вообще никогда.
Правда, я залип на входе, когда Катя без смущения разделась и скинула одежду на пол, а затем потянулась за бельем. Я испытал двойственные чувства, похожие на те, что возникли у меня в пещере, когда незнакомка бросилась ко мне, как к самому родному дракону.
— Что? — Катя обернулась, натягивая шелковые трусики, а после майку, прикрывшую полную грудь. — Ты меня уже сотню раз видел.
— Вообще-то нет, — напомнил я хрипло.
— Ой, — моя капибара изменилась в лице и хлопнула себя по лбу. — Прости, Кириан. Я как тебя увидела, совсем забыла, что ты это ты, а я теперь… Аврора.
Она расстроенно прикусила губу, а я мысленно дал себе в челюсть. Кулаком с размаха. Быстро шагнул к ней и положил ладони на плечи.
— Ты моя Катя, — сказал уверенно, но ей этого было мало.
— Я тебе не нравлюсь? Такой?
— Я… — я осекся, потому что понял, что для нее это действительно важно. Потому что теперь Катя будет выглядеть именно так. Я наклонился и коснулся лбом ее лба. — Ты очень красивая. Была красивая и сейчас красивая. Я просто еще не привык к тому, что ты выглядишь иначе. Дай мне пять минут, я привыкну. Обещаю.
— Я по-прежнему я. Внутри.
Она потянулась к моим губам, и меня затянуло в чувственный вихрь. Моя звериная часть отозвалась на Катю, и все встало на свои места. Пусть она выглядела по-другому, целовалась моя капибарочка как… моя капибарочка. Словно отдавалась меня целиком, вкладывая в поцелуй всю свою любовь.
С трудом вынырнув из нашего сладкого сумасшествия, я ее поддразнил:
— У твоего нового обличия есть свои преимущества. Например, рост. Тебя стало удобнее целовать.
— А еще я теперь драконесса! — пихнула меня в грудь Катя. — Могу тебя за попу укусить!
Я рассмеялся в голос, и меня отпустило. Между нами словно растаяли все неловкости. Катя надела спортивный костюм, и мы покинули комнату Авроры. Она задержалась возле фото, на котором девушка была изображена с братом и произнесла вслух:
— Спасибо тебе, Аврора. Где бы ты ни была, надеюсь, ты в лучшем месте, и там тебя любят.
После было прощание с четой Эр-Асторов (Северин так и не появился) и дорога в Центр, откуда мы должны были шагнуть сразу на Плион.