- Нравится? – понимающе вздохнула Марлен, оценив мой обалдевший вид. – По нему в игре половина девчонок сохнет.
Я не ответила. Просто смотрела, смотрела, смотрела… Конечно, понимала, что передо мной работа художника, что это всего лишь игровой образ, что… Но нарисованный на плакате человек удивительно, прямо таки до неприличия! походил на парня, в которого я была без памяти влюблена на первом курсе.
«Может, и не он! – пыталась пробиться в голову разумная мысль. – Мало ли похожих людей? А фантазия художника и вовсе безгранична. Но игровой ник… и рисовать он всегда любил!»
Я еще напрягла зрение, вглядываясь в портрет знаменитого персонажа игры – предчувствие не обмануло: с правой стороны локоны у него завивались вверх, а с левой стороны вниз, точь-в-точь, как у…
«Какие условия квеста?» - нервно облизав нижнюю губу, уточнила я.
- Ага, зацепило! – подмигнула Марлен. – Если кратко: нужно выполнить десять специальных заданий, по одному на каждой из десяти виртуальных локаций. Попытка выполнения стоит один жетон.
- И все?
- И победить в поединке Темного Властелина, само собой!
- Темного?! Властелина?!! – я ошарашенно уставилась на плакат. – А какой у него левел?!
- Сорок второй, кажется, - взмахнула ресницами роковая красотка. – Но это неважно: при испытании параметры соперников по сумме уравниваются, к тому же поединок обещали в основном интеллектуальный.
- Интеллектуальный, значит… - рот сам собой растянулся в ехидной усмешке. – Тогда у него нет шансов!
- Жетончики по триста серки! – радостно затараторила Марлен. – Минимум нужно пятнадцать – на задания и поединок, но я бы разу брала вдвое…
- Спасибо! – решительно прервала я ее. – Подумаю.
И взглядом вернула привычный мир. Кассирша без слов сложила две бутылки уксуса в пакет. Часы на зеленом фитнес браслете показывали два пятнадцать.
За дверями магазина ждала дождливая сентябрьская ночь. Я натянула на голову капюшон и помчалась к дому, перепрыгивая бегущие по тротуару ручейки. Ливневка забилась? В продолговатой луже возле подъезда плавал мятый тетрадный листок.
Присев на корточки, потянулась… и тут же отдернула руку!
«Совсем играми мозги задурили! – возмущенно прошипела сквозь зубы. – Теперь что – всякий мусор поднимать буду?»
Дождь усилился, забарабанил крупными каплями по поверхности воды, и листочек прибило к берегу.
«Интересно, а в дополненной реальности он что-то значит?» - пришло в голову нечто нерациональное. И взгляд послушно последовал за глупой мыслью.
Новенькая уплотнительная многоэтажка потянулась в облака темной башней. Родной дом тоже изменился – передо мной стоял вычурный особняк с фигурными балкончиками, лепными орнаментами, крышу моего подъезда держали два мраморных атланта.
«А ничего так! – скользнула взглядом по рельефным бицепсам каменных силачей. – Красиво жить не запретишь!»
И посмотрела в лужу. Правда, лужи больше не было: глаз радовал искусственный пруд с золотыми рыбками, на песчаном бережке лежал свиток из голубоватой бумаги.
«Найдено алхимический рецепт «Воскрешение фамильяра»! - высветились в ночи уже привычные буквы. – Подобрать?»
Я молча кивнула, вышла из дополненной реальности и вошла в обычный подъезд типовой девятиэтажки.
Глава 4.
Если теорему так и не смогли доказать, она становится аксиомой.
Евклид
Проснулась я поздно.
Лениво сползла с кровати и, набросив халат, отправилась на кухню варить кофе. Глаз радовала батарея трехлитровых банок: крышечками вниз, укутанные сверху старым одеялом – до четырех утра над ними колдовала!
Конечно, сразу вспомнились ночные приключения, но в свете дня все эти левелы, монстры, прокачки казались совершенной ерундой. Глупо взрослому человеку, которому и так вечно не хватает времени, тратить его на пустые забавы.
По квартире поплыл вожделенный кофейный аромат, над туркой поднялась шапочка из пены. Я налила кофе в чашку, добавила сливок, положила на тарелочку несколько ломтиков сыра – любимый, неизменный уже в течение многих лет завтрак.
Но почему-то вместо того, чтобы сесть за стол на кухне, поставила чашку и блюдце с сыром на поднос и отправилась в комнату. Рука сама потянулась к книжному шкафу, снимая с полки старый фотоальбом.
Я забралась с ногами на диван, отхлебнула кофе, закусила сыром и начала листать студенческие снимки. Да-да, вроде только вчера…
Нужное фото нашлось практически сразу: на меня смотрел светловолосый паренек в сером плаще.