Я мечусь, как пантера в клетке, мне пришлось придумать глупую отговорку, чтобы не ужинать с Льюисами, и я рылась в своем гардеробе в поисках чего-нибудь, что можно было бы надеть. Я нервничаю, разумнее всего было бы не идти, но я не могу продолжать погрязать с ним ни там, ни здесь. Я делаю четыре затяжки сигаретой; если так будет продолжаться, я закончу нервным срывом или раком в легких. Я падаю спиной вперед на кровать. Мне не стоит беспокоиться о своем наряде, ведь я собираюсь говорить, а не моделировать. Я бы заплатила за то, чтобы стать взрослее и перестать вести себя как дурочка. Я чувствую себя глупым подростком, не имеющим ни малейшего представления о себе. Это не должно быть чем-то новым для меня.
Меня всегда осаждали мужчины благодаря чертам, унаследованным от материнской стороны семьи. За эти годы генералы, капитаны, сержанты и офицеры сделали бесчисленное множество вещей, чтобы завоевать меня, но я никогда не смотрела дальше Братта. Для меня в нем было все - от добрых чувств до хорошего телосложения. Я не думала, что мне понравится кто-то еще, пока не увидела Кристофера. Тогда я начала сомневаться в том, в чем, как мне казалось, была уверена.
Я принимаю душ, распутываю волосы, стоя перед зеркалом. Я делаю макияж, подчеркивая глаза и рот. Распускаю волосы, выбирая наряд номер пять в списке Луизы: черную юбку из вуали с разрезом до бедер и золотой топ , обнажающий пирсинг в пупке. При воспоминании о том, как его целовали днем, по коже пробегают мурашки. Я надеваю босоножки на каблуке того же цвета, что и топ, собираю сумочку и собираюсь уходить.
Меньше всего мне хотелось бы столкнуться с кем-то из Льюисов, пока я пробираюсь через отель, стараясь не попадаться им на глаза. Я прихожу в назначенное место и смотрю на часы на стене: уже десять минут восьмого, а его нигде не видно.
Я нигде его не вижу. Неужели он не может подождать десять чертовых минут?
-Мисс Джеймс? -спрашивает администратор.
-Да. Я подхожу.
-Водитель ждет вас. -Она указывает на вход.
Там стоит Range Rover Sport с открытыми дверями. Я сажусь в него без лишних вопросов, двери закрываются, и водитель выезжает с территории отеля. Я должен сказать этому человеку, чтобы он вернулся, собрал мои вещи, убрался отсюда, поехал домой, нашел новую работу и сменил имя. Через полчаса водитель останавливается перед рестораном.
-Мистер Морган ждет вас внутри, мисс.
-Спасибо.
Я делаю глубокий вдох, выходя из машины. Здесь полно народу... Одни танцуют, другие курят и пьют у барной стойки. Здесь царит гавайская атмосфера с приглушенным светом и деревянными столами.
К нам подходит менеджер.
-Добрый вечер, столик на одного или на двоих? спрашивает она, пытаясь понять, присоединится ли кто-нибудь ко мне.
-Кристофер Морган ждет меня.
Его губы округляются, прежде чем она проводит меня сквозь толпу.
Он прибыл час назад, - говорит она, прежде чем сесть в частный лифт.
Я пытаюсь сосредоточиться, я должна быть краткой, когда говорю, так как не могу медлить или откладывать. Двери открываются, и новый этаж становится более уединенным. Музыка негромкая, поэтому можно поболтать, не повышая голоса. Женщина проводит меня внутрь, указывая на столик, где он курит и пьет.
-Ваша спутница прибыла, сэр, - объявляет женщина.
Я огибаю стол, и его идеальное телосложение вновь лишает меня дара речи. Белая рубашка висит на мускулах его широкой груди, в волосах нет лака для волос, и впервые я чувствую, как он расслаблен.
Присаживайтесь, - просит он.
-Что бы вы хотели выпить? -спрашивает менеджер, подзывая официанта.
Кока-колу.
Я не хочу напиваться. Я сажусь, мне приносят напиток, и официант уходит с официанткой.
-Так о чем вы хотите поговорить?
В голове пусто, я хотела сказать столько всего, а теперь чувствую, что мой мозг отключился.
-Я не знаю, с чего начать. -Я откидываю волосы назад. Все слишком запутано.
-Что значит «запутанно»? Нет ничего запутанного в том, что мы трахались три раза.
