- Что это? - тыкнул пальцем в монитор видеообзора Слава, когда корабль поднялся над этой башней.
- Где? - посмотрел на монитор Пиркс.
- Да вот, - Слава снова ткнул пальцем в монитор, который показывал верх этой башни.
- Ого! - воскликнул Пиркс и включил прожектор, чтобы получше рассмотреть то, что увидел на башне десантник.
- Ого! - снова воскликнул Пиркс, когда разглядел то, на что показывал Слава.
На круглой площадке башни лежал и спал дракон. Самый обычный дракон. Дракон был с хвостом, длинной шеей и маленькой головой. Кроме всего прочего, у дракона были еще и крылья.
- Ну-ка, ну-ка! - Пиркс направил луч прожектора прямо на дракона. - Вот это да!
Дракон поднял голову на длинной шее и недовольно покосился на корабль.
Пиркс увеличил изображение дракона на мониторе.
Дракон поднялся на лапы и распустил крылья. Махнув несколько раз в воздухе крыльями, дракон снова недовольно посмотрел на потревоживший его корабль, и сердито гавкнул в сторону корабля. Потом повернулся к кораблю хвостом и лениво полез в будку для солдат досыпать.
- Не уважает! - усмехнулся Пиркс. - Хвостом повернулся!
- Ага! - подтвердил его слова, зевающий Слава Кирюхин. Усталость навалилась на десантника. Мягкое кресло второго пилота располагало к отдыху.
- Внимание! - сказал Пиркс по внутрикорабельной связи. - Мы стартуем к орбитальной станции. Всем занять свои места.
Разведывательная шлюпка задрала свой нос и быстро стала набирать высоту.
Над горизонтом планеты показалось солнце. Начинался новый день. Разведывательная шлюпка везла, спящего в кресле второго пилота десантника Славу Кирюхина на орбитальную станцию.
- Станция, разведывательная шлюпка 157 вызывает, - сказал в микрофон Пиркс. - Вылетели к вам. На борту полный состав плюс один раненый местный житель, которому требуется медицинская помощь! Время до прибытия - два часа пятнадцать минут!
- Принято! - рявкнул наушник Пиркса.
Пиркс включил ускорение. Разведывательная шлюпка вышла на орбиту планеты и направилась к орбитальной станции.
ЭПИЛОГ
В большой комнате в ряд стояли столы. За столами сидели люди в военной форме и смотрели на середину комнаты.
- Курсант Кирюхин, значит? - проговорил один из военных за столом. - Да-а-а-а!
Посреди комнаты, по стойке "смирно" стоял высокий молодой человек и смотрел на сидящих за столом.
- Да-а-а, курсант Кирюхин, - покачал головой еще один военный за столом и придвинул к себе папку с личным делом курсанта.
- И вы хотите, чтобы мы во все это поверили? - спросил военный, сидящий в середине экзаменационной комиссии.
- Я вообще не понимаю, как можно, нарушив столько правил десантного устава, прийти на аттестационную комиссию? - воскликнул один из экзаменаторов и стукнул кулаком по столу. - Вот это что? Это отчет о задании? Это отчет космического десантника или нарушителя дисциплины?
Военный схватил со стола толстый отчет.
Десантник Кирюхин стоял и молчал.
- Да-а-а! - покачал головой председатель комиссии. - Да-а-а! Ну, что ты можешь сказать в свое оправдание, Кирюхин?
- Виноват! - рявкнул курсант.
- Да то что виноват, понятно, - вздохнул председатель комиссии. - Делать-то, что с тобой прикажешь? Нельзя с такими нарушениями устава давать тебе звание космодесантника, понимаешь?
- Так точно! - рявкнул Слава.
- Да выгнать его! - воскликнул один из членов военной комиссии. - С такими нарушениями...
- Да выгнать-то не трудно, - покачал головой председатель комиссии. - Да вот рекомендации у него хорошие. Вот рекомендация командира орбитальной станции, вот отчет пилота разведывательного корабля. И еще есть рекомендации. Хорошие рекомендации у него. И задание он выполнил в срок. А уж какие обстоятельства там попутные были, так это любой из вас знает, что по этому поводу устав говорит.
- Но нарушения? - возразил еще один военный.
- Да-а-а, - снова покачал головой председатель комиссии.
Дверь в комнату тихо заскрипела и в открывшуюся щель просунулась взлохмаченная голова.
- Слайв, - шепотом позвал Карл. - Эй, Слайв!
- Сгинь! - прошипел сквозь зубы Слава, услышав голос друга. - Уйди отсюда!
- Вам кого? - крикнул один из членов комиссии, увидя в дверях голову Карла. - Вы с какого курса курсант? Зайдите сюда!
В комнату, прихрамывая, вошел Карл. Он целый месяц находился в госпитале, где лечил свои ранения и уже научился понимать незнакомый ему язык после того, как прошел ускоренный лингвистический курс этого языка. Правда, с произношением было еще не очень.