— Он виноват в том, что не пришел ко мне. А я виноват в том, что доверил ему Катю.
Эта мысль полоснула отравленным жалом.
— Кириан, это будет победа отца. Если ты сдашься.
— Я уже сдался, Астра. У него получилось.
Астра еще немного потопталась на месте: я каждый день читал надежду на лице сестры, когда она приходила ко мне, и разочарование перед уходом. Но сегодня моя маленькая Астра разозлилась.
— Сомневаюсь, что Катя этого хотела!
— Ты не знаешь, чего хотела Катя.
— А ты? — прорычала сестра. — Знаешь? Так почему не делаешь?
Она вылетела из комнаты раньше, чем я успел открыть рот, чтобы ответить.
Отвернулся к окну, но впервые за долгие изнуряющие месяцы моей скорби, у меня не получалось вернуться под купол бесчувственности, в который я себя загнал. Слова Астры горели в сознании.
Сомневаюсь, что Катя этого хотела.
Катя хотела жить. Еще Катя хотела бы, чтобы жил я. Был счастлив. А чего хочу я? Или не хочу. Чтобы к иномирянам нее относились как к питомцам. Чтобы их права уважали. Наказать всех причастных к Катиной смерти!
Я зло усмехнулся и вызвал Марстера. Если я не могу вернуть свою маленькую капибару, мою сладкую девочку, я сделаю все, чтобы справедливость восторжествовала.
Чтобы наказание понес настоящий убийца.
5. Катя
— К-кто мы? — Никогда не ловила себя на заикании, но под взглядом этого парня оно получилось как-то само собой. Я не тешила себя иллюзиями по поводу Северина Эр-Астора: с этим драконом было лучше не связываться. Не говоря уже о том, чтобы иметь его во врагах.
— Те, кто ее подменил, разумеется, — холодно произнес дракон, и в его глазах сверкнул приговор. Мой приговор. И его магия — серебристо-голубая.
В этом мире, как и на Плионе, магия драконов была универсальной, не выделяясь какими-то особенными признаками — стихиями, цветом пламени и так далее. Я знала, что существуют миры, где дела обстоят иначе, благодаря библиотеке Эр-Асторов я вообще существенно расширила свои знания о Вселенной, но здесь было именно так.
Я видела, как она рождается: Северин любил тренировки, и я как-то «проходила мимо». Вообще-то я правда проходила мимо, из той самой библиотеки мимо тренировочного зала, и увидела, как на его пальцах сверкают серебристо-голубые искры, а под кожей проступают магические узоры, начинающие светиться. Сейчас такого не было, но из того, что я подсмотрела, было понятно, разгон от крутого парня до дракона у него за наносекунды. В общем, моргнуть не успею — и меня опять отправят на перерождение. В лучшем случае.
Поэтому я предпочла правду:
— Вы же не стали меня слушать, когда я пришла в себя, — сказала, глядя ему в глаза. — Аврору никто не подменял, я оказалась в ее теле, потому что умерла на Плионе.
— Ты хочешь, чтобы я поверил в этот бред? — усмехнулся он. — Скорее уж я поверю в то, что ты плионская шпионка и охотница за нашими технологиями.
Я фыркнула.
— Да, звучит одно другого лучше, но если это такой откровенный бред, в который никто не поверит, зачем мне его выдумывать? Гораздо проще придумать то, во что кто-нибудь поверит. Не считая самого того факта, что когда находишься на грани жизни и смерти, сочинять достаточно сложно, как и контролировать свой разум. — Я посмотрела ему в глаза. — А я была на грани жизни и смерти, и ты прекрасно это знаешь. У меня не было выбора, когда я оказалась в теле Авроры.
— Зачем тебе тогда этот Плион с его рабовладельческими замашками?
— Затем, что я иномирянка, и меня похитили из моего мира, а на Плионе остался мой самый дорогой человек… дракон.
Северин покачал головой, его взгляд стал еще холоднее.
— Принц Кириан, я помню.
— Если помнишь, зачем спрашиваешь?! — Мысли о Кириане придали мне сил.
О нем, о том, что он там без меня с ума сходит. А еще о том, что я никогда и не перед кем не пасовала, и нечего всяким Северинам делать исключение. Даже если он реально может уничтожить меня по щелчку пальцев. Кстати… у Авроры была в точности такая же магия, но, насколько я знала, она практиковалась не в боевых применениях, а в целительских и в искусстве красоты.
— Ты мне дерзишь? — обманчиво-спокойно поинтересовался Северин.
— Я предлагаю тебе отправить меня на Плион и проверить. А если быть точным, отправиться со мной.
— Удобно предложить проверку в закрытом мире, — усмехнулся дракон, — но у меня есть идея получше. Станешь тестировщиком моей новой разработки. Браслетов правды.
Я знала, что у Северина свои направления разработок, и что он ни в чем не уступает отцу, что он работает в том числе и с правительством Фейры, поэтому не особенно удивилась.