- Что это? – я удивленно распахиваю глаза.
- Общественный совет. Представители университетских общин выдвинут по пять кандидатов, которые отдадут свои голоса за тебя или меня…
- Нет, - я не хочу в это верить. Это не может быть правдой - Ты врешь! Стипендия Нильсона – это показатели учебы и успеха в профилирующих внеклассных занятиях, высокие достижения в спорте и общественной деятельности!
- Общественной деятельности, Лив! – подчеркивает Джэйден, повторяя мою последнюю фразу. Ты должна себя зарекомендовать в студенческой общине.
Воздух испаряется из легких. Чтоб тебя, Джэйден!
- Хорошо! – я делаю вдох и выдох, беря себя в руки.
- Если предположить, что все сказанное тобой, чисто теоретически, может быть правдой. … у меня логичный вопрос… Зачем ты мне помогаешь? В твоих же интересах, чтобы я проиграла?
Янг хмурит брови. Его лицо мрачнеет.
- Я же сказал, что борьба между нами будет честной. А судя по твоим… кхм… успехам в общении с остальными, тебе нужна небольшая помощь.
- Смотрю ты в этом преуспел? Не каждый первокурсник может приобрести определенный статус с первых дней…
Джэйден хочет ответить, но тут дверь раздевалки распахивается и в коридор вываливается целая толпа хохочущих футболистов.
- Эй, Джэйден! Ты еще не принял душ? Чего ждешь? – басит один из них. Второй тут же присвистывает.
- Да здесь хорошенькая первокурсница! Эй, малышка, идешь на вечеринку?
Джэйден переводит взгляд на меня, ожидая моего ответа. Я не знаю, что сказать и просто улыбаюсь как дура. Они воспринимают это как согласие и довольно переглядываются.
- Ты ведь новенькая, ведь так? В команде? У тебя отлично получается! - вперёд выступает светловолосый парень с удивительно голубыми глазами. Они словно светятся в темноте, - наблюдал за тобой всю тренировку. С такой поддержкой мы точно станем чемпионами в этом сезоне!
Меня смущают его слова, хочу попрощаться и уйти, но вовремя вспоминаю слова Джэйдена. Я должна себя зарекомендовать…
Не знаю, что именно это значит, но старательно изображаю приветливую улыбку. Может, он действительно прав. И тогда заручиться поддержкой и вниманием футбольной команды - отличная идея.
- Спасибо. Да, именно для этого буду стараться изо всех сил.
Голубоглазый блондин пристально смотрит мне в глаза. От его проникновенного взгляда по коде бегут мурашки.
- Думаю, все согласятся, что для этого не потребуется много усилий… ты можешь очаровать всех одним своим милым личиком.
Сразу за этим следуют двусмысленные посвистывания. Друзья толкают блондина со всех сторон и выпихивают ко мне навстречу. Он смеется, но не сопротивляется и ненароком налетает на Джэйдена. Тот тут же отпихивает его от себя и становится в предупреждающую стойку.
- Эй, Янг, полегче! Остынь, приятель! - кто-то дружелюбно похлопывает его по плечу и он опускает сжатые кулаки.
Блондин спешит отойти в сторону и берет меня за руку, увлекая за собой.
- Как тебя зовут, красавица?
- Лив…
Он улыбается ещё шире.
- Очень рад знакомству, Лив. Я - Дрэйк. Разреши, я провожу тебя до общежития?
- Она не живет в кампусе, - раздаётся ледяной голос Джэйдена нам в спину и я раздраженно стискиваю зубы. Кто его тянул за язык! Сам же говорил, надо быть смелее…
- Нет? - Дрэйк сбит с толку и переводит взгляд с меня на Янга и обратно. Наверняка, его интересует, откуда тот это знает. Спешу спасти ситуацию.
- Можешь проводить меня до парковки.
Снова свист и одобрительные возгласы.
- Чертов засранец, Дрэйк! - слышатся шутливые выкрики, - Лив, если он будет распускать руки, только скажи! Мы его быстро научим манерам - раздаётся чей-то голос из толпы остальных парней.
Дрэйк хохочет в ответ и подталкивает меня к выходу.
- Вас самих неплохо бы поучить!
Я нервно усмехаюсь, ощущая нам вслед разношерстные взгляды. У самой двери оборачиваюсь напоследок и цепляюсь за один из них. Джэйден торопливо отворачивается, опаляя меняя стальным холодом.