Она снова обвела его вокруг пальца. Эта стерва!
Норт не знал, отчего злится больше. От того, что сейчас ломило правое крыло, пока драконья регенерация медленно сращивала кости после неудачного падения — под снегом оказались чертовы декоративные камни, которые в теплое время являлись частью ландшафта студенческого парка. Или от того, что Кириан все-таки увел Катю, Катю которая пришла на бал вместе с ним. Или же от того, что Смирра поклялась, что регент уже в пути, и у Нортона не будет проблем, а Катя достанется ему.
План был до смешного простым: Кир по приказу регента отказывается от иномирянки, Катя возвращается в Бюро, и Нортон убеждает отца дать дикой девочке еще один шанс. То есть отправить ее на перевоспитание новому куратору. Ему, конечно же. Он станет спасителем для Катюши, приручит ее и рано или поздно сделает своей.
Катя стоила сломанного крыла и неприятных ощущений, которые сопровождали самоисцеление. Можно было все-таки сгонять в медпункт и попросить обезболивающее зелье: в целительских заклинаниях Нортон всегда путался, поэтому предпочитал доверить эти вещи профессионалам или перетерпеть. Но потом понял, что не хочет зависнуть там на всю ночь. Его комната в академии ему нравилась гораздо больше, а на полке за томиком по драконьей трансформации хранилось кое-что получше обезболивающего.
Вот только стоило доковылять до собственной спальни, достать вожделенную бутылку и, избавившись от пробки, попытаться хлебнуть прямо из горла, как дверь в комнату распахнулась без стука. Первой мыслью было, что лучше бы это была Смирра, второй — что-то нецензурное, потому что к нему шагнул отец собственной персоной.
Гартиан посмотрел на сына, затем перевел взгляд на бутылку и поморщился. Щелчок пальцев, и санкционное зелье растаяло в руках молодого дракона. В академии наследникам аристократических родов можно было почти все, но вот такие зелья в это «все» не входили, поэтому приходилось их протаскивать тайно, а затем прятать.
— Эй, там же была еще половина бутылки, — возмутился Нортон, — а у меня крылья…
— Так шел бы в медпункт, если у тебя крылья! — передразнил его отец и захлопнул дверь.
Сейчас будет чтение нотаций, подумал Нортон, пытаясь максимально осторожно опуститься на диван, не задевая поврежденное крыло. Отец же принялся расхаживать по комнате туда-сюда.
— Я в тебе разочарован, — заявил Гартиан.
— Ты не выглядишь разочарованным, — заметил следящий за ним Нортон. Навык, которому он научился еще в детстве — считывать отцовские эмоции, сейчас подсказывал, что директор Бюро скорее раздраженный, чем злой. А разочарование так вообще было постоянным спутником их родственных отношений. Нортон все время не дотягивал до отцовских идеалов и в какой-то момент перестал даже пытаться. И как же удивительно легко стало жить!
— Я разочарован тем, что ты не рассказал мне, что будущий король буквально помешался на иномирянке.
Нортон от такого заявления подпрыгнул на диване и едва не взвыл от острой боли в лопатке.
— В смысле, помешался?
— То и значит, — глаза отца яростно засияли, но не от гнева. Гартиан выглядел так, словно выиграл в лотерею много денег. Только деньги директора Межмирового бюро давно не интересовали: у него была другая валюта — власть. — Его будущее величество бросил вызов регенту и заставил его мириться с тем, что у него теперь есть любимая игрушка.
— А что сама Катя? — выдохнул через зубы Нортон. С такими новостями он даже забыл про крыло. — Она же едва не умерла из-за Кириана.
— Катя выбрала остаться со своим куратором, — усмехнулся Гартиан. — Умница. Что касается тебя… И думать о ней забудь, Нортон! Благодаря этой Кате Бюро взрастит свою власть на Плионе. Чем ближе она к принцу, чем дороже ему, тем лучше для всех нас.
— Ты хотел сказать, для тебя.
— Не стану тебя переубеждать, — пожал плечами отец. — Ты должен быть другом Кириана, а не делить с ним какую-то девку. Впрочем, из твоей безалаберности впервые хоть раз вышло что-то путное.
— Где-то сейчас разрушился целый мир, или ты меня похвалил? — вскинул брови Нортон.
— Не паясничай! Ты только подсветил интерес принца противостоянием, а вот иномирянку принцу подарили, потому что я подписал тот приказ.
— Ясно-понятно, — хлопнул себя по лбу молодой дракон. — Я уже было подумал, что моего отца подменили, а нет, все на своих местах. Насчет противостояния… Может, мне и дальше продолжать ухаживать за Катей?