—Я рада, что ты здесь,—-говорит она. —Я не люблю мешать людям работать. О— я тебе мешаю?
— Ты убила моего дядю ради меня, - говорю я, несмотря на то, что у меня сжимается сердце. — Думаю, я бы отказалась от любого клиента ради того, чего бы ты ни захотела.
— Технически... — Ее рука опускается на подлокотник кресла, такая нежная. —Его убила остановка сердца.
—Спасибо,—говорю я ей. Это так неадекватно тому, что она сделала. За то, что перебила моего дядю. За то, что не отступила. Новый комок в моем горле заглушает остальную часть того, что я собиралась сказать.
Персефона похлопывает меня по руке.
—Не за что. Но мы не обязаны говорить об этом, если ты не хочешь. —Она выглядит так, будто могла бы сказать больше, но не делает этого. Минуту мы сидим в тишине. У меня к ней тысяча вопросов. То, как Зевс упомянул ее, навело меня на мысль, что она долгое время была на горе с Аидом, но этого не могло случиться таким образом. В городе ходили слухи о драке между двумя братьями — возможно, это произошло тогда.
Моя мать умирала. Я не обращала внимания.
Но сейчас, глядя на то, как она мрачно светится...
Ее глаза следят за Аидом, который не ушел далеко, не скрылся из виду. Он сидит за столом с мужчиной и, пока я смотрю, смеется. Вслух. Это преображает его лицо, смягчая некоторые жестокие черты.
Он причинил тебе боль? Я хочу спросить. Тебе понравилось?
— Тебе бы пошло красное, — замечаю я.
Она поворачивается ко мне с улыбкой, которая словно купается в цветочных лепестках.
—Я иногда надеваю это, но Аид предпочитает, чтобы в такие моменты я была в черном.
—Я думала, он никогда не покидал свою гору.
Слегка нахмурилась.
— Все сложно. И... - Глубокий вдох, покачание головой. — С тобой все в порядке? Я знаю, я сказала, что нам не обязательно говорить об этом, но я знаю, с чем я пришла в собор.
Я слышу собор, но мое тело ощущает столешницу и зеркало. Макушка моей головы все еще ощущает это, жесткий толчок стекла. Шелк у меня в горле. Я сглатываю, раз, другой, но он не проходит. В этот момент мимо проходит мужчина в форме с подносом с газированной водой. Позже мне придется придумать, как дать ему большие чаевые. Думаю, он только что спас мне жизнь.
—Я выжидаю своего часа,—Вода помогает избавиться от горького привкуса страха во рту. —Делаю то, что мне говорят. Делаю то, что велит мне Зевс.
Она делает паузу.
—Если тебе нужно куда-то пойти, на горе есть место для тебя.
—Нет,—Как удар молнии в сердце, даже мысль о том, чтобы оставить его, несмотря ни на что. —Я пытаюсь вернуться во Францию. Туда, откуда была родом моя мать.
—Франция,— Ревнивый вздох. —Моей мечтой всегда было посетить Нью-Йоркскую публичную библиотеку. У львов впереди есть имена, ты знал об этом? Их зовут Терпение и Стойкость. Аид подумал, что это забавно, когда мы уходили.
Я вглядываюсь в человека на его собрании, того, кто, как известно, предпочитает свою гору всему на свете.
—Он сделал это для тебя?
—Он оплатил частный ночной визит. Мы приземлились на закате, а потом— Ее глаза при воспоминании закрываются. — Это было чудесно.
Меня прямо сейчас стошнило бы этой газированной водой от ревности. Это так глупо, так бессмысленно. Это нехорошие люди. Они жестоки и подлые. Тихий голос шепчет, но не все время. Я игнорирую его.
—Ты ушла ночью из-за его глаз?
Персефона открывает глаза и встречается с моими.
—Большинство людей притворяются, что не замечают,—Более долгая пауза. Она принимает решение доверять мне. —Но да, вот почему.
—Тогда что..
—У него чрезвычайная чувствительность к свету. Он уже почти исчерпал свою терпимость к вечеру.
Свет здесь не особенно яркий. Атмосфера, сказал бы Зевс. Мы оба смотрим туда, где Аид с задумчивым выражением лица слушает другого мужчину. Он ничего не говорит в этом полуобщественном пространстве. Не прикрывает глаза рукой, не вздрагивает. Его боль - часть его самого.
И его брата тоже.
— Откуда ты знаешь?
Персефона кивает в сторону стола.
— Конор. — Собака кладет подбородок на бедро Аида, и Аид кладет одну руку ему на макушку. Это не мешает собаке – Конору, толкать его под столом. —И я знаю его. Мы все еще работаем над обезболиванием, теперь, когда моя мать ...— Звуки вечеринки давят на нас. —Бриджит, я должна спросить тебя. Ты видела в борделе кого-нибудь, похожего на меня? — Впервые на ее лице появляется беспокойство. — В местах, куда не ходит Зевс?
Я ничего не знаю об этих местах. От упоминания об этом у меня мурашки бегут по спине. —Нет. Я не слышала.
—Пожалуйста, скажи мне, если знаешь.
—Я— Просто она такая искренняя, такая обеспокоенная, такая красивая. Я не хочу ей отказывать. Но сказать ей что-либо, как только она покинет это место, будет вопросом просьбы Зевса связаться с ней. И это ... на самом деле может сработать в мою пользу. Может быть, неправильно хотеть, чтобы он почувствовал то, что чувствую я, это грубое разочарование, это желание. —Я скажу. Если ты увидишь здесь моего отца, ты скажешь мне?
—Да,—говорит она. —Но он не придет за тобой сюда. Сейчас Зевс защищает тебя.
—Нет, это не так.—Горечь возвращается к моим губам. —Он защищает свои деньги.
—Он и это сделает.
Горячий гнев обжигает мне горло.
—Честно говоря, довольно странно, что ты его защищаешь.
—Я не такая,—говорит Персефона, глядя мне в глаза. —У него есть свои секреты. Его незаконнорожденные дети. Он пытался разрушить мой дом из злобы.— Но затем ее глаза снова находят Аида. —Но я знаю, что я сделала для людей, которых люблю. Я не уверена, что могу кого-то осуждать.
14
Бриджит.
Внебрачные дети.
Незаконнорожденные дети заполняют мой разум и наполняют желудок кислотой. Они не дают мне спать всю ночь в комнате на этаже Зевса. Он был таким умным, когда проектировал это пространство. Его личные комнаты занимают добрую половину уровня пентхауса. Небольшую четверть занимает мансарда, а остальная часть представляет собой ряд гостевых комнат, каждая из которых имеет собственную лестницу от общего лифта. У Аида и Персефоны самые большие апартаменты.
У меня самые маленькие.
Они все равно огромные. Просто недостаточно большие, чтобы по-настоящему расхаживать по ним какое-то время. Я заставляю себя работать, доставляя поднос с завтраком на следующее утро, пялюсь в потолок до обеда и трачу большую часть дня, пытаясь не думать о Зевсе. При мысли о нем мое лицо горит, и другие части моего тела краснеют.
Это все слишком.
Уже почти вечер, когда я спускаюсь в спа с чашкой чая в ладонях. Кто-то толкает меня под локоть, и я чуть не выплескиваю чай на руки.