— Чушь! — кипятился Дин. — Хочешь сказать, что невинный ангелочек не заметил, как все его клиенты умирают? Ни за что не поверю! Надо прикончить этого выродка, пока никто больше не пострадал!
— Нет, Дин, — твердо сказал Кастиэль, и звук его низкого голоса громом прокатился по переулку. — Я не дам тебе убить купидона!
— И что ты предлагаешь с ним делать, а, Кастиэль? — завелся Винчестер. — Дать угробить еще парочку человек? Знаешь, я уже сыт по горло вашими ангельскими выкрутасами.
— Я никого не убивал, правда, — с новыми силами заплакал купидон. — И ничего не знаю про заклинание! Отпустите меня!
Дин снова кинулся на него с кулаками, но Кастиэль встал на пути непроходимой стеной. Строгие синие глаза обожгли своей яростью, заставляя парня отступить и зарычать от обиды.
— Я заберу его лук, купидон больше никому не сможет навредить, — отчеканил Кас. — Лучше подумайте, кто стоит за этой затеей, — он помолчал. — Не все ангелы, плохие, Дин. Не все мои братья заслуживают смерти.
— Ну и отлично, — сухо бросил Винчестер. — Ты же у нас всегда знаешь, что делаешь. Давай, проваливай к своим братьям. Купидона заодно прихвати, чтоб не возвращался.
— Как скажешь. Мне тоже не возвращаться? — спросил Кастиэль, напряженно сглотнув от обиды.
— Мне все равно, — устало ответил Дин и смерил друга сухим равнодушным взглядом.
«Как больно. И странно. Говорят, что ангелы не чувствуют боли, но мне как будто вонзили клинок в самое сердце и растерзали его на маленькие кусочки. Я больше не слышу ровного биения в груди, не могу вздохнуть и медленно умираю от асфиксии. Надо же, ВСЕ РАВНО. Два слова, которые ранят хуже любых оскорблений, потому что совсем не окрашены чувствами. Они безликие, словно сама пустота. Чем я заслужил такое равнодушие, Дин, что я сделал неправильно? Пожалуй, и вправду лучше исчезнуть. Не хочу показывать, как не все равно мне.
Говорят, что ангелы не плачут… может, вы просто не замечаете их слез?»
— Кас, Кас, вернись! — закричал Сэм вслед тихому шелесту крыльев. — Не слушай ты этого идиота, он с утра не в своей тарелке, на людей кидается. Кас!
Темный сырой переулок ответил только далекими голосами и ровным стуком дождя по мусорным бакам.
— Доволен, придурок? — не выдержал Сэм. — Нафига ты наговорил тут всякой ереси? И Каса обидел. Знаешь, Дин, если у тебя проблемы, не надо вымещать свою ярость на друзьях.
— О, давай, Сэмми, прочитай мне лекцию! А то я не понимаю, что наговорил лишнего, — продолжал лезть на рожон старший Винчестер. — А вообще, знаешь, у меня сегодня был крайне паршивый день и мне нет дела до ваших заскоков. Я пойду в бар и от души напьюсь, в одиночестве. Раз уж я такой для всех невыносимый.
— Отлично! — огрызнулся Сэм. — Проваливай, подцепи себе очередную шлюху.
— Пошел ты! — бросил в ответ старший и поспешил в сторону ночных огней города.
«Вот и все. С Днем Святого Валентина тебя, Дин. Приятно чувствовать себя мудаком? И хрен с ним, с Сэмом, братишка к утру отойдет. Зачем я нагрубил Кастиэлю? Черт, как же холодно. И мерзко, даже напиваться не хочется. Какой-то упрямый червяк выедает меня изнутри, а я никак его не опознаю. Обида? Нет, что-то другое. Жалость к себе? Одиночество? Ну же, покажись, кто ты. Мне больно. Прекрати ковырять мою душу. А что, если…если мы с Касом действительно связаны. Значит, больно и ему тоже. Вот она. Невыносимая мысль, которая режет по живому и не желает останавливаться. Моему ангелу плохо. Хотя нет, бред какой-то. Ангелы ничего не чувствуют».
Намерение пойти в бар и найти там очередную подружку быстро растворилось в морозном воздухе. Теперь Дин бесцельно бродил по ночному городу, не зная, чем заглушить свои страдания. Пусть этот нелепый день просто закончится. Навсегда. Он вернется в мотель, забудется глубоким сном, а завтра постарается все исправить. Обязательно.