Мы начинаем с первой порции ядовитых слов.
-Я не знаю, как ты любишь Братта, но мне нелегко воспринимать все, что с этим происходит. Я предаю своего парня ради кого-то особенного.
-Я понимаю. -Он кладет сигарету в пепельницу. -И что в этом такого? Ты мне нравишься, я тебе нравлюсь. Рано или поздно это должно было случиться.
Это только еще больше запутывает меня.
-Ты любишь его?
-Конечно, люблю, он мой парень на всю жизнь.
-Он мой друг, которого я знаю с детства. Он понимает, что то, что мы считаем его своим, не означает, что мы можем избежать того, что происходит между нами, - прямо говорит он. Мои желания не виноваты в том, что ты девушка Братта.
-Но это все равно неправильно.
-Я не говорил, что это неправильно. Просто мы не можем этого избежать, тебя сексуально тянет ко мне, и как бы ты ни хотела этого избежать, ты не сможешь вот так просто заставить свое желание исчезнуть. В вопросах сексуальных желаний этика и мораль отходят на второй план.
-Так что же ты предлагаешь? -саркастически спрашиваю я.
Он потягивает виски из своего бокала.
-Ты любишь его, а хочешь меня. Давай позволим случиться тому, что должно случиться.
-О, какая хорошая идея! -Я бы никогда не подумала об измене своему парню до конца жизни.
Он закатывает глаза.
-Пока он будет возвращаться с задания в Германии. К тому времени, как он вернется, мы уже будем сыты друг другом по горло.
-У тебя действительно нет идеи получше?
-Нет, когда мы трахались в Бразилии, я сказал, что больше такого не повторится. Уверен, ты думала так же, и посмотри на нас, мы здесь, в ресторане, говорим о том, что это повторилось еще два раза. Нет смысла возражать против того, что мы чувствуем, это не сработает.
Кто в здравом уме устанет трахаться с ним?
-Он мой друг, я не сомневаюсь в твоих чувствах к нему, но я знаю свои возможности и свои способности с женщинами. То, что происходит между нами, не было запланировано, - продолжает он, - я ценю Брэтта, поэтому не собираюсь отнимать у него женщину, которую он хочет.
-Я не знаю...
-Кристофер! -восклицает мужской голос.
Мы оба оглядываемся в поисках голоса, и тут из-за одного из столов встает высокий каштановый мужчина.
-Патрик? -удивленно отвечает Кристофер.
Он встает, чтобы поздороваться, и тот обнимает его.
-Брат, я рад тебя видеть!
-Что ты здесь делаешь? -Они расходятся.
-Я на каникулах с семьей.
Его спутница встает рядом со мной. Она высокая, с черными волосами и карими глазами.
Александра, - представляется она, приветствуя меня поцелуем в щеку.
-А что вы здесь делаете? -спрашивает незнакомка, переглядываясь с одного на другого.
Никто из нас не знает, что ответить.
-Она твоя девушка? -спрашивает он снова.
Нет, - отвечаем мы в унисон.
Она девушка Братта, - заключает полковник.
-Я понимаю. Моя жена Александра, вы ее уже знаете. -Он указывает на женщину рядом с собой.
Она подходит и целует его.
-Можно нам присесть? Мы только что приехали, и нас еще не обслужили.
-Я занят... - пытается объяснить Кристофер.
-Спасибо, брат. -Новичок садится. Чикита, устраивайся поудобнее, - говорит он жене, и полковник не делает доброго лица. Ты не сказал мне, что ты здесь делаешь. Ты в какой-то оперативной...?
Заметив возможную ошибку, он оставляет вопрос наполовину заданным.
-Не на операции, нет, - заканчивает за него Кристофер. Рейчел - лейтенант FEMF в лондонском штабе.
-Приятно познакомиться, Рейчел. -Он протягивает руку. -Я Патрик Лингвини.
-Приятно познакомиться.
-Мы будем в Лондоне через две недели, нас уже перевели, - добавляет его жена. Мы работаем с полковником в Шотландии.
Если присмотреться к кареглазому мужчине с изумрудными глазами, он очень похож на мальчика с фотографий в газете FEMF. Он разговаривает с Кристофером так, будто они знакомы уже много лет, и я не сомневаюсь, что это тот самый человек на фотографии. На снимке - Братт, Кристофер, Саймон и он.