Подкатила бочку к окну. Стиснула от усилия зубы и поставила на попа. Хорошо что надела ботинки, а не туфли, иначе забираться на импровизированный постамент оказалось бы ещё сложнее.
Подтянулась, заглянула в ангар.
Вот чёрт!
Очередная молния осветила катер и пару лодок. А ещё ворота в бухту, запертые изнутри навесным замком.
Разжала пальцы, но не рассчитала приземление. Ботинки ударили о край подставки, перевернули её, и я провалилась в темноту. Размахивая руками, будто сорвавшийся с трапеции акробат, рухнула вниз.
Ливень вколачивал меня в грязь, размазывал слёзы по щёкам.
Не реви! Скажи спасибо, что упала не на бочку, а то лежала бы со сломанным позвоночником.
Постанывая, как крепко битый хулиганами прохожий, я встала и отряхнула перепачканный дождевик. Придётся возвращаться назад.
Вот и дорожка. Теперь главное — пробраться в дом незамеченной. Сделала пару шагов…
Стоп.
Дорожка…
Она же ведёт не к лодочному сараю. Обернулась и уставилась на джунгли. Узкая полоска гравия ныряла в заросли саподиллы и исчезала из виду за стеной из папоротников.
Страшно.
Страшно забираться под чёрный полог ночных джунглей. Но если подумать, где-то там спрятана тайная пристань.
Отступить и вернуться в дом? И мучиться потом от мыслей: «Могла бы, но упустила последний шанс?!»
Я отвела нависшую над прогалиной ветку и углубилась в лес.
Грохот капель дождя по широким листьям оглушал как сотня отбойных молотков, вгрызающихся в камень. Я ускорила шаги и опустила голову. Главное — не сойти с тропы.
Воображение и темнота превращали ветки и поваленные стволы деревьев в жестоких хищников, змей и анаконд.
Глупости. Не может такого быть. Не там где живут люди. В очередной раз пожалела, что не взяла фонарик. С другой стороны, включи я свет, меня тут же поймала бы охрана.
Движение справа от дорожки. Ветер качнул листву? Или чёрная тень огромной кошки перескочила с ветки на ветку? Непривычный холод затопил разум, изгнал панику и заставил умерить шаг. Нельзя показывать страха. От ягуара не сбежать. Надеюсь, он уже сталкивался с людьми и не рискнёт напасть на ту, кто способна ожечь выстрелом из ружья. Пусть у меня его нет, но хищник-то в этом не разбирается…
Сделала ещё один шаг, отвела от лица очередную лиану, как джунгли расступились, открывая берег лагуны с причалом и сараем для моторных лодок.
Добралась!
Створка ворот сдвинута в сторону, выпуская наружу полоску такого тёплого долгожданного света. Подкралась и заглянула внутрь. Просторный ангар, заполненный ящиками и штабелями пухлых мешков, которые превращали склад в лабиринт. Хм, хорошо бы в нём не оказалось Минотавра…
Только успела протиснуться внутрь, как услышала мужские голоса. Нырнула в темноту, затаилась, словно мышка, и прижалась глазом к щели между коробок. Группа мужчин вышла из подсобки в дальнем углу сарая. Двое, громко смеясь, попрощались у двери. Третий закрыл ворота и опустил засов. Развернулся, окинул взглядом ангар.
О, боже! Рамиро Альба.
Что этот парень здесь позабыл? Дежурит? Охраняет? Насколько глубоко он увяз в тайном бизнесе Хозяина? И как поступит, если обнаружит меня?
Рамиро потоптался на месте, словно заподозрил неладное. Осветил фонарём тюки, заглянул в ближайший проход между ящиков.
— Дьявол, мерещится хрень всякая, — пробормотал он себе под нос, ослабил ворот гавайской рубахи и вернулся в подсобку.
Я подкралась к окошку в перегородке из гипсокартона и заглянула внутрь. Рамиро покачивался на стуле, закинув ноги в армейских ботинках на стол. Листал журнал с грудастыми девицами на развороте и прислушивался к болтовне из динамика переносного телевизора. Судя по взрывам хохота в студии, транслировали местный «Comedy Club».
Если не громыхать воротами, парень меня не услышит. Раз по-тихому из ангара не выбраться, поищу другие возможности или дождусь, пока сторож не задремлет.
Безумную идею с просьбой о помощи отмела сразу. Не так уж он ко мне и привязан, чтобы с ходу предать Хозяина.
На цыпочках прокралась вглубь склада. Дальше шла не таясь. Бояться нечего. Кроме шуршащих в темноте крыс здесь никого. Под потолком горел каждый третий фонарь, но за время пробежки по джунглям глаза привыкли к темноте, так что света хватало с избытком.
Пыльно у них. Так и тянет чихнуть от резкой смеси запахов моторного масла, кофе и мышиного помёта. Кошку завели бы что ли…