========== 2. Коварные ангелы любви ==========
Ночь казалась бесконечной. Дин тщетно пытался забыться сном, но пережитые волнения кипятком пульсировали по венам, порождая навязчивые мысли, глупые страхи, и упорно не отпускали сознание. Он вновь и вновь прокручивал в голове разговор с Кастиэлем, мысленно всматривался в его непроницаемое лицо, вспоминал жесткие нотки в голосе. Внутренне содрогался от подступающей злобы и чувства вины. Парень и сам не мог разобраться, что гложет его сильнее. Спасаясь бегством, он прятался в далеких воспоминаниях, обливающих душу приятным теплом. Чистилище… кто бы мог подумать, что можно вынести хоть один лучик радости из этого ужасного места. Но Дин навсегда запомнил, как долго и мучительно он скитался по лесу в поисках своего ангела. Какое счастье испытал, когда увидел Кастиэля. Как крепко и искренне его обнял. И неожиданно почувствовал, что до смерти кому-то нужен.
Грудь снова скрутило от подступающего спазма. Дин в который раз вздохнул и заворочался в постели, разбудив только-только задремавшего Сэма. Понимая, что терпению брата скоро придет конец, Винчестер старший встал с кровати, плеснул в стакан виски и схватился за свой мобильник. Четыре двадцать семь. На экране мелькнуло сообщение о пропущенном вызове, и парень мгновенно напрягся. Его пугали ночные звонки, потому что слишком редко они приносили хорошие новости. Кто же искал его в столь ранний час… Чарли Брэдбери. В кровь ударил адреналин, мгновенно прогоняя остатки ночных наваждений. Дрожащими от волнения пальцами Дин коснулся иконки вызова, но абонент оказался недоступен. Черт, как же он умудрился пропустить звонок, не спал же!
— Сэмми, эй, — принялся он расталкивать брата. — Вставай. Похоже, наша Чарли в беде.
— Отвали, Дин… Который час? — сквозь сон проворчал Сэм. — Погоди, что ты сказал?!
— Скорее, отследи мобильный Чарли, — попросил старший Винчестер. — Есть пропущенный вызов, а сейчас подруга не отвечает. Недоброе у меня предчувствие.
Сэм мигом вскочил с кровати, схватил свой ноутбук и принялся усиленно стучать пальцами по клавиатуре.
— Есть сигнал. Не так далеко, кстати, минут двадцать на машине, — сообщил он брату. — Бери оружие, поехали.
Шевроле Импала со свистом тронулась с парковки и на полной скорости рванула вперед по трассе. В салоне повисло напряженное молчание; казалось, даже воздух вокруг заискрил. На лицах парней отражалась бесконечная череда мыслей, догадок, и одна была страшнее другой. Зачем Брэдбери понесло в Элвуд, что за невероятное стечение обстоятельств? Не верится как-то в подобные совпадения. Девушку могли элементарно заманить в ловушку. Осталось только понять, кто именно и с какой целью.
Спустя пару десятков миль на обочине показалась заправка с небольшим придорожным супермаркетом. Скромная постройка уродливо скалилась на мир разбитыми стеклами, а у входа виднелось несколько автомобилей, в том числе старая желтая букашка, принадлежащая Брэдбери. Людей не было. В воздухе висела пугающая тишина, изредка нарушаемая хрипящими звуками из проржавевшего уличного радио. «Don’t speak, I know what you’re thinking…» — прорывалась из разбитого динамика набившая оскомину композиция, чтобы секундой позже потонуть в треске электрических проводов. Вполне подходящие декорации для фильма ужасов, жаль только, что наяву.
Стены в магазине оказались щедро забрызганы кровью. На полу лежали два бездыханных тела, по-видимому, случайные ночные покупатели. И снова — мужчина и женщина, оба с вырванными сердцами. Уродливый кафель был сплошь усеян битым стеклом, опрокинутыми с прилавков товарами, а неподалеку от кассы обнаружился и разбитый вдребезги телефон Чарли.
— Проклятие, — прорычал Дин. — Все еще будешь уверять меня, что купидоны безобидны?
— Уму не постижимо, — откликнулся Сэм. — Может, Чарли удалось сбежать, кто знает. Я посмотрю видео с камер.
— Давай, и поживее. А я пока прочешу окрестности, поищу нашу подругу, — нервно сглотнул его брат. — Не дай Бог она ранена, тогда я точно прикончу этого «сломанного» ангелочка. Созвонимся.
Сэм пулей подскочил к компьютеру, расположенному за кассой, и сразу запустил записи системы наблюдения. На экране возникли аккуратные прилавки с товаром и редкие фигуры посетителей, среди которых он без труда опознал Чарли. Она спокойно бродила между рядами, набирала что-то в свою корзину и спустя несколько минут медленно подошла к юноше за прилавком. Очевидно, подруга чувствовала себя в безопасности и ни от кого не скрывалась. Тут свет в магазине замерцал, окна разлетелись на сотни осколков, а в помещении неожиданно возник незнакомый мужчина. Как и ожидалось, совсем без одежды. Резким движением рук он дотронулся до пары посетителей у входа, и люди с остервенением вцепились друг другу в грудь, расковыривая и вырывая окровавленные сердца. Странно, но на их лицах сияли счастливые улыбки, будто происходящее доставляло немыслимое удовольствие. Жуть какая.