Мое тело трясется от едва сдерживаемой ярости. Неужели она не понимает, что я должен оттолкнуть ее, чтобы сохранить ее в безопасности?
Я поднимаю связанные руки и зажимаю ее подбородок между пальцами. Годами я тащился по пролитой крови без задней мысли, не заботясь ни о чем и ни о ком. Люди были лишь препятствиями или пешками. Включая моих сводных сестер.
Но сейчас, глядя в глаза Захары, я едва могу дышать от множества неожиданных чувств, переполняющих меня. Стыд и вина за то, что я безжалостно использовал ее все эти годы. Ужас от того, что мои действия могли нарисовать мишень на ее спине. Последние два месяца я думал о ней. Днем и ночью. С того момента, как наши взгляды встретились на похоронах Нунцио, единственное, на чем я мог полностью сосредоточиться, — это она.
— Нера — твоя семья, а ты бросаешь ее на съедение волкам! — продолжает она. — Есть ли в этом мире хоть один человек, до которого тебе действительно есть дело?
— Только один.
Глаза Захары расширяются. Она втягивает воздух, не отрывая от меня взгляда. Проходит минута. Я стою неподвижно, мое лицо в нескольких дюймах от ее лица, удивляясь покою, который снова пропитал каждую частичку моего тела.
Явсегда был непостоянным человеком, и в тюрьме эта черта усилилась во сто крат. Из-за моих вспышек ярости я провожу значительную часть срока в одиночке. Я зол. Постоянно начеку. Готов наброситься по малейшему поводу. Но сейчас, когда она рядом со мной, я просто хочу закрыть глаза и наслаждаться этим неожиданным блаженством
Она как повязка на кровоточащей ране. Лекарство от моего безумия.
Мой взгляд блуждает по ее рту, и мой большой палец скользит вверх, лаская ее нижнюю губу. Все, что мне нужно, это немного наклониться вперед и…
Черт!
Отступив назад, я отпускаю ее лицо. Должно быть, я окончательно сошел с ума в этой свалке — другого объяснения нет.
— Тебе нужно уйти, Захара.
— Нет. Я не сдвинусь с места, пока ты не дашь мне гарантии, что сдержишь обещание, данное Нере. Как только ты станешь доном, она и ее ребенок смогут уйти.
— И зачем мне это делать?
— Потому что если эта затея с Леоне будет реализована, я все равно буду тебе нужна. Я продолжу быть твоими глазами и ушами, и никто об этом не узнает. Даже моя сестра.
Она права. Она нужна мне, но не так, как она считает. Без Захары, я уверен, от меня ничего не останется.
— Ни в коем случае, — рычу я. — Это слишком опасно.
— Если твой план провалится, мы будем в опасности. Нера и я навсегда окажемся в руках Леоне. Он уже запланировал выдать Неру замуж за албанца. Меня, вероятно, ждет та же участь.
— Я не подвергну тебя опасности, Захара.
— Раньше у тебя не было проблем с этим.
— Раньше все было по-другому. Даже если кто-то застал бы тебя за шпионажем за Нунцио, твой отец никогда бы тебя не обидел. И все же я сожалею. С этим мне придется жить. Но на этот раз ты окажешься в логове бешеного волка.
— Но ты не против отправить туда Неру? — Она выпрямляется, подбородок приподнимается. — Мы с сестрой — одно целое. Я помогу тебе довести дело до конца, а ты освободишь Неру. Если ты откажешься, я уговорю ее сбежать. И мы попытаем счастье в другом месте.
— Леоне убьет вас обоих, когда найдет. И поверьте мне, он вас найдет.
— Возможно. Но я готова пойти на этот риск.
Я смотрю на нее, стоящую передо мной, выглядящую такой невинной и молодой. В своей соблазнительной шелковой блузке с роскошными локонами, ниспадающими на спину, она напоминает мне одну из тех нежных фарфоровых кукол, которые были у моей матери. Она кажется хрупкой, но в ее стальном выражении нет и следа мягкости. Только решимость и уверенность.
Страх взрывается в моем животе. Она действительно это имеет в виду. Если я скажу «нет», они оба сбегут, а Леоне погонится за ними. И нет никакого способа, которым я мог бы спасти ее, пока я заперт в этой адской дыре.
— Клянусь памятью мамы, Массимо. Мы сбежим.
Она это сделает. Прими ее условия.
Нет!
Тогда ты только что подписал ей смертный приговор.
Я зажмуриваюсь.
— Ты не подвергнешь себя даже малейшей опасности. Никаких звонков. Больше никаких визитов. Только письма.
— Ладно, — говорит она, одергивая манжет рукава. — Как ты собираешься заставить Леоне согласиться на брак с Нерой?