— Что?!
Дэви остановился и с ужасом уставился на Рона, который небрежно прислонился спиной к оконной раме и начал насвистывать быструю мелодию. Дэви и в голову не приходило, что заморок, умевший, казалось, все — и драться на мечах, и перепрыгивать через пропасти, и сносить холод и ужас Подвалов Погибших Душ — может не уметь нырять!
— Слушай, кончай шутить! — потребовал Дэви. — Не говори, что ты и плавать тоже никогда не пробовал!
Рон только ухмыльнулся, не переставая свистеть.
Дэви легко вспрыгнул на подоконник рядом с замороком, посмотрел вниз — и так крепко прижал к себе Ильми, что она тихонечко пискнула.
— Ойя…
Разбитое окно сторожевой башни зависло над морем на невообразимой высоте, и кипевший у подножия черной скалы прибой казался отсюда всего-навсего пеной в чашке кофе… До сих пор Дэви не сомневался, что может нырнуть куда угодно откуда угодно, но сейчас понял — это не так! Прыгнуть отсюда было бы все равно, что броситься в море с облаков. Даже он ни за что не отважился бы на такое, а что уж тогда говорить об Ильми и Роне?!
Закусив губу, Дэви оглянулся на дверь, начавшую трещать под ударами тарана, потом снова посмотрел за окно — и задохнулся от удивления. В нескольких десятках метров от башни гарцевал в пустоте ослепительно-рыжий конь. Он был цвета дикого, не каминного, пламени, цвета самых ярких прядок в шевелюре Рона, но его развевающиеся по ветру грива и хвост были полуночно-черными, и он был похож на язык огня со шлейфом черного дыма.
— Ой… — восторженно пискнула Ильми. — Ой, какой красивый! Дэви, а он не упадет?
— Нет, заоблачные кони не падают… — не сводя завороженных глаз с коня, ответил Дэви. — Но как тебе удалось его приманить, Рон, ты же не сильф?!
— Может, ему просто понравился мотивчик? — предположил Рон и засвистел резче и быстрей.
Конь вскинул голову, поднялся на дыбы и широким галопом помчался к башне, уверенно топча воздух тонкими сильными ногами.
— Ну, я пошел! А вы подождите, пока я подведу его поближе, — не дожидаясь, пока скакун окажется рядом с окном, Рон махнул ему на спину.
Ильми испуганно взвизгнула, даже Дэви с трудом удержался от вскрика.
Заоблачный конь загарцевал, когда на его спине очутился всадник в человеческой одежде, но заморок уверенно ухватил коня за гриву и так же уверенно направил к окну.
— Охэй, давайте сюда! — позвал Рон, развернув коня у самой башни и протягивая Дэви руку.
На Иннэрмале царила глубокая ночь, над морем висела серебряная луна, в джунглях протяжно кричала бессонная птица-счастье.
— Вот мы и дома, Рон!
Дэви с Ильми на руках первым спрыгнул на качнувшуюся палубу яхты, следом соскочил Рон, и заоблачный конь, избавившись от седоков, сразу карьером устремился вверх.
Дэви не стал провожать взглядом огненно-черного скакуна: ему не терпелось осмотреться вокруг и убедиться, что здесь все осталось таким, каким было раньше.
Да — вот, как всегда, горит корабельный фонарь на корме, как прежде, светится иллюминатор каюты, над верхушкой мачты висит знакомая голубая звезда Иннэрмал, а на черной воде дрожит такая же знакомая лунная дорожка.
Здесь привычно пахло морем, джунглями и нагретыми досками палубы, и ничего, ну ничегошеньки не изменилось тут с тех пор, как Дэви покинул яхту после страшного шторма, пообещав через пару часов вернуться домой!
Нет, все-таки кое-что изменилось… Дэви понял это, только подойдя к двери в каюту. Эта дверь как будто стала ниже, и Дэви пришлось пригнуться, когда он с Ильми на руках шагнул через порог.
Рон нетерпеливо дышал за его плечом, но Дэви замер у порога и молча смотрел на маму, а Янисса огромными глазами смотрела на сына, уронив на стол иголку с ниткой и его рубашку из кожи акулы. Дыра на рубашке была аккуратно зашита, но сама рубашка была ему теперь безнадежно мала…
— Здравствуй, мам! — наконец сказал Дэви. — Прости, я снова забыл набрать соли на Соляном Побережье!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Люди и нелюди
ГЛАВА ПЕРВАЯ. Предел. Другой