Эта книга для Кейти МакГи, наверное.
Данный перевод является любительским, не претендует на оригинальность.
Выполнен в НЕ коммерческих целях, группой: bookcorner_r
Пролог
Зевс
Семнадцать лет назад.
Рука на моем плече отрывает меня от разговора, который я вел в главном бальном зале. Это нервное прикосновение. Легкий, как перышко. Другие мужчины за столом продолжают обсуждать свои различные налоговые убежища, но их глаза смотрят на того, кто стоит рядом со мной.
Я делаю вид, что не знаю, кто это.
Когда я поворачиваюсь к ней, нервозность в ее прикосновениях эхом отражается на ее лице. Широкие, карие глаза. Робкая улыбка. Она симпатична для шлюхи. Опустошающе, до боли мило. Темные волосы, сияющие волны, пышное тело в красном платье. В руке она сжимает стакан, лед все еще замерз и звенит в виски. Как и все хорошие шлюхи, она сохраняет улыбку на лице, даже когда бросает взгляды на мужчин за столом.
—Твой отец занят, — говорит она.
Напиток, шепот и улыбка – все это знаки. Все они — это просьба о помощи, которую мой отец никогда не дает. Я закатываю глаза на остальную часть стола и встаю.
—Я должен позаботиться об этом..
—Поставь ее на место, Зевс. У человека, который так говорит, зло в глазах. Я знаю, что он делает с здешними женщинами. На восстановление у них уходит целая неделя.
—Что еще мне делать? Чтобы доказать это, я кладу руку ей на затылок и тащу ее за собой к одному из выходов. — Дай мне это.
Она прижимает стакан к моей руке. Он обгорает, опускаясь вниз, один глоток, а затем я бросаю его в официанта с опустошенным подносом с закусками.
—Извините, — говорит она. — Я не хотел вас перебивать, но...
— Но что? Я не утруждаю себя тем, чтобы смотреть на нее, даже когда она спотыкается на ковре и успевает спохватиться только в последнюю секунду. Я бы позволил ей упасть. Если бы до этого дошло, я бы позволил ей упасть.
— Ты думал, что я тебе нужен? Я толкаю дверь во внешний зал и тащу ее через нее. Ее ноги настолько короче, что ей трудно угнаться за мной. Ее ноги скользят в каблуках котенка. Мы проходим в вестибюль, затененный и пустой в это время ночи. Вплоть до самого конца. Стена отбивается на несколько футов, и я толкаю ее в это пространство.
— Что вам от меня может понадобиться?
Я притягиваю ее вверх по всему телу, пока она не оказывается лицом ко мне, ее руки беспомощно закинуты мне на плечи, а губы находятся в дюйме от моих. Она изо всех сил пытается поднять ноги, находя опору вокруг моих бедер, и я встряхиваю ее.
— Расскажи мне.
—Поцелуй, — шепчет она.
—А, черт, — говорю я ей, а затем даю ей то, что она хочет, пока она смеется, и этот звук приглушается в темноте. Она такая чертовски милая. Когда мы поднимаемся, чтобы подышать воздухом, она прижимается лицом к моей шее и вздыхает. — Ты испугался?
— Нет. Кэти поворачивает голову и облизывает изгиб моей челюсти до нижней части уха. —Но я был близок к этому. Я почти поверил тебе.
Мы играем в эту игру уже четыре месяца. Это строго противоречит моей личной политике связываться с собственностью моего отца, но она первая, кто заставляет меня смеяться. Она первая, кто заставляет меня почувствовать, что я не выгоревшая оболочка убийцы. Она первая, кто смотрит на меня так, как будто я не сын своего отца.
—Мы скоро уйдем., — обещаю я, надеюсь, в последний раз. —Тогда нам не придется так играть.
Она отталкивается, чтобы я мог видеть ее лицо.
—Что, если я хочу играть вот так?.
— Думаешь, я дам тебе все, что ты захочешь?
Кэти целует меня, легко и мимолетно.
— Да.
— Ты права.
Я целую ее в шею, и она вздрагивает.
— Значит, сегодня вечером?
Сегодня вечером мы должны уйти. Чтобы исчезнуть. Мы ничего с собой не возьмем, кроме банковских карт на секретный счет, который у меня есть, и достаточного количества наличных, чтобы в случае необходимости обойтись без счетов. Предполагается, что это будет большим открытием для моего отца нашего нового делового партнерства, в котором я возьму на себя управление публичным домом, в то время как он держит остальную часть города в удушающей хватке. Но я знаю, что он никогда не отпустит это место. А я этого и не хочу. Я не хотел этого месяцами, годами. Есть и другие способы получить то, что я хочу.
Теперь она у меня.
Кэти прижимается своим ртом к моему, ее язык скользит по моей нижней губе. Это ничто по сравнению с тем, что я делал с другими женщинами, но это не имеет значения. Каждый раз, когда она прикасается ко мне, я возвращаюсь от края пропасти. Без нее, я не сомневаюсь, я был бы ничем иным, как моим отцом. Или я был бы никем.
—Мы могли бы пойти сейчас.— Желание уехать так сильно. Выход справа от нас тянет меня на рукав—Прямо сейчас. Мы можем уйти и уйти к тому времени, когда...
—Я не могу, — хихикает она. —У меня есть еще один клиент. Он постоянный.
— Старик?— Я стону. —Он найдет еще один кусок задницы..
—Я его любимая задница.—Она целует меня в нос и щеку. —И он дает хорошие чаевые. Это сорок пять минут, и он не займет столько времени. Я встречусь с тобой здесь, когда закончу. — Кэти пытается вскарабкаться обратно на пол, но я ей не даю. Поначалу нет. Я целую ее первой. Медленно. Мягко. Кого волнует, что этот старый ублюдок ждет ее.
—Помни, — предупреждаю я. — Не..
—Не бери с собой ничего, кроме моей сумочки, — говорит она. —Ты слишком волнуешься. Это так же просто, как выйти за дверь.— Затем она извивается так настойчиво, что я все-таки опускаю ее. Я прислоняюсь к этому выходу, который не откроется, если я не введу код безопасности.
—Я не волнуюсь.— Я тебя люблю. Я не собираюсь рассказывать ей сейчас.У меня будет целая жизнь, чтобы рассказать ей. — Не заставляй меня ждать.
—Я бы никогда не стала.—Она посылает мне воздушный поцелуй и идет по коридору, набирая скорость, когда поворачивает за угол, подпрыгивая кудрями. Продолжая улыбаться.
Я считаю несколько минут, прежде чем отправиться обратно. Я только что вошел в зал, когда краем глаза что-то шевельнулось.
—С днем рождения,— говорит моя сестра. Волосы на затылке взметнулись вверх. Деметре запрещено находиться в публичном доме. Она никогда не была тут. Но вот она здесь, в серебряном платье в тон ее глазам, ее собственные кудри буйно спускаются по спине. Кто-то сделал ей макияж. —Каково это — быть двадцатиоднолетним?