В зале жизнь идет своим чередом. Мужчины трахаются со шлюхами в спальнях. Они плачут, кричат и притворяются. Я ничто, проходящий мимо в новом костюме, ничего, кроме ярости и огня. Он горит. Он обугливает мои кости и кожу и лижет глаза. Я на костре, думая о ее лице, всю дорогу до бального зала, где я убью своего отца. На глазах у всех этих людей. Меня не волнует. Здесь нет ничего страшного.
Я нахожусь в центре музыки, толпы и приглушенного смеха, когда сцена, наконец, становится заметной.
Мой отец, сидя в своем кресле, наклонился в сторону.
Деметра, усевшись на подлокотник, шепчет ему на ухо.
Звук в комнате обрывается, а затем снова проникает внутрь. Мой отец встает. Я могу сказать, я могу чертовски сказать, что он знает, что сделал. Или то, что сделала Деметра. Он должен видеть это на моем лице.
Так что я не позволяю этому показываться. Я медленно моргаю и ухмыляюсь ему, склоняя голову набок. Как будто я не собираюсь рухаться на пол. Как будто я не хочу кричать. Как будто мои мышцы не работают сверхурочно, чтобы удержать меня на этом месте, вместо того, чтобы убить его. И все вокруг нас, его шлюхи в своих платьях, наблюдают. Я окружен его людьми. Если я попытаюсь убить его сейчас, то каков будет следующий логический шаг? Он убьет их всех. Один за другим. Кэти была обещанием. Мой отец выполняет свои обещания.
Он поднимает бокал, и люди замолкают.
—Моему сыну.—Вой в моей голове не прекращается. —Давайте поздравим его с новой должностью.
Они это делают. Это глухой рев, который не позволяет думать ни о чем другом. Жестокое эхо. Многие ли из них знают? Сколько из них могли видеть?
Хуже уже быть не может.
Затем Деметра подкрадывается к переднему краю кресла моего отца и прочищает горло. Она прижимает обе руки к груди, улыбаясь, а затем издает мучительно невинное хихиканье.
—Я пришла, чтобы вести нас за собой в песне, — говорит она. —С днем рождения, старший брат.
Они это спланировали. Это очевидно по тому, как они все начинают петь, еще до того, как это делает Деметра. Обстоятельства вынуждают меня оставаться на ногах и воздерживаться от убийства их всех, пока каждая клетка кричит о ней. Пока я смеюсь, чтобы скрыть это. В то время как Кэти становится холоднее наверху. С днём рождения меня.
Глава 1
Зевс
Ксавье Моррис — первый, кто пытается испортить вечер. Он врывается в бальный зал с красным лицом и гневом, чего я и ожидал.
Я не планировал давать ему Бриджит. Я бы никогда не стал этого делать. Я знаю, что произошло наверху, и я знаю, что он не будет счастлив, но теперь моя очередь носить встревоженное выражение. Начальник полиции прорезает себе путь сквозь толпу, выставив локти. К тому времени, когда он доходит до помоста в той части комнаты, где я растянулся на стуле, он становится фиолетовым.
— Что это было, черт возьми?
Я ставлю пустой стакан, в котором никогда не было напитка, и смотрю на него.
—Бриджит понимала условия сделки. Она пыталась вести переговоры?
—Ее забрали, — выплевывает он. —Прямо передо мной. Я вошел в ту комнату и обнаружил разбитое стекло и команду, которая выносила ее. Что ты, черт возьми, такого..
Я стою на ногах, позволяя ярости окрашивать мое лицо.
— Что ты имеешь в виду, —забрали? — Я взял ее. Я, блядь, взял ее. У меня есть люди вокруг этого здания, и у меня есть люди снаружи, и я попросил их разбить окно и вынести ее на улицу. — Что, черт возьми, делают твои люди, Ксавье? Это было частью нашей сделки. У вас не было никого на периметре?
—Конечно, у меня есть люди по периметру.— Он выплевывает эти слова сквозь стиснутые зубы, наклоняясь ближе, но он не такой высокий, как я, и никогда не станет. И он в моей собственности. —Я купил ее. Я уже заплатил.
Я смотрю на него, пока он не моргает. Сейчас придет мой начальник службы безопасности, чтобы сообщить мне новости. Он будет рядом со мной в течении- три, два, один..
—Зевс,—Достаточно легко отвлечь мое внимание от яростного взгляда начальника полиции и посмотреть на Джеймса, богатого и почти тошнотворно красивого. Я уверен, что он работает охранником для меня ради развлечения. Я ему не особенно нужен, поэтому у нас такие прекрасные отношения. —Сложилась ситуация.
Я беру его за переднюю часть этого костюма и притягиваю к себе.
— Этот ублюдок мне лжет?
Это шоу. Это действие. И Джеймс играет свою роль.
—Окно на втором этаже. Разбили. Одну из женщин забрали.—Джеймс не вздрагивает, когда я сжимаю кулак вокруг ткани и делаю вид, что собираюсь убить его. —У нас были люди на земле, но они были отвлечены.
— Отвлечены чем? — Отвлекшись на автомобильную аварию, которую я устроил на углу. — Что может быть важнее, чем делать свою гребаную работу?
—Дорожно-транспортное происшествие. У нас уже есть люди, которые ее ищут.
—Мои клиенты нетерпеливы.—Это вызывает у меня мягкое одобрение со стороны Ксавье Морриса. —Их лишают их покупок.—Меня лишают Бриджит. Я отпускаю куртку Джеймса и отталкиваю его на шаг назад. —Исправьте это. Сейчас.
—Вы хотите, чтобы мы очистили здание?
— Нет, — я говорю низким и смертоносным голосом. Ничто не помешает танцам, выпивке или ужинам. —Оставь их и верни мою собственность под эту крышу.—Я жду, пока Джеймс отступит в толпу, а затем придаю своему лицу менее обеспокоенное выражение. Как будто меня не особо волнует, что Бриджит похитили. Как будто деньги переходят из рук в руки сегодня вечером – это все, что имеет для меня значение. В любой другой вечер это было бы правдой. Ксавье поднимает подбородок.
—Твои люди замешаны в этой теме?
—Теперь замешаны.— Воздух между нами колеблется. Несмотря на всю силу, которую, по мнению Ксавье, у него есть, у меня больше. Я делаю вид, что подкупаю его, кладу деньги в его карманы, но это не мне нужно, чтобы он жил. Я ему нужен.
— Я думал, ваше здание защищено лучше, чем это.
Я похлопываю его по плечу.
— И я думал, что ваши люди сделают это место неприкасаемым.
Он ругается.
—Они должны были это сделать.—Блеск в его глазах, вспышка беспокойства. —Я не уйду, пока это не будет решено.
— Конечно, нет. — Я выдыхаю. — Тебе придется принять мои извинения за доставленные неудобства. — Он не верит этому. Он не должен. Но он все равно кивает. — А пока у меня есть развлечение.
Вот она. Рея, положив руку на запястье Саванны, входит через один из боковых входов. Я вижу момент, когда Саванна понимает, что происходит, вижу, как ее глаза широко раскрываются, и как она пытается сделать шаг назад. А потом разговор шепотом. Губы Реи складываются в слова, если вы хотите остаться.