Персефона подходит к нему и вкладывает свою руку в его. Он такой высокий, а она такая хрупкая, и я не представляю, как они могут быть вместе. Должно быть, так с—
Со мной и Зевсом. Но нет никаких "меня и Зевса". Он совершенно ясно дал это понять.
Аид помогает Персефоне забраться во внедорожник, а затем протягивает мне руку, его глаза впервые останавливаются на мне. Хотела бы я сказать, что дрожь была чистым страхом, но все гораздо сложнее. Это стоять в присутствии опасного бога. Если Зевс - это солнце, то Аид - это ночь и все темные вещи, которые приходят с ней.
Это ошибка, такое мышление. Ошибочно думать, что Зевс менее смертоносен, потому что он такой золотой, с этой сердцеедской улыбкой. То, что Зевс делает, происходит при дневном свете.
Я таращусь на него, и с нетерпеливым шипением Аид помогает мне забраться во внедорожник.
Здесь собака.
Огромная собака, черная как ночь. Я не ожидала увидеть собаку. Теперь мне приходится носить это чудовищное платье, а я не могу пошевелиться. Что, если она меня укусит?
Аид забирается на сиденье позади меня, отодвигает в сторону платье и слегка толкает меня в плечо. Это заставляет меня откинуться назад на сиденье. Хорошо, потому что теперь я замерзла.
Машина отъезжает от тротуара. Она огромная. Достаточно большая, чтобы такой человек, как Аид, мог удобно устроиться на сиденье напротив меня, и достаточно большая, чтобы вместить, должно быть, его собаку. Только его собака могла быть такой большой, с блестящей шерстью и зубами.
—Конор,—говорит он. —Иди сюда.
Конор поворачивается на своем месте и подходит к нему, кладя голову на его идеальную штанину. Но не только Конор подходит ближе. Персефона сворачивается калачиком рядом с Аидом. Она прижимается к нему всем телом. Один из стеблей моего букета ломается из-за того, что я держу его слишком сильно. Я хочу крикнуть ей, чтобы она не приближалась так близко к кому-то настолько смертельно опасному, но она, кажется, не возражает. Ее нос касается его щеки, и она наклоняет голову, чтобы поцеловать его в шею.
Они оба полностью одеты. Аид не сводит с меня глаз, следит за мной, как будто я в любой момент могу выпрыгнуть из движущегося автомобиля. Но то, как Персефона прикасается к нему, настолько шокирующе интимно. Как она может это делать?
Как ты могла?
Я знаю ответ, но мне слишком больно думать об этом. Со мной просто играли. Это совсем не похоже на темный поток, который течет между ними, напряженный и нерушимый. Аид выдыхает и проводит рукой по ее волосам, и, клянусь, клянусь, его зрачки сужаются. Вокруг его глаз появляется еще больше синевы. Мурашки бегут от моих запястий к плечам. Глухая стена, которую я старательно возводила вокруг своего разума, снова встает на место. Даже эта стена не может остановить медленную утечку эмоций. Нет—нет. Я этого не почувствую. Я была пустой оболочкой с тех пор, как позади меня разбилось окно, и я никогда больше не стану кем-то другим. Его рука скользит по ее затылку. Шпильки падают, как капли дождя. Тщательно подобранная прическа рассыпается на части, и волосы рассыпаются по спине бронзовыми локонами.
—Я хочу, чтобы ты сняла этот костюм,— говорит Аид.
Я?
Нет. Она. И, глядя на нее сейчас, я понимаю, что видела ее раньше. Я уже видела ее версию раньше. Где?
—Это не мое любимое,—отвечает Персефона. —Но я не собираюсь раздеваться здесь.
Тихий смешок.
—Ты будешь раздеваться, если я раздену тебя.
Значит, не я. С чего бы ему вообще обращать на меня внимание? Почему он здесь? Разбитое сердце стучит пальцем по стеклу моего разума. Это ерунда. Это не пройдет.
—Мы не одни,—ругается Персефона.
—Когда это меня это вообще волновало?
—Что за выражения.
—Что за выражения, — повторяет он, и краем глаза я вижу, как его рука обхватывает ее за шею, как он целует ее. Воздух горячий, обжигает мне горло, а на стекле появляется трещина. Медленный поток моих мыслей становится все громче и громче. Я видела ее на картине. Женщина на картине в шкафу Зевса, должно быть, изображала ее мать. Они так похожи. Эти картины. На них была изображена семья Зевса, его братья и сестра. Это долбаный расчет, который крутится у меня в голове.
— Ты действительно его брат? — выпаливаю я. Потому что, если это так, и если та женщина на картине была его сестрой, а это ее дочь, тогда..
— Скажи мне,— Мучительная резкость его голоса снова привлекает мое внимание к его лицу. —Похож ли я на Зевса? Есть что-нибудь похожее на него?
Это трудно переварить.
—Нет.
— Между нами пролилась кровь, но мы ее не разделяем, если это то, что ты действительно хочешь знать. Но я так не думаю.— И мне все равно.
—Куда ты меня ведешь?— Мой собственный голос звучит слишком громко, почти в панике, но я не паникую. Я - ничто. На данный момент возможности безграничны. Он мог бы отвезти меня на вокзал и обратно на свою гору. Тогда я была бы просто собственностью другого мужчины. Отлично. Это не имеет значения. Или он мог бы отвезти меня в аэропорт. Куда угодно.
Он снова целует ее, затем прерывает поцелуй, движения у него отрывистые.
Кажется, на него это совсем не подействовало. Это Персефона, которая тяжело дышит в его руках, ее нога закинута на его ногу, глаза все еще закрыты.
—Назад к Зевсу.—Его тон говорит сам за себя. Его тон говорит, что куда же еще?
Все больше трещин, они расползаются, и я только сейчас осознаю, как далеко я отодвинулась от мира с тех пор, как у фургона под нами лопнули шины. С тех пор, как зеркало поднялось и встретилось с моей головой.
—Ты не обязан этого делать. Ты мог бы отвезти меня в аэропорт.
Он смеется, и это обратная сторона медали от смеха Зевса — мрачного и жестокого, в этом звуке сквозит боль, которую ничто не скрывает.
—Мой дом и так уже достаточно пострадал из-за истерик моего брата. Я не собираюсь сажать его сбежавшую шлюху в самолет.
Персефона открывает глаза и смотрит на Аида, протягивая маленькую ручку, чтобы повернуть его лицо к себе. Она не произносит ни слова. Они только смотрят друг на друга. Моя ревность настолько сильна, что может поглотить меня целиком. Я бы хотела, чтобы так и было.
Он наклоняется и снова целует ее, так яростно, что это почти как укус, но прежде чем все заканчивается, поцелуй каким-то образом становится мягким. Невозможно. Этот человек никогда не мог быть мягким. Все, что я когда-либо слышала о нем, всплывает у меня в голове. Что он убийца. Что он причиняет боль людям. Беспощадный. Неумолимый. Но, глядя на него сейчас, я понимаю, что есть одно исключение, и это Персефона, и я никогда, ни за что не стану таким исключением для Зевса.