- Напрасно веришь слухам, Рон. У меня просто выдались не самые лучшие дни. Семейные проблемы. Смерть близкого человека...
Да простит меня бабушка, за то, что я придумываю оправдание за счет нее. Рон замирает и поднимает на меня сочувственный взгляд.
- Оу... прости. Не знаю, что надо говорить в таких случаях, но мне жаль.
- Спасибо. Я это пережила.
- Лив, ты ведь подошла не просто поболтать? Тебе что-то надо от меня? - со вздохом выпаливает Рон, после неловкой заминки между нами.
Я виновато поджимаю губы и киваю.
- Если честно, то да. Хотела попросить у тебя конспекты.
Рон усмехается.
- Было слишком самонадеянно все же надеяться, будто причина - мои красивые глаза.
- Прости, Рон, я...
- Ничего, не извиняйся. Я привык.
Он торопливо протягивает мне тетради и кисло улыбается.
- Всегда рад помочь.
Чувствую себя так, словно обидела маленького щенка. Хотя нет, даже хуже. Взгляд Рона выглядит куда более жалостливее. Делаю первое, что приходит на ум - по-дружески обнимаю его. Когда отстраняюсь, на щеках Рона алеет румянец.
- Брось, Ривера, это же просто конспекты. За такое "спасибо" мне нечего больше тебе предложить.
Улыбаюсь.
- Спасибо. Этого и без того достаточно.
Мы вместе выходим из аудитории, прощаемся на пороге и расходимся в разные стороны. Меня наверняка уже ждет мама, и опоздание не добавит мне бонусных очков. Коридоры забиты битком. Пробираюсь сквозь толпу спешащих на лекции студентов, но в какой-то момент, чувствую, что кто-то грубо хватает меня за руку и тянет назад. Не успеваю сообразить, что происходит, как оказываюсь в какой-то маленькой тесной комнатке, среди швабр и прочего технического инвентаря. Резкая смена яркого света на полумрак лишает меня способности видеть. Накатывает паника, но стоит в нос ударить знакомый парфюм, колени предательски подгибаются, и я едва не оседаю на пол.
- Ты!!!! - яростно выпаливаю я, хватая ртом воздух.
Сильные руки подхватывают меня и ставят на место. Я еще не так хорошо вижу Джэйдена, но безошибочно узнаю его силуэт в темных очертаниях.
- Привет, - голос Янга больно бьет по едва зарубцевавшимся воспоминаниям. Мое собственное сердце барабанит так, будто у меня начался приступ.
- Просто "привет"? - цежу сквозь стиснутые от обиды зубы. Не хочу давать возможность Янгу вновь задурманить мой разум. Мне было слишком больно в последние дни, чтобы вот так просто впускать этого человека обратно к себе в душу.
- Я должен сказать это более пафосным тоном, или причина твоей злости в чем-то другом?
- Иди ты к черту, Янг, - толкаю его в грудь, - Ты просто исчез, а сейчас появляешься из неоткуда и говоришь просто "привет", словно все совершенно нормально.
- Нет, не нормально. Совсем. Поэтому я здесь. Поэтому ты тоже здесь.
- Я должна идти! Меня ждут!
- Да, я видел твоего цербера на парковке. Но нам необходимо поговорить!
Я пытаюсь протиснуться мимо него к двери, но безуспешно. Джэйден перехватывает меня и зажимает в объятиях.
- Я все равно тебя не выпущу.
- Мать убьет меня.
- Скажешь, что тебя задержали после лекций.
- Если я не выйду через пол часа, она заявится сюда сама.
Янг хмыкает.
- Значит, у нас еще есть в запасе десять минут, а если бы ты не тратила время на этого болвана в аудитории, то все двадцать.
Я едва не задыхаюсь от возмущения.
- Ты что, следил за мной?
- Я ждал, когда ты освободишься. И стал невольным свидетелем вашей милой беседы. Ты так быстро нашла мне замену? Этот кретин что, помогает тебе отвлечься? Думал, ты скучала по мне.
- Да как ты... Рон - мой друг! Он просто дал мне конспекты! И вообще ты не имеешь права меня в подобном упрекать! У меня просто нет слов! - я взвизгиваю от возмущения и пытаюсь оттолкнуть Янга от себя, но в ответ он лишь сильнее прижимает меня к себе, - Все это время я как полная дура пыталась узнать, где ты и что с тобой. А ты просто исчез, и даже не попытался выйти со мной на связь! У меня было столько проблем! Из-за тебя! Мне была жизненно необходима твоя поддержка!
Поток слов смешивается со слезами. Вся накопившаяся горечь выплескивается наружу.
- А сейчас ты еще хочешь меня в чем-то обвинить? Да как ты смеешь!
- Остановись, Лив!
- Нет!
- Оливия!
- Не хочу! Не буду!
- Послушай...
- Нет, это ты меня послушай.
В следующую секунду горячий поцелуй лишает меня возможности говорить дальше. Я еще пытаюсь как-то сопротивляться, но тело предательски обмякает, руки сами собой безвольно опускаются вниз.