Я поморщилась и мотнула головой:
- Не. Буквы можно читать, можно не читать, а когда кто-то все время на ухо зудит – раздражает.
- Ты прямо как мой батя! – рассмеялся Федька и прошел вперед по коридору, заглядывая за держатели для факелов: - Где-то здесь должен быть ржавый нож. Забыл нулевой левел уже, да и у каждого оружие рандомно спавнится…
Я шла за ним, осматриваясь по сторонам. Не все словечки были понятны, но суть ухватить удавалось. Нож, который высматривал мой добровольный гид по игре, был за поворотом. У третьего или четвертого факела, если считать от…
Внезапно я заметила в стене небольшой разлом – будто кто-то вытащил из кладки несколько камней. Лаз был примерно по моему росту, но очень узкий – протиснуться туда получилось бы разве что боком. А еще над проходом клубилась легкая прозрачная дымка – как горячий воздух над нагретой сковородкой.
Остановившись, потрогала кладку – холодная. Странно!
- Федь! – негромко позвала я. – Тут что-то, похожее на потайной ход…
И осторожно засунула руку в расщелину: дымка еще и легонько пружинила, не пропуская сходу. Но я преодолела сопротивление и…
Перед глазами мелькнула белая вспышка, будто кто-то из темноты посветил в лицо фонариком. И также резко погасла.
Я стояла в подземелье, точнее в конце прокопанного в земле туннеля: глиняные стены, глиняный же потолок, сырые комья земли под ногами. Здесь еще явственнее пахло затхлостью и даже плесенью. В носу сразу зачесалось – на плесень у меня была аллергия. Оглянулась – каменная стена с закрытым дымкой лазом была за спиной.
А впереди из-за ответвления подземного лабиринта исходило свечение: серебристое, искрящееся, как только что выпавший снег в свете фар.
По уму, конечно, надо было вернуться обратно, в каменный коридор, но…
«Ой, и что тут такого! – мысленно успокоила я себя. – В реале, скорее всего, это подсобка с метлами, швабрами и тряпками. В любой момент могу нажать взглядом на волшебную кнопочку, и дополненная реальность отключится. Но раз уж попала сюда – интересно же взглянуть, что это там светится!»
Я прошла вперед по подземному ходу, в некоторых местах инстинктивно пригибаясь – потолок был низковат и сочился водой. Под ногами противно чавкала мокрая глина, стены земляного лаза кое-где были укреплены грубо отесанными бревнами с явными зеленоватыми следами – плесень.
Поморщившись, зажала нос и прибавила шаг. Свечение по мере приближения к нему усиливалось. А еще начали встречаться кости – мелкие, раздробленные, скорее всего – крысиные. Я приподняла подол платья и старалась перешагивать их, но пару раз нечаянно наступила, вздрагивая от омерзительного хруста. Губастая поселянка, коей я стала в этой реальности, была обута в кожаные башмаки с деревянными пряжками и деревянной же подошвой.
В голову настойчиво стучалась разумная мысль: «Зачем мне это надо?»
Но была побеждена не менее рациональной: «Несомненно, глупо лезть в незнакомое место. Но еще более глупо бросать начатое на полпути. Лучше пожалеть о сделанном, чем о несделанном!»
Наконец, миновав очередную петлю туннеля, я попала в небольшой подземный зал: от него, словно лучики от звезды, в стороны расходилось несколько коридоров, аналогичных тому, по которому пришла я.
Здесь свод был выше и укреплен деревянными брусьями, изрядно почерневшими от воды. Посереди зала стоял грубо сколоченный стол с выдвижными ящиками и вздувшейся от сырости столешницей. На столе лежали глиняные черепки, очевидно бывшие раньше посудой, и целый скелет крысы. Пол в помещении густо усеивали кости.
На стене проступала кристаллическая горная порода, испускающая рассеянный свет. Но серебристое свечение исходило не от нее!
Я прошла еще немного вперед – к манящему свету, привыкая к треску костей под ногами.
В углу обнаружился еще один скелет – человеческий. А возле него лежал нож. Отличный нож, между прочим! Давно мечтала приобрести себе на кухню нечто подобное для разделки мяса: удобная рукоять, широкое лезвие, чтобы и резать, и рубить мелкие кости и сухожилия, и выполнять обвалку – отделение мякоти от костей. Но купить такой нужный в хозяйстве инструмент пока не удавалось – цены на хорошие ножи кусались, а брать дешевую подделку не хотелось.
Я невольно вздохнула и уставилась на найденный предмет – этот нож подделкой явно не был: прочная, идеально гладкая сталь, крепкая рукоять из зеленоватого камня. И… Да, свечение исходило от него.
«Кинжал забытого принца», - высветились над находкой уже привычные буквы. – Подобрать?»