Он поднимает брови.
- Чего боюсь?
- Я думаю, ты боишься того, что произойдет, когда для тебя станут важны не только деньги и продажные женщины. Я думаю, ты боишься того, что произойдет, когда люди увидят в тебе простого смертного, а не просто богатого мудака, который сидит в комнате и ждет, когда перед ним заискивают. Если ты так отчаянно нуждаешься во внимании, это продается...
Он двигается так быстро, что мои глаза все еще следят за бухгалтерской книгой, и я падаю, когда он подходит к краю кровати. Зевс склоняется надо мной. Упирается кулаками в матрас. Человеческая клетка. Он горяч, еще горячее, чем я могла себе представить, и жар его тела заполняет пространство между нами.
— Я не покупаю внимание.
Внимание Зевса - это лесной пожар, жар, охватывающий мою кожу.
—Да, это так.
—Я покупаю безопасность, милая. Для тебя и для всех остальных женщин в этом месте.
—Безопасность?— Я смущен тем, что мой голос срывается, но ничего не поделаешь. —Я видел, как ты избивала Саванну до крови.
—А ты была такой ревнивой,— издевается он. —Я видел это в твоих глазах.
—Как это безопасно?
—Теперь она знает свое место.—Ответ на все вопросы. Всегда есть ответ. —Она не причинит вреда другим людям. Она больше не причинит тебе вреда.
—Тебе наплевать на других людей,—говорю я, чтобы подразнить его. Это неправда. Он заботится о них гораздо больше, чем хочет признать. Женщины у него на службе. Его брат.
— А разве нет? — Он гремит, и я задела его за живое, я наконец-то сделала это. - Оглянись вокруг. Какой мужчина предпочтет провести свою жизнь в подобном месте, ни с кем не трахаясь, окруженный на каждой вечеринке и совершенно одинокий? Это не для меня, милое, наивное создание, это для всех остальных. Я пытаюсь загладить свою вину за всю жизнь, полную боли, страха и огорчений. То, что сделал мой отец... — Он стискивает зубы, и на мгновение становится очевидно, насколько он потерян, насколько ушел в прошлое. По моей спине пробегает волна сожаления. Это редкое, пугающее зрелище - наблюдать, как он пытается взять себя в руки. Вблизи это выглядит как прекрасный кошмар. — Для здешних женщин...
Я протягиваю руку, чтобы дотронуться до его лица, потому что не могу придумать, что еще можно сделать. Я сделала это. Я разбудила в нем ярость и то, что под ней выглядит как страх. Я подтолкнула его к этому.
Это приятно.
И ужасно.
—Это была моя вина.—говорит он, понижая голос, хотя в комнате кроме нас двоих никого не было, и никто не мог его подслушать. —Я мог бы вмешаться, но никогда этого не делал. Я слишком сильно хотел остаться в живых.
— Я не думаю, что кто-то винит тебя.
— Меня не волнуют обвинения.— Его руки напрягаются, и я лихорадочно надеюсь, что он обнимет меня, но он продолжает прижимать кулаки к кровати. - Меня волнуют тела. Жизни.
Что он говорит, что он предлагает:
—Твой отец убивал женщин?
—Посмотри на меня,—Я уже смотрю, но теперь сосредотачиваюсь на его глазах, в них золотые искорки, в них правда. —И скажи мне, убивал ли мой отец женщин.
Я провожу большими пальцами по его скулам, но он не расслабляется. Зачем ему это? Я - ничто и никто, и я его спровоцировала.
—Кто это был?
Он впервые прерывает зрительный контакт, закрывает глаза, и у меня сжимается сердце. Вот что значит быть свидетелем всех ужасных, мрачных событий, связанных с человеком, событий, которые преследуют его каждое мгновение. Я была такой глупой. Я поверила его иллюзиям. Я верила, что это было шоу, что за прекрасными улыбками и смехом, пропитанным деньгами, для него не было ничего сложного. Всегда, всегда. Я была неправа.
— Кэти, - шепчет он, а затем прочищает горло, как будто ему стыдно, что он прошептал это. - Кэти, - повторяет он, и мне приходит в голову, что здесь нет женщин по имени Кэти. Я не встречал ни одной. Я достаточно близко, чтобы поцеловать его, но поцелуй еще никогда не казался мне таким бесполезным. —Я влюбился в нее, когда мне было двадцать.
Это признание пугает меня, волосы на моих руках встают дыбом, как будто он прошептал мне это в темном лесу. Это признание.
—Здесь?
— Где же, черт возьми, еще?— Его глаза снова встречаются с моими, и все это здесь, на поверхности, видно. Все горе, ужас и боль. —Я собирался уйти. С ней. Мой отец каким-то образом узнал. Или моя сестра узнала.
— Твоя сестра?
—Я оставил ее одну всего на час,— Он звучит несчастным, разбитым. —И когда я нашел ее снова, она была уже мертва. Я— не смог остаться, но я знаю, как выглядит человек, когда его отравили. Я знаю, какие они на вкус.
— Ты поцеловал меня в тот день.
— Да.
—Ты тоже поцеловал ее.
—Да.
—Ты думал, я умру.
—Нет,—Глубокий вдох, который, кажется, оживляет его, но лишь немного. — Этого было недостаточно. Это был просчет со стороны Саванны. Шанс был, но,— Его руки снова сгибаются. — Теперь у меня есть план. У меня много планов. И да, Бриджит, я чувствую себя чертовски ответственным за то, что случилось с Кэти. И это делает меня ответственным за всех остальных, кто приходит сюда в поисках выхода из своей жизни. Я в долгу перед ней сделать это — безопасным убежищем.
Я бы никогда не назвала это так, но он прав — я наивна.
Такая наивная.
Я тоже пришла сюда в поисках выхода. И я его нашла.
—Это место - мое покаяние,—говорит он. —Оно высосет из меня всю кровь, пока не останется ничего, что я мог бы отдать. Ты понимаешь?
— Да, — шепчу я. — Но это не значит, что я тебе безразлична.
— Это значит, что я не могу. — Он выпрямляется, поправляя рубашку, и новая дистанция между нами разбивает мне сердце. —Я не отдам тебя шефу полиции, который заплатит за тебя больше всех. Но я не могу быть с тобой. Я никогда не смогу быть с тобой. Тебе не нужна моя любовь, милая. Это уничтожит тебя.
Последнюю фразу он произносит, засунув руки в карманы, тем же тоном, каким разговаривал бы с любым другим членом своего штаба. Как будто я для него ничего не значу. Мурашки пробегают по моей коже, потому что, несмотря на все, что, как я думала, я знала, это кажется реальным. И окончательным.
—Что, если...— Я чувствую себя ребенком, попавшим в сказку. — А что, если бы ты этого не говорил? Что, если бы ты просто сказал, что любишь меня. Или что я тебе нравлюсь. Или что ты вообще меня хочешь.
Зевс не двигается. Выражение его лица отталкивает меня, все дальше и дальше, пока я не становлюсь почти уверена, что не смогу до него дотянуться.
— Ты останешься здесь, — продолжает он, как будто я ничего не сказала. — Ты останешься здесь для своей же безопасности, но я не буду тебя трахать, и никому другому тоже не позволено тебя трахать. Это единственное, что я могу тебе предложить.