Слыша голос Патти, которая открывала дверь, я стрелой вылетела в гостиную — и обомлела: она с кем-то обнималась! В недоумении я замерла посреди комнаты: он изменился почти до неузнаваемости.
Когда он выпрямился, его голубые глаза сверлили меня со всегдашней силой. Но теперь у него была очень короткая стрижка, а мышцы рук и плеч увеличились в объеме — он явно стал чаще посещать тренажерный зал. Мне захотелось сесть и отдышаться. Он был в черной толстовке с нарисованными на боку черепами, мешковатых армейских брюках, а в руке держал серую шерстяную шапочку.
— Прости, Анна, но сейчас ты должна ехать со мной.
— Что случилось? — хором спросили мы с Патти.
— Мой отец собирает у себя дома всех американских повелителей, и тебе предложено явиться. Конкретнее, это предлагает твой отец.
— Ожидаются какие-то неприятности? — спросила Патти.
— Я думаю, это просто формальность. Уверен, что у отца Анны есть план.
Мы постояли втроем, тревожно глядя друг на друга, потом я вышла из оцепенения, натянула толстовку и обняла Патти.
— Позвоню тебе, как только смогу, — сказала я ей. Она кивнула, на ее лице читалась тревога. Ужасно было оставлять ее одну.
Каидан натянул на голову свою шапочку. Закрывая дверь, я слышала сзади шепот Патти:
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Глава двадцать восьмая
Новогодние конфетки
Когда мы выехали из квартала, я спросила Каидана:
— Почему он послал тебя, а не попросил меня приехать самостоятельно?
— Он сказал остальным повелителям, что тебе не на чем ехать.
Видимо, отец хотел, чтобы Каидан по дороге дал мне какой-то инструктаж.
— Все-таки, — призналась я, — мне странно, что он выбрал именно тебя.
— По-моему, у него на уме был кто-то еще, но мой отец вызвался отправить меня.
— Кто еще там будет?
— Отец устраивает вечеринку, так что в доме полно народу. Официальная часть уже закончилась. Когда я выезжал, Белиал с Мельхомом играли в карты, а мой отец был в бассейне. Надеюсь, когда мы приедем, он все еще будет там. Постарайся не оказаться с ним в одной комнате, тогда он тебя не унюхает. Направляйся прямо к своему отцу, а потом мы сможем уйти. Четверо испов, которых ты знаешь, тоже там, и повелители считают, что мы все работаем на вечеринке. Блейк сопровождает отца, а остальные сами по себе. Двойняшки пользуются любой возможностью вырваться из Англии. Джинджер сегодня — прямо как луч солнца. — Он обиженно сверкнул глазами.
Ну, вот опять: что-то загадочное между Каем и Джинджер. Она вызывает у него сильные эмоции, хотя бы и отрицательные.
— Ясно. — Мне требовалось освежить информацию. — Напомни, пожалуйста. Мельхом — это отец Блейка?
— Да.
Неужели нет какого-нибудь способа спрятать мой значок, который может привлечь внимание? Я опасалась, что повелители заметят белые вкрапления, и спрашивала себя, почему так отличаюсь от остальных. Каидан посмотрел на мою прикушенную губу и покачал головой, потом снова перевел глаза на дорогу и, сняв одну руку с руля, потер свой затылок.
— Что такое? — спросила я.
— Вот мы здесь, в этой машине, возможно, нам грозит опасность, а я могу думать только…
— О чем? — От предчувствия я вся покрылась гусиной кожей.
— О том, — неохотно закончил он, — как хорошо ты выглядишь. — Он сдернул шерстяную шапочку и поскреб себя по голове, словно у него зудела кожа под стрижеными волосами.
Я сжала губы, изо всех сил стараясь казаться равнодушной и запрещая себе почувствовать удовольствие от комплимента. Столько сил было вложено в попытки вытолкнуть Каидана из моего сердца — и вот он снова полосует меня на куски, как ни в чем не бывало. Я решила сменить тему.
— Как тебе сегодня показался мой папа?
— Я бы побоялся подойти к нему с неправильной стороны.
— Наводит страх, да?
— Есть малость.
Я попробовала представить себе дом Каидана, в котором собрались вместе повелители, исполины и люди. Хотелось надеяться, что там будет достаточно развлечений, чтобы мы смогли быстро войти и выйти. Меня радовала предстоящая встреча с другими испами. Ну, по большей части. Мысль о Копано заставляла меня нервно вздрагивать, и мне не давал покоя вопрос о том, что же все-таки произошло между Джинджер и Каиданом.
— Каидан, можно тебя кое о чем спросить? Я понимаю, что ты не хочешь об этом говорить. — Он ответил вопросительным взглядом, и я заспешила: — Что произошло между тобой и Джинджер?