Я вышла из бара, думая, чем бы теперь заняться, и влетела прямиком в двух огромных демонов-шептунов, которых прошла насквозь. Они были неосязаемы, но меня пробрала дрожь отвращения.
Вечеринка становилась все оживленнее, диджей постоянно делал объявления в микрофон, разогревая публику. Я остановилась посреди общего движения, отчетливо ощущая, что меня преследуют. Наверху у пульта вертелся Джей, организуя процесс для босса. Вероники нигде не было видно.
Я было начала искать глазами других испов, но тут же передумала — вот уж чего мне точно не стоило бы видеть, так это как работает Каидан. Нельзя было позволять себе отвлекаться. При одной лишь мысли о Каидане я залпом осушила половину своей бутылочки. Стоп! Так она закончится слишком скоро. Недопустимое легкомыслие.
— Анна! Вот ты где! Черт, что за… — Вероника уперла одну руку в бедро, а пальцем другой указала на мое пиво. — И как тебе удалось добыть браслет?
— Связи, — ответила я. Шептуны кружили рядом, наблюдали за нами и пытались подслушать. У меня заколотилось сердце. — Мне было необходимо расслабиться.
Она моргнула, явно не веря своим глазам. Конечно же, следовало предупредить ее, что я «изменила» свое отношение к алкоголю. Я наклонилась и прошептала ей в самое ухо:
— Давай будем соблюдать осторожность и веселиться, хорошо?
— Ладно, идет, — выпалила она, все еще не вполне придя в себя от моей внезапной трансформации. — Если с тобой, то я готова.
Шептун наклонился к уху Вероники, а ее ангел-хранитель бросился между нею и демоном. Я притворилась, что ничего не вижу, схватила Веронику за локоть, потащила к пульту диджея — и застыла на месте. Джей перегнулся через перегородку и, улыбаясь, разговаривал с Марной. Вероника сощурила глаза. Это грозило очень неприятными последствиями. Я резко переменила направление, нацелившись теперь на бар.
— Нет, постой, — сказала Вероника и отодвинулась. Она продолжала смотреть на Джея и Марну.
Появившаяся вокруг Вероники темная аура разочарования с зелеными вихрями ревности привлекла внимание двух отвратительных духов. Они разом налетели на Веронику, начали нашептывать ей что-то с двух сторон, и, несмотря на все старания ангела-хранителя, аура сделалась еще темнее, а зеленый цвет в ней — ярче. Я стояла, едва дыша, и собрала все силы, чтобы сдержаться и не вмешиваться. Мало что в жизни давалось мне тяжелее.
В этот момент Марна тянула Джея за руку, как будто пытаясь вытащить из-за пульта, а он смеялся и мотал головой — не могу, я на работе. Потом она встала на цыпочки и что-то крикнула старшему диджею, тот улыбнулся, пожал плечами и похлопал Джея по спине. Марна радостно захлопала в ладоши, схватила Джея за руку и потащила на танцпол. О чем они думали?
Вероника, как завороженная, не сводила с них глаз. Духи перестали шептать ей в уши, но не ушли, а завели вокруг нее хоровод, не давая приблизиться ангелу-хранителю, пока внутри Вероники шла борьба.
Я шепнула ей:
— Это просто подруга Кая, из Англии. Джей познакомился с ней летом.
— А, та самая англичанка? Джей рассказывал мне о ней когда-то, когда мы были просто…
— …друзьями, — закончила я.
Они танцевали и танцевали, все больше приближаясь друг к другу. Полная грудь Марны прижалась к груди Джея, их бедра двигались синхронно. У меня закружилась голова, тошнота подступила к горлу. Я допила остатки пива и засекла время. Два пива за четырнадцать минут. Плохо.
Я снова наклонилась к Веронике, собираясь сказать ей, что не надо беспокоиться — двойняшки завтра улетают, — но в голове заскрежетал голос демона:
— Не смей больше шептать девчонке!
Я подняла лицо — чудище парило прямо над нами. Встретив злобный взгляд глубоко запавших мутных глаз, я машинально отступила на шаг назад. Даже в форме духа тварь выглядела истощенной: щеки впалые, рот — грязная дыра, изрыгающая проклятия. Я отвела глаза.
— Пошли, Вероника, — я снова взяла ее за локоть. — Возьмем чего-нибудь выпить.
Она не сдвинулась с места и все так же смотрела на Джея.
— Я иду туда. — Ее голос прозвучал решительно, и она успела сделать несколько шагов, но потом остановилась. Я посмотрела туда же, куда и она. Марна обхватила голову Джея руками, и они целовались на глазах у всех. Вокруг него кружил красный вихрь похоти. Очень. Плохо.
Вероника отпихнула меня и побежала к выходу рядом с туалетами. Мои мышцы зудели от желания бежать за ней, а гордые своей победой демоны прыгали в воздухе и делали друг с другом «дай пять». Я не знала, как быть. Утешать Веронику нельзя, сказать что-нибудь Марне или Джею тоже.