Там Демон Бури Даттон дрался с людьми целый час, прежде чем понял, что он уже мертв, там дальстанский маг Дхорн навеки исчез в созданном им черном вихре, прихватив с собой полсотни литтов, там погибли младший принц светлых эльфов и Лесной Дух Гидо из Южного Кольдра, там принял свой первый бой воспитанник морского народа Брошенный Принц Дэвид…
А когда литты все-таки прорвались к мосту, площадь вдруг раскололась пополам, и из трещины в фонтанах огненных брызг взметнулись неистовые файяры — обитатели подземного Огненного Мира. Сжимая в руках пламенеющие мечи, они тоже кинулись в бой, и булыжники площади плавились и растекались под их ногами…
Только жители Верхнего Мира так и не пришли на помощь защитникам Ассагардона; лишь в самый разгар боя пятеро сильфов верхом на заоблачных конях слетели вниз по Мосту Разлуки и азартно нырнули в гущу битвы, чтобы сгинуть там навсегда. Но больше никто не спустился с далеких небес, а вскоре люди подожгли поднебесный мост, и длинная огненная дуга перечеркнула дымное небо, словно горящая радуга, разорванная пополам. У ее верха с истошными воплями метались валькирии и химеры, а внизу, у подножия моста, Древние продолжали отчаянно драться с людьми, и, казалось, никогда не будет конца безумию этого боя.
Драконы падали на жерла пушек, и люди гибли, окропленные дымящейся драконьей кровью; маленькие альки и паки превращались в волков, чтобы вонзить зубы в горло ненавистного врага; по всему городу рыскали магические чудовища, от которых шарахались даже безмозглые крокки; мосты превращались в гигантских змей, едва на них ступали люди, и даже добродушные домовые вспоминали полузабытые заклинания, принимая бой на порогах своих домов…
А Великий Маг Теварец все это время провел в своем маяке, в уютном кресле возле камина.
Любая магия имеет свои границы. Любой волшебник имеет не только силу, но и слабости. И чем могущественней маг, тем больше в его магии уязвимых мест.
Все Древние, укрывшиеся в жилище Теварца, не могли не думать об этом, глядя на хозяина маяка.
Теварец сумел сделать то, чего не удавалось раньше ни одному из магов — он протянул Зарочную Черту от Радужного Океана до Лунного, закрыв тем самым от армии Конрада весь север Запределья. Заговор на его талисмане-хобо был так силен, что даже сброшенная пушечным залпом со стены и расколотая пополам, эта каменная плита продолжала надежно защищать обитателей развалин от любого зла — магического и простого… Но та же самая плита сделала Теварца узником в его собственном маяке.
Чем сильнее волшебник, тем он слабее. Великие Маги, в совершенстве овладевшие всеми пятью магическими искусствами, были могущественней всех прочих чародеев, но зато обязаны были подчиняться Закону Дверей и Закону Хобо — древним, как само Запределье. Закон Дверей гласил, что Великий Маг может покинуть жилище только тем путем, каким в него вошел; а Закон Хобо — что если на этом магическом талисмане появляется хотя бы маленькая трещинка, хобо перестает подчиняться своему хозяину, и убрать его может только более сильный маг.
Но во всем Запределье не осталось мага сильнее Теварца… Во всяком случае, внутри маяка. Потому что его хобо рухнуло поперек дверей, и даже самые могучие горные тролли, даже самые знаменитые дальстанские чародеи не смогли сдвинуть ни на дюйм треснувшую гранитную плиту с изображением летящей птицы, преградившую выход из развалин последнему Великому Магу Запределья и его волшебству.
За одной из пробоин грянул выстрел, и несколько человеческих голосов завопили:
— Эй, выходи, трусливый колдун! Выходи, прихвостень нечисти! Выйди, трус, глянь, что мы сделали с еще одним твоим нечистым дружком!
Теварец сжал ручки кресла так, что те слабо пискнули и стали судорожно извиваться в его побелевших пальцах, но продолжал молча смотреть в камин, в котором резвилась веселая саламандра.
Снова грохнул выстрел, и Хон-Хельдар, сидевший на полу неподалеку от кресла Теварца, на миг перестал перебирать струны эльхоры.
— Пусть мерзавцы радуются, пока могут, — пожав плечами, проговорил безумный эльфийский певец. — Когда Дэви станет Магом Стрелы, он им напомнит, что такое Час Возмездия и Справедливости…
Теварец издал невнятный рычащий звук, и несколько домовых порскнули кто куда, увидев, как в темно-серых волчьих глазах Великого Мага вспыхнули зловещие красные огоньки.
— Если этот упрямый идиот будет то и дело выскакивать из маяка, он станет покойником, а не магом! — хрипло проговорил Теварец. — Если ему повезет. А если не повезет, его утащит в Предел заклинание «сламона», и это будет похуже смерти…