- А ну-ка иностранец, посмотри, сколько у тебя там слитков золота? - попросил лорд Брон Слайва и показал на его денежный мешочек, который был привязан к поясу.
- Будто сам не знаешь? - сострил Слайв.
- Ты что же думаешь, я сам, что ли эти слитки выплавлял? - усмехнулся Могучий лорд Брон.
- Около тридцати, - сказал через некоторое время Слайв.
- Дай мне семь слитков, и следите куда я пойду, - сказал лорд Брон. - Как только махну рукой, быстро бегите ко мне и нигде не задерживайтесь.
- А что, у тебя уже все наши деньги кончились? - язвительно спросил Карл.
Лорд Брон лишь удивленно посмотрел на него.
- Князь Карл! - твердо ответил Брон. - Я, кажется, уже говорил, что у меня нет ваших денег. Зачем мне незаконные деньги?
- Нет денег, нет денег, - пробурчал Карл. - А у кого они есть? У меня вот тоже нет денег, но я же не отбираю последние деньги у бедных путешественников.
- Они не последние, - вставил свое слово Слайв. - У меня есть еще немного.
- Я пытаюсь спасти ваши головы, - обиженно пробурчал лорд Брон. - А вы не хотите мне в этом помочь. Все какие-то деньги считаете!
Сказав это, лорд Брон вышел из леса и направился к ближайшему посту королевской гвардии. Идти было недалеко, пост находился рядом с опушкой леса, не надо было даже спускаться с холма на равнину. Лорд Брон подошел к солдатам и заговорил с ними. Из леса за этим наблюдали Карл и Слайв.
- Как ты думаешь, Слайв, он нас не обманет? - спросил Карл.
- Думаю, нет! - ответил Слайв. - Он же до сих нас не обманул?
- Ох, не доверял бы я этим разбойникам! - вздохнул Карл. - Ушлый народец! За деньги продаст и выкупит сто раз! Была бы выгода!
- Ну, если бы он хотел нас продать, - резюмировал Слайв, - он бы уже сто раз успел это сделать.
- Ну, вообще-то да! - согласился с ним Карл.
В это время лорд Брон повернулся к лесу и замахал рукой.
- О! Смотри! Он машет нам рукой! - возбужденно воскликнул Карл.
- Пошли! - сказал Слайв и, поднявшись с земли, пошел к выходу из леса.
- На всякий случай надо быть настороже, - посоветовал Карл и двинулся вслед за Слайвом.
Они были уже рядом с постом гвардейцев, когда лорд Брон повернувшись к ним, сказал:
- Ну, быстрее же давайте! Быстрей!
- Ну что, это они и есть? - спросил один из гвардейцев.
- Так и есть, господин начальник! - поклонился лорд Брон. - Это вот - путешественник, - он показал на Слайва. - А это вот, тот самый вельможа! - рука лорда Брона указала на Карла.
- Продал все-таки, денежная душонка! - вскричал Карл и выхватил меч из ножен.
Несколько гвардейцев тоже расчехлили свое оружие, но их командир сделал знак рукой, и все успокоились. Только Карл продолжал стоять в боевой позе, готовый отразить любое нападение.
- Ну вот, я же говорил! - спокойно произнес лорд Брон. - После нападения на них разбойников в этом лесу, этот вельможа сам не свой!
- Да! Теперь я вижу! Хорошо, что вам удалось от них отбиться! - сказал командир отряда гвардейцев, и, обращаясь к Карлу, проникновенно сказал:
- Успокойтесь, вельможный лорд! Теперь вы находитесь под охраной королевской гвардии! Вам здесь ничего не угрожает!
Карл вложил в ножны свой меч и изобразил на своем лице гримасу обиженного вельможи.
- Пропустить! - махнул рукой командир гвардейцев кому-то и добавил, глядя на Карла: - А эти гнусные разбойники еще свое получат.
- Да-да! - повелительным тоном произнес Карл. - Задайте им хорошенько, чтобы не смели нападать и грабить порядочных людей.
От этих слов лорда Брона даже передернуло. Он поклонился командиру гвардейцев. Схватил под руку Карла и потащил его к спуску на равнину. Слайв последовал за ними. По дороге к спуску Карл насколько раз вырывался из рук лорд Брона, поворачивался в сторону солдат и, размахивая руками, кричал:
- Задайте этим негодяям! Да так задайте, чтобы они и сунуться в этот лес больше не смели! Ишь, взяли волю! Кого хотим, того и грабим! Всех в темницу! Да здравствует король!
Так продолжалось до тех пор, пока все трое не начали спускаться с холма на равнину. Все это время отряд гвардейцев наблюдал за ними. Как только незнакомцы исчезли из виду, командир гвардейцев сказал своим подчиненным:
- Ишь, как его разобрало! Ну надо же! Одна встреча с разбойниками и человек уже сходит с ума! Нет, надо поосторожнее все-таки здесь!