- Эээ, сдается мне, у тебя что-то случилось?
- С чего ты взял?
- Ну судя по тому, что говорят о тебе в студенческом кампусе, ты не из тех, кто ходит на вечеринки и пытается напиться на них.
Я подаюсь вперед и понижаю голос до шепота.
- Про меня… что?.. А почему про меня вообще говорят? С чего бы это?
- Ну как? Твое соперничество с Янгом повысило градус интереса.
От одного звука этой фамилии меня передергивает от злости.
- Полная чушь! Я ни с кем не соревнуюсь, я просто делаю то, что должна, вот и все. А глупые гонки – не для меня.
Рон делает вид, что я его убедила, хоть догадываюсь, что это и не так.
- Вот это правильно. Самое главное – не вестись на провокации, и все будет хорошо.
- Какие еще провокации?
Рон кивает на бутылку у меня в руке.
- Хотя бы на такие. Ты же должна понимать, что твоя репутация – главный козырь перед Янгом. Он давно просрал свою, и наверняка захочет и тебе ее подпортить.
Я невольно округляю глаза.
- Но это ведь ты мне дал пиво?
Рон примирительно вскидывает руки.
- Оливия, расслабься. Это просто пиво. Считай, я сделал тебе одолжение. Благодаря тому, что сейчас твоя рука занята, в ней не окажется стакана с чем-нибудь покрепче, или чего еще похуже.
- Значит, мне стоит поблагодарить тебя?
Я позволяю себе расслабиться. По телу уже разливается легкое тепло. Рон доброжелательно улыбается.
- Если считаешь нужным. Можешь сюда, - он поворачивается боком и показывает на свою щеку.
- Серьезно? – от удивления вскидываю бровь, - поцелуй?
- Дружеский, - тут же уточняет Рон и смеется.
Я качаю головой и протягиваю ему ладонь.
- Пусть это будет дружеское рукопожатие.
Рон разочарованно вздыхает и берет мою ладонь.
- Хорошая попытка, Рональд. Но видимо, не судьба, - тянет он, - Ну да ладно. Тогда идем танцевать!
Не успеваю ничего возразить, как он вытягивает меня за собой.
- Мы следующие! – выкрикивает он, расталкивая толпу. Кто-то возмущается, но он не обращает внимания, - и так, перед вами звезда балета – Оливия Ривера! Покажите нам мастер класс, мисс Ривера! – он хлопает в ладоши, и подвыпившая компания подхватывает его комедию. У меня не остается шансов не согласиться. Со всех сторон меня подбадривают звонким свистом и аплодисментами.
- Кто же составит тебе конкуренцию? – Рон таинственно оглядывает собравшихся за моей спиной.
- Разве не ты? – я удивлена, что он меня на это подписал, а сам остается в стороне.
- Нет-нет-нет-нет-нет… Я ведь не самоубийца. Во мне больше двух литров пива, и тягаться с балетной примой… К тому же, не хочу завтра оказаться в топе инстаграмма с какой-нибудь дурацкой подписью.
- Хочешь, чтобы там оказалась я? – складываю руки на груди.
Рон приятельски подмигивает.
- Даже если и так, то тобой будут восхищаться, а надо мной насмехаться. Это большая разница.
- Не убедительно…
Рон уже не слушает.
- Ну так, есть желающие?
- Я!
Резко оборачиваюсь и сжимаю кулаки. Джэйден выходит из толпы и с нескрываемой злобой смотрит прямо на меня. Словно по волшебству все стихают, но через несколько секунд компания вокруг нас взрывается одобрительными возгласами.
Пока я придумываю, что бы такого обидного ответить, Джэйден уже выходит и становится рядом со мной.
Рон поднимает на меня виноватый взгляд.
- Прости, Лив…
- Оливия! – рявкает Джэйден, поправляя его.
Я едва не задыхаюсь от возмущения. У него что, монополия на произношения моего имени? Как же мне хочется сделать что-то такое, чтобы спустить его высокомерие в унитаз.
- Танцуй! Танцуй! Танцуй! – монотонное скандирование предоставляет такую возможность.
- Оливия? – Рон ждет от меня ответа, и я решительно киваю.
- Запускай игру, Рон.