— Драконы тоже бывают разные, Катя.
— Разные — это какие?
— Есть еще бескрылые и необоротные. Необоротные не могут обернуться драконами, как те, кого мы видим, — он кивнул на парящего над нами красивенного зверя. Тот как раз набрал скорость и ушел в сторону ближайшей высотки.
— А бескрылые?
— Бескрылые — это те, кто не способен даже выпустить крылья. Им не хватает сил.
— Почему?
— Обычно это наследственное. Так было с начала времен. Но бывает еще вырождение магии. Когда, например, сила в роду по какой-то причине угасает. Или если сильный дракон выберет в жены драконессу из необоротных. Или бескрылых. Но такое случается крайне редко.
— А если не драконессу? — уточнила я.
Кириан приподнял брови.
— Иномирянку.
С губ дракона сорвался смешок. Потом он, видимо, вспомнил, кто перед ним, и сказал:
— В правящем роду герцогов Тиа был такой случай. Эммариан, наследник рода, выбрал иномирянку из мира, подобного вашему. Немагического.
— И что случилось?
— Он перестал быть наследником, — пожал плечами принц. — Отказался от титула, переехал с ней в другой мир.
Вот оно, подумалось мне. Давай, Катя, разочаровывайся. Но разочаровываться не получалось: возможно, именно потому, что я изначально слишком трезво обо всем думала и понимала, что рядом с Кирианом я временное явление. Ну и еще потому, что прекрасно осознавала, что это законы мира.
— У него был младший брат, к счастью, — закончил рассказ Кириан. — Потому что иначе это могло закончиться переделом власти и военными действиями в герцогстве.
За время нашей прогулки я узнала про Плион много всего интересного. В частности, расспросила Кириана подробнее про одну интересную особенность: Единое Государство. В этом мире не было стран, так что ему предстояло править всей планетой. Были как раз те самые герцогства — что-то похожее на области в России или штаты в Америке, но они все равно подчинялись королю. Столица Плиона впитала в себя столько культур и иномирных особенностей, что мне было сложно отнести ее к какому-то конкретному знакомому мне городу или стране.
Учитывая, что сюда привносили культуру со всех уголков Вселенной, из магических и немагических миров, это действительно было уникальное место. Уникальное, и в то же время… лишенное уникальности. Потому что оно было собрано как пазл — множество интересных артефактов, которые здесь существовали: например, артефакт улучшения зрения — и нет, это были не очки, а крохотный кругляш, который можно было носить как кулон, улучшал зрение на определенное количество единиц, в зависимости от заложенной в него силы, или, скажем артефакт погружения в любую из известных на Плионе реальностей (привет, VR очки), и еще множество всяких всячин — были созданы людьми или существами из других миров.
И так в каждой сфере.
Например, из одного из миров в Плион была выкуплена технология производства артефактов, который при активации принимал вид живого человека, объекта сексуального пристрастия человека. Иными словами, получалась такая реалистичная секс-кукла. Его изобретательница Агата в свое время шокировала императора того мира, Алделла Адари, такой необычной вещицей. А на Плионе это изобретение долгое время было очень популярно.
Совершенно неудивительно, почему Бюро здесь пользовалось такой властью: без них Плион был бы лишен многих приятностей. Но…
— Вы никогда не задумывались, каким был бы ваш мир, если бы вы развивались без влияния со стороны иномирян и иномирых технологий? — спросила я.
— Нет. Зачем? Если мы можем себе это позволить.
Логика в этом, конечно, была. Но…
— Просто для того, чтобы понять, куда именно вырулит ваша цивилизация, не используя наработки остальных.
— Не вижу в этом смысла, — пожал плечами Кириан. — Вы разве не ведете торговлю с другими странами? Я немного почитал про ваш мир, там есть разные цивилизации с разными культурами. Они, конечно, похожи, плюс-минус, но есть и различия. Которыми вы так же обмениваетесь. Просто мы обмениваемся на межмировом уровне.
— Нет, я не об этом… традиции, например, все равно остаются у всех разные. Если ты окажешься в Японии или в Южной Корее, или в России…
— Традиции — это не изобретения и развитие, Катя. Я считаю, что если ты можешь что-то взять, это надо брать.
Не задумываясь о последствиях.
— Когда берем мы, — возразила я, — мы не отнимаем это у другой страны. У другой цивилизации. То есть например, вы выдернули великого ученого из нашего мира и стерли всю память о нем. Получается, вы присвоили его открытие себе. Не только открытие, открытия. Никто на Земле о нем не вспомнит, а работать он будет на вас. Хотя мог бы совершить такой же прорыв в нашем мире